第五章 溫柔的忘卻
角鴞與夜之王 1
帶頭乾杯之聲，高聲響徹大廳。
上至大臣，下至士兵們，都在宴會上彼此舉杯慶賀。
房間內能夠環視四周的寶座上，坐著灰髮的國王。
人們盛讚魔法師團的功績，頌讚聖騎士的英勇。快手快腳的吟遊詩人也搶先在大廳的一隅開始吟詠著詩句。
安•多克在大廳一隅，靠在牆壁上遠眺著如此的光景。
「聖騎士大人！那邊有人在拚酒呢！聖騎士大人參加的話，優勝必定非您莫屬！」
面熟的士兵對他說。
「還是不要吧，喝太多酒的話又要被夫人念了。」
臉上掛著遺憾的表情，安•多克做了如此的回答。
「歐莉葉特夫人今天沒來嗎？」
「嗯，在場也有很多和神殿相關的人士呀。她說她會神經緊張，不想來。」
「哈哈，那還真是遺憾！」
士兵簡短地說，並且消失在人群之中。
討伐魔王成功，順利救出被囚禁的少女。
這個消息轉眼間便傳遍城裡，現在城中想必有許多人正舉杯慶賀。
安•多克並不討厭觥籌交錯的場面。
但是昨天才討伐了魔王，他想早點回到家裡安靜地休息。他的妻子必定在家裡等著他歸來，而且對於他敷衍地打過招呼便前往這場宴會一事，妻子的內心想必不抱什麼好感。
他想過以休養為借口缺席，但是當著國王的面，有所謂面子的問題；再說，他也有掛心的事。舉杯慶賀之後，他之所以還留在宴會中，正是因為他在等著該項報告。
不久之後，城裡的僕役快步走向安•多克，並且小聲向他耳語。聽了僕役的報告，安•多克點了點頭，向僕役答禮謝過。
然後，他靜靜地從大廳溜了出來。
「是的，我就是那個懶得出門的騎士的妻子。請多指教啊，角鴞小姐。」
國王吸了一口氣，努力地讓自己不在氣勢上輸給貓頭鷹，和他相對。
夜之森。
「醒過來了嗎？」
「魔物之王啊。」
「不要緊吧？有沒有什麼地方會痛？」
「多指教啊，歐莉葉特。歐莉葉特是安迪的……妻子？」
想必詩人會彈奏豎琴，伴隨著美妙而悲凄的旋律，歌詠額頭被刻以魔王紋路的少女，以及她不幸、苛酷的命運吧。或者，將高聲朗誦著聖騎士的英雄事迹。
被問及「怎麼樣？」角鴞歪了歪頭，然而卻還是回答了肺腑之言。
「角……鴞？」
少女輕輕閉上眼睛。
角鴞輕輕地握住了歐莉葉特微笑著伸出來的手。歐莉葉特的手白晰柔嫩，相對的，角鴞的手就顯得有如枯葉的觸感一般。
「我叫歐莉葉特。」
「角鴞……我可以叫你角鴞嗎？」
（真的嗎？）
然後，她睜開眼睛，輕輕地、耳語一般地回答：
恐怖的遭遇。
貓頭鷹被白色透明的細線所捆綁，身體如同被吊起來一般張開釘在牆壁……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）