第四章 開墾的路標（5/5）
倖存鍊金術師的城市慢活記 2
「是的，羅伯特大人。上次軍方要求降價時，我按照您的指示用以往的價格進行交易，瓶數便被改為這個數字。軍方似乎有預算上的縮減。」
根據老管家的說明，迷宮討伐軍所提出的魔葯訂購量不到以往的一半瓶數。
「真是怪了。迷宮討伐軍上次遠征時應該產生了許多傷者，不可能有多餘的魔葯。」
亞格維納斯家雖然是著重於魔葯的管理與研究的家族，但並非不會搜集情報。他們已經得知迷宮討伐軍產生了許多傷者的消息，另外也有掌握亞格維納斯家提供的高階魔葯殘量的方法。不論如何，上次的遠征似乎讓迷宮討伐軍經歷了一場苦戰。遠征後過了一個半月，傷者的治療工作已經結束，軍方開始進行普通討伐的跡象也已經出現。先前提供的魔葯應該幾乎都用完了，羅伯特還以為會接到大量的訂單。
「是想要借著減少購買量來引誘我方降價嗎？但現在才開始討價還價，時機上未免有點太晚。討伐應該早就已經重新開始了。」
對於羅伯特的疑惑，管家這麼回應：
「根據情報販子的說法，可能是有人發現了被埋藏起來的魔葯。」
「那是不可能的。你也很清楚吧？不過，如果真如傳聞所說，有人發現新的魔葯……」
羅伯特想到了一個可能性。
不可能有人發現被埋藏起來的魔葯。
因為就連設置在亞格維納斯家的最頂級魔葯儲藏設備，也只能讓「生命甘露」的效果維持約一百年。
兩百年前發生魔森林泛濫以後，魔導具技術隨著魔葯儲藏設備的開發而有了飛躍性的進步。帝都的頂尖學者所發明的儲藏設備能讓魔葯的魔法效果來源——「生命甘露」在魔葯內部對流，並隨時賦予鍊金術師在製作魔葯的最終步驟所作的「藥效固定」的類似效果，藉此成功抑制魔葯的變質。
其效果「理論上」可以維持兩百年。
和以往的儲藏容器相比，即使會在途中開始變質，能夠保存魔葯長達一百年的儲藏設備依然是值得讚賞的發明。
可是也只有一百年。魔物暴動發生後不久所作出的魔葯不可能還有剩餘。這項資訊當然是機密。迷宮討伐軍以及以休森華德邊境伯爵家為首的各家族所擁有的儲藏設備都會由亞格維納斯家定期供應新的魔葯，所以他們應該也沒有發現真相。連同魔葯儲藏設備的可儲藏年數在內，亞格維納斯家的秘密一直都沒有曝光。
因此，既然有新的魔葯出現，就表示有與亞格維納斯家地下的沉睡者「相同的人」覺醒了。
這並非不可能發生的事。誰都不能保證沒有其他人擁有同樣的手段。
但也讓人一時之間難以置信。魔森林泛濫之後的狀況都有詳細的敘述，亞格維納斯家早……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）