第二章 黑鐵運輸隊（4/6）
倖存鍊金術師的城市慢活記 1
兩百年前，因為發生魔森林泛濫，過去曾是城堡的地方出現了一座迷宮。
原本屬於人類領域的安妲爾吉亞王國已經滅亡，變成了魔物的領域。
雖然迷宮都市有人類居住，卻變得和居住在魔森林的瑪莉艾拉相同；迷宮都市並不是人類的領域，而是魔物的領域。
使魔葯具有魔法效果的「生命甘露」必須經由「脈線」從地脈中汲取，而這條線又必須透過當地的精靈才能在地脈與鍊金術師之間牽起。雖然鍊金術技能本身是「比麵包師傅還要多」的常見技能，但並非所有的鍊金術技能持有者都可以和地脈訂下契約，成為鍊金術師。只有拜鍊金術師為師，並與地脈締結脈線的人才能站上「鍊金術師」的起點。鍊金術技能要汲取「生命甘露」且加以使用才能累積經驗值，光是擁有技能也無法學會使用溫度和壓力調節、製造鍊金術專用空間等等的鍊金術技能，因此無法製作魔葯。
因為與地脈締結契約是身為鍊金術師很重要的起點，所以擁有脈線的鍊金術師又被稱為地脈契約者。
如此重要的地脈契約儀式需要有鍊金術師父和精靈的引導，藉由鍊金術師與地脈交換真名來完成，但精靈所說的語言是該領域支配者的語言。
過去的安妲爾吉亞王國是受到精靈庇佑的安妲爾吉亞王室世世代代統治的人類領域。以前出現在安妲爾吉亞王國的精靈全都會說人類的語言，但居住在魔森林的精靈明明也是誕生自同一道地脈，人類卻無法聽懂祂們在說什麼。
也就是語言不通。
瑪莉艾拉以前唯一一次進入安妲爾吉亞王國的外牆內，就是為了與地脈締結契約。
因為鍊金術本身與精靈無關，一旦連接好「脈線」，只要在地脈的範圍之內，即使是魔物的領域也能順利汲取「生命甘露」。只要成為與地脈訂下契約的鍊金術師，就能使用「生命甘露」製作魔葯。
可是，如果這個地方已經長達兩百年沒有新的鍊金術師與地脈締結契約呢？
能直接攝取「生命甘露」的鍊金術師老化速度較慢，大多長壽，但也不可能活上兩百年。在一般人活到八十歲就算長壽的世界中，頂多聽說偶爾有活到一百二十歲的鍊金術師。
瑪莉艾拉沉睡的這兩百年都沒有新的鍊金術師誕生，在魔森林泛濫中存活的鍊金術師恐怕都已經全數死亡。
迷宮都市……應該說在這個地脈的範圍內，除了慎重保管在倉庫里的庫存以外，再也沒有其他任何的魔葯。
「我們把妳賣給我們的低階魔葯交給熟識的商人鑒定，對方說保存狀態好得簡直就像是剛做好似的，還說效果媲美偶爾在市場上流通的中階魔葯呢。人家甚至一直追問我們是在哪裡取得的。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）