第一章 凋零之都（2/2）
倖存鍊金術師的城市慢活記 1
雖然隱約有點受到攏絡的感覺，但對於以自然的態度拉近距離的林克斯，瑪莉艾拉並沒有感到不愉快。或許是因為林克斯隔著衣服傳遞過來的體溫稍微溫暖了在石造地下室徹底發冷的身體。瑪莉艾拉終於體認到，自己已經撐過魔森林泛濫，存活了下來。
鐵制的裝甲馬車在道路上行駛。雖然速度並不快，卻搖晃得相當厲害。瑪莉艾拉是第一次搭乘馬車，心想「長時間乘坐應該會讓屁股很痛吧」。
「馬車真的好晃喔。既然慢慢跑就搖得這麼厲害，快一點的話應該會暈到從階梯上掉下去吧。」
「對啊。要是全速前進，屁股就會裂開喔。裂成四塊。」
「少騙人了。」
「我才沒有騙人咧。妳看，我的腹肌就裂成六塊了啊。」
「哇！馬車好厲害。」
「不，騙妳的啦。」
兩人這麼聊著。已經這麼靠近城市就幾乎不會遇到魔物，太陽也還高掛天上。林克斯笑著說馬車會繼續慢慢前進，不必擔心。森狼不會出現在這附近，而為了不把從更遠的地方追來的魔物帶到城市裡，他們似乎都會在這附近擊退魔物。
「不說這個了，妳住在哪裡？」
「我本來住在森林裡，但那裡已經沒辦法住人了……」
瑪莉艾拉吞吞吐吐地閃躲林克斯那身家調查般的問題，同時環顧四周。
應該差不多快到防衛都市了。防衛都市到底變成什麼樣子了？
看到瑪莉艾拉愈靠近防衛都市就愈坐立難安的樣子，林克斯開口說道：
「別擔心啦。現在還是白天，不會有殭屍或惡靈出沒啦。不過，不管經過幾次都讓人不習慣，這裡的確不是什麼好地方。」
正當林克斯說到「這裡」時，裝甲馬車駛入了過去是防衛都市的地方。
事情正如瑪莉艾拉的猜想。因為迪克隊長曾說到「迷宮都市」。
可是對瑪莉艾拉來說，魔物暴動就像是昨天才發生的事。沉睡，然後甦醒，就像是幾個小時前的事。
瑪莉艾拉還能夠鮮明地回想起防衛都市那櫛比鱗次的房屋、擺滿商品的店家、引發食慾的小吃攤香氣、氣勢十足的冒險者互相么喝的吵雜聲，還有人們的對話與表情。
可是──
林克斯的笑容迅速滲透了瑪莉艾拉的空虛心靈。
在防衛都市的入口，總是從瑪莉艾拉手中沒收魔葯的衛兵對她說「我要關門了，快滾出去」，並朝瑪莉艾拉扔出某種東西，將她趕出門。那是除魔魔葯，因為瑪莉艾拉這一天並沒有帶除魔魔葯來，所以這肯定是衛兵領到的配給品。瑪莉艾拉還記得衛兵關上大門的手當時因恐懼而顫抖，而他即使害怕魔物，還是把自己的魔藥用在了瑪莉艾拉的身上。
瑪莉艾拉對防衛都市如今的模樣和自己沉睡了兩百年的事……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）