序章 於焦土萌芽（4/4）
倖存鍊金術師的城市慢活記 4
瑪莉艾拉抱頭苦惱，師父卻開朗地給了她最後一擊。
「就是這麼回事，樓上的客房現在是我的房間啦！哎呀～沒想到瑪莉艾拉竟然住在這麼氣派的房子里～啊，吉克，等一下把酒搬到我房間。洗澡水燒好之後再叫我。」
「我明白了，母親大人。」
「師父要住在這裡嗎？而且吉克，你那是什麼稱呼！」
結果這一天，瑪莉艾拉光是要讓吉克停止稱呼母親大人就費儘力氣。
「咦～有什麼關係嘛。因為瑪莉艾拉就像我的女兒啊。」
「我的意思是！為什麼我是女兒，吉克就是兒子啊！」
「嗚哇～我開始有點想替吉克加油了……」
「那就麻煩您多多關照了，母親大人。」
結果師父高高在上地允許吉克稱她為「芙蕾大人」，被瑪莉艾拉批評「太高傲」，於是師父回答：「哪有～我本來就很了不起。」
看到完全恢複活力的瑪莉艾拉，放心與失落的感覺在吉克心中互相衝突。其中包含了想要一起沉浸在悲傷深淵的怠惰心態。看到瑪莉艾拉正要拋下仍然無法邁步向前的自己勇往直前，吉克就覺得她似乎會逐漸走遠，不禁感到焦慮。
師父──芙蕾琪嘉的黃金眼瞳如火焰般搖曳，映照著愛徒與其青年護衛的身影，彷彿看透他們的內心深處。
這一晚，吉克蒙德輾轉難眠。
他的睡眠很淺。他一直認為是由於長年過著奴隸生活的影響，自己才會因為一點細微的聲音而甦醒。長久虐待他的前主人──商人會狠狠傷害在自己面前睡著的奴隸，即使是因粗活而累垮且毫無防備的身體也一樣。
尚未天亮的昏暗寢室只有即將沉沒的月光，吉克的獨眼頂多只能分辨零星傢具的輪廓。吉克背靠牆壁，抱著單膝坐在床上，一動也不動地聆聽清晨的聲音。
夜晚並非無聲。
「枝陽」所在的位置不是治安惡劣的地區，幾乎沒有人會在半夜出門閑晃，所以夜晚十分靜謐，適合居住。即使如此，起風時也能聽到枝葉搖曳的聲響，另外還有蟲鳴與夜行性鳥類的振翅聲。
到了黎明時分，鳥兒與小動物便開始活動。遠處有開啟門窗的聲音傳來。或許是麵包店為了趕上早餐時間，正在進行準備。只要壓抑氣息並側耳傾聽，直到足以感受自己心跳聲的程度，就能聽見城市從沉睡中漸漸甦醒的過程。
鳥鳴從遠處傳來。
（這個叫聲是報晨鳥吧……）
如果那個時候──吉克不知道重複了多少次同樣的後悔。
吉克拿起放在身旁的弓。
吉克想起了自己跟著父親去打獵，第一次在森林裡過夜的事。父親教導的所有技巧，吉克都輕而易舉地學會了。當時的吉克認為沒有學識的父親所教的都是些簡單的技巧，從教師那裡學到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）