第五章 化貓與寒樁（下）（3/4）
淺草鬼妻日記 4 妖怪夫婦未知的摯友之名
吃完早餐後，媽媽一早就開始操心我晚上要去新年參拜的事，從剛剛就一直在客廳柜子里翻找，拿出數量眾多的暖暖包。
「不用了，媽，不用啦。你以為我是第幾次參加人擠人的淺草寺新年參拜呀。話說回來，真要貼這麼多暖暖包會熱死吧。」
她「嘿」一聲，作勢要把暖暖包貼到我背後，我俐落地轉身閃開。
「討厭～由理彥有時候就會這樣默默反抗！」
「我的年紀正值反抗期喔。」
「但你平常比媽媽還要沉穩多了。」
「喂，老公！」
媽媽憤慨地抗議，但那無損於她溫柔的女人味。
家世良好的大小姐，溫和大方又我行我素，但總是信任自家小孩，毫無保留地用溫暖愛意照料我們。
「但由理彥現在真的變得好穩重呢，明明小時候老是做些調皮搗蛋的危險事，讓我們傷透腦筋。那段時間好像假的一樣。」
「……我有嗎？」
「若葉以前身體不好，媽媽又慌慌張張地靠不住，所以你才認為自己身為哥哥，得振作一點吧？」
「喂，老公！」
「……」
爸媽都幸福地笑了。
他們是我重要的恩人，我不願讓他們傷心。
「若葉今年也會吵著要跟哥哥一起去新年參拜嗎？是說，有你在就沒問題。欸，由理彥，差不多該去叫若葉起床了吧？放假時，如果你沒去叫她，她不曉得會睡到幾點呢。」
「嗯，好呀，媽。」
「啊，午餐我也煮好了，你們兩個就自己吃吧，我們該去鶇館。」
「好。」
我不是人類，是自某一瞬間開始，混進這個家的非人生物。
「……」
窗邊傳來某個聲音。是茨木童子以前的眷屬──凜音。
湧上心頭的滾燙情感，緊緊堵住我的胸口。
「……想知道。我想知道，我想了解哥哥的事！」
媽媽似乎發現我的模樣不太對勁，轉向我問「你沒事吧」，雙手輕輕包覆住我因寒風而凍僵的臉頰。溫柔的媽媽。
簡直……就像我一樣。
我曉得。雖然親眼看到是第一次，但以前曾經聽說過。
「……若葉，把它交給我。」
那已經不是我稚氣又柔弱的妹妹。那副神情，已經是個有自我主張的成人。
「若葉，你怎麼了！」
並不是，你真正的，兒子。
妖怪，妖獸……怪物。
這樣呀？若葉已經看得見這傢伙了。
「你已經要出門了嗎？穿這麼少會感冒喔。我剛剛不是才叫你要穿暖一點？」
剩下的拼圖片如花瓣般散落一地。
「不過，真抱歉，你太危險了。」
鼻尖很長，毛色獨特、黑白各半的野獸──是大陸的妖怪「貘」。
現在是深冬，房間窗戶卻開著，風勢將窗帘吹得飄來盪去。
通往若葉房間的走廊牆壁上，陳列著好幾幅裱框的名畫拼圖。
這是「蝕夢」的痕迹。
「把……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）