第六章 戰禍的災厄（3/7）
倖存鍊金術師的城市慢活記 6
「瑪莉艾拉，妳把眼睛睜得這麼大，眼球會幹的……」
緊緊盯著師父，讓吉克也忍不住這麼多管閑事的瑪莉艾拉小聲說著：「可是……」稍微低下頭來。
師父露出安撫沮喪孩子的表情，說著「走吧」，對瑪莉艾拉伸出手。瑪莉艾拉握住師父伸出的手，終於眨了眨眼睛。
師父明明總是會在瑪莉艾拉陷入危機的時候出手相助，卻從來不談論關於自己的事。不只如此，她還會不告而別。要是再移開視線，師父這次好像真的會前往自己找不到的地方，所以瑪莉艾拉才會緊盯著她不放。不過，芙蕾琪嘉這次似乎有意對追逐自己來到這裡的愛徒坦白真相，於是牽著瑪莉艾拉的手，帶著一行人筆直奔向位於中庭中央的神殿。
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「過去，遠在人類創造出名為國家的單位之前，這裡並不是魔森林，而是一座豐饒的普通森林。」
芙蕾琪嘉只是將手放在上面，巨大得必須抬頭仰望的神殿大門便靜靜地開啟。
寬達五公尺的寬敞走廊從入口玄關朝左右兩邊延伸，正面也就是入口的對面，是一座由水路與花草彩繪而成的庭園。環顧庭園可以看見上方有一片藍天。以為這裡位於戶外的瑪莉艾拉仔細一看，發現遠超過二樓的高度有圓頂天花板的淡淡輪廓，可見那片藍天應該是畫在挑高天花板上的繪畫。
這座神殿是對稱的構造，現在眾人所在的走廊兩側盡頭都有門。隔著庭園的對面也有一扇氣派的門，那裡應該就是神殿的中心部分。
走廊的天花板就像大廳或議事堂一樣高，但從打通的庭園看來，上方應該還有樓層。高高的天花板是由好幾根巨大岩石切割而成的柱子支撐，上下分別帶著偏紅與偏黑的色調。瑪莉艾拉覺得這些漸層就像地層一樣，代表深埋在魔森林腳下的大地記憶。
現在眾人所在的走廊與室內庭園的界線被及腰的牆壁隔開，只要跨越矮牆並穿越庭園，就能以最短的距離抵達中心的門，但如詩如畫的寧靜風景別說是踏入了，甚至令人不敢伸手觸碰。
這裡真的是一個十分寧靜的地方。
這個水之世界本身雖然並不吵鬧，卻還是有魔物的氣息。這座庭園是個百花盛開的美麗地方，卻連一片葉子或一片花瓣都不會隨風擺動，感覺不到任何小鳥的吟唱或蝴蝶的振翅。
沒有土壤的氣味，沒有綠葉的香氣，連流水的聲音都聽不見的這座庭園看起來就像一組精巧的模型，或是一本立體的圖鑑。
對於注視著庭園的瑪莉艾拉等人，芙蕾琪嘉說道「走這邊」，快步在走廊上前進。
「你們抵達的那片沼澤地啊，在當時可是一座非常清澈的美麗湖泊呢。那種莊嚴的美感，這座庭園根本無法比擬。遠看的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）