序章 咆哮宣告了起始
第二卷
01
月亮高掛天空。
渾圓的月亮飄浮在萬里無雲的夜空中，盡情綻放光輝，就好像夜晚的世界原本就如此明亮似的；可是月光幾乎都被繁茂的樹木遮蔽，只有幽暗的微光能照射到撥開枝葉形成的這條道路上。
白天充滿了生氣的林木在月光中只剩下漆黑的輪廓，延伸到路上的樹梢看似痛苦掙扎的人群拚命伸出手求救的身影。實際上，夏季期間往道路方向生長的樹梢確實會敲打到鐵箱般的馬車，阻擋馬車的行進。簡直就像是要提供獵物給棲息在森林裡的魔物一樣。
這裡是魔森林，眾多魔物蠢蠢欲動的魔之領域。在就連白天也十分陰暗的這座森林裡，死亡的陰影比浮現在月光中的樹木陰影還要濃烈。
兩名騎兵和三輛裝甲馬車在森林中奔馳，劃破了黑暗。
那是黑鐵運輸隊的裝甲馬車。對他們來說，這裡是曾經往來多次的道路。騎兵與馬車甩掉追趕上來的魔物，只砍殺妨礙行進的魔物，在魔森林中奔馳著。
這是他們過去一貫的做法。
可是這一次——
「哎呀～除魔魔葯的效果實在太厲害了！幾乎沒有魔物會靠近嘛。」
駕著奔龍的林克斯這麼說。一行人這次使用了除魔魔葯。連接迷宮都市和帝都的幹道原本就不會出現多強的魔物。只有森狼或黑狼、哥布林，頂多偶爾遇到半獸人或半獸人將軍。這些魔物如果只有幾隻，B級冒險者應付起來都沒有問題。只不過，魔物數量眾多，又會不分晝夜地發動攻擊，所以要具備A級的實力才能夠單獨穿越森林。
黑鐵運輸隊通常會派出兩名騎兵開路，並靠著厚重的裝甲強行通過，所以跑得慢的哥布林和半獸人不成問題。棘手的反而是森狼或黑狼這類狼系的魔物，它們會成群結隊地不斷追逐，死纏爛打地反覆攻擊奔龍的腳或是馬車的裝甲比較薄的地方。
可是一旦使用了除魔魔葯，對氣味很敏感的狼系魔物就不會靠近。頂多偶爾會有對氣味很遲鈍的哥布林跑到路上，被馬車直接撞飛而已。
一行人過去都要花時間對付狼系魔物，單趟就要用兩天半的時間才能穿越魔森林，這次卻在兩天之內就通過了。既然如此就不需要這麼厚重的裝備，於是馬車的裝甲已經在回程時改薄，簡化了裝備。經過了輕量化，隊伍的行進速度就愈來愈快，照這個情況看來只需要一天半，今天傍晚應該就能抵達迷宮都市了。
「不要太大意了，林克斯。除魔魔葯只對雜兵有效。到了B級，對狗也沒用。」
另一名騎兵——雙劍士愛德坎對林克斯這麼說。
「我知道啦，愛德哥。都是因為你說這種話，看吧，出現稀奇的傢伙了。」
林克斯和愛德坎兩名騎兵加快速度，揮劍砍……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）