第一章 正確的城鎮（4/6）

有這個可能性。畢竟姊姊突然帶男人回老家。不論有什麼原因，一旦他有這種想法，我肯定變成他眼中的麻煩人物。

意思是今後，我們有可能變成家人。

（拜託，這也太性急了……吧？）

即使我這麼想，但以他的立場可能會反嗆我「不然還有什麼可能性」？情況證據對我實在太不利了。

畢竟我是臨時拜訪。考慮到多半沒有取得他的同意，而是直接通知我會來。他很可能覺得即使只有自己反對，也要表達抗拒的態度。

『弟弟很堅強呢。』

事到如今我才想起她說過的話。

保護這個家，保護以往生活的人是他。如果這種想法讓他對我抱持敵意，對他就突然感到過意不去呢。

（不知道暫住的這幾天，有沒有機會和他好好談一談。）

與美味的菜肴正好相反，晚餐會的心情顯得有些沉重。

◆

與奈奈子締結「相互吐苦水協議」之後，立刻討論何時舉辦。

碰到這種時候，我和奈奈子都喜歡趁熱打鐵。於是我們立刻去便利商店購物。

「罐裝chu-hai（註：水果口味的燒酒＋蘇打水。）買了，果汁買了，點心也買了。手機也關機了，不會有人打擾。所以奈奈子，可以開喝了吧？」

「OK啊！那就開始喝酒吐苦水大會吧！」

「好，那就乾杯 ！！」

鋁罐發出有點清脆的「鏘！」一聲相碰。這一聲化為開喝的信號，剛約好的吐苦水大會立刻開始。

「我說啊，有些曲子連我自己都覺得唱得超好的！棒透了！對不對？」

「嗯，會有自己的得意作品呢。」

「對啊，我超期待自己的最高傑作呢！結果上傳到NicoNico，播放數卻少得可憐，連聽眾的反應都很零星呢～」

奈奈子深深嘆了一口氣。

我原本不喜歡在飲酒會上光吐苦水。因為抱怨到一半，總會覺得還是該思考積極的解決方法。

車子順暢地沿著平緩的海岸線行駛。志野亞貴老家所在的前原市位於絲島地區的中心，幾乎整片地形都是平原。

奈奈子點頭同意，

「不過啊。」

「要這麼說的話，我要是有河瀨川妳這種上司，早就辭職不幹了。」

剛回到川越時，我的表情糟透了。瘦削又毫無生氣，行屍走肉這四個字簡直在形容我。

仁先生和小優都放假，決定由仁先生開車帶我們逛附近。我對福岡一無所知，所以欣然接受提議。

「我要是有九路田你這種下屬，大概整個胃都會融化吧。」

「我想打聽一下你的近況。」

「對啊，以前身邊有人擅長統整與整理，所以我也一直沒有認真解決這個問題。」

「貫之你即使陷入困境，也會主動振作，努力突破呢。」

我又喝了一口chu-hai。

他說得沒錯。其實我也一直很在意輟學後的九路田目前在做什麼，以及將來的打算。

我手中高舉的罐裝chu-hai，反射出我自己的表情。

突然這樣回答我。

「就是因為不能過度依賴他，才會設法獨立單飛啊。」

「我和妳在同一間公司，而且妳居然是我的上司。我還以為彼此肯定會吵架，結果出乎意料，工作得很認真。夢的內容噁心到我了，害我醒了過來。」

我嘆了一口氣。怎麼一開始就聊起這個啊。

出於好心的仁先生告訴我。

他還是一樣沒有參與討論。即使仁先生和志野亞貴偶爾提到小優，他也僅默默地點頭。看起來應該不像心情不好，但實在讓人在意。

「我也是啊。像我剛才提到的播放數，如果在選曲階段多想想，推出原創曲子之類或許有機會解決。但是我以前太過依賴別人解決這些問題了。」

九路田思考了我這句話一瞬間後，

記得提到牡蠣的季節，有句話是『英文中有R的月份』。現在還算是八月份的暑假，August里沒有R這個字。要從九月開始才有。

距離第二次接觸可能還得花些時間……應該說這堵壁壘可能厚到旅行結束為止，都沒有機會化解。

「是嗎……抱歉喔，恭也同學。」

我們兩人再度深深嘆了一口氣。

要完全不靠他的幫忙創作，似乎還有許多不足之處。

「沒關係啦，別在意。」

感覺自己跟不上話題的我，隔著後視鏡看了一眼坐在副駕座的小優。

我們幾乎同時想到他。

所以我買了好幾本書來看。像是如何擬定架構、整理腦中思緒的方法。我甚至覺得利用到的大腦區域可能與寫小說不一樣，還買來商業書籍研究。

「可是恭也在川越只能提供契機吧。因為他相信貫之你做得到，所以當時才會叫你別走。」

「就是說啊，都寫到第二集了還這樣，沒完沒了的煩惱呢。」

「……是嗎，那或許代表我陷入的危機還不夠深啊。」

「所以這次也一樣。如果你再努力拚一下，總覺得結局就能做得更好。雖然讓我很不爽。」

「然後呢？是不是嗆妳『真的唱得那麼好嗎？』的人被鄉民推爆？鄉民還說這是最有代表性的評論？」

（雖然距離解決還很遙遠呢。）

「我本來就很不會寫架構。畢竟我不擅長事先安排大綱，再依照大綱撰寫內容。所以如果不克服這個弱點，每次寫架構都會寫得想撞牆呢……」

但聽說現在為了合併後的影響等因素，尚未達成結論。由於前原市無論如何都會成為中心，為了避免其他地區蕭條，似乎要等仔細考慮對策後再決定。

記得他在直播中提過絲島市或波多江等地名。

「哪有啊。之前創作遊戲的時候，我最後不是逃跑了嗎。如果恭也和妳沒有帶我回去，我就會一輩子在川越擺爛了。」

光是說出來，心情就輕鬆一些。比起情緒一直低落下去，利用這種聚會喘口氣是更好的選擇。

這個時間很適合悠哉看書。不過很可惜，今天我並非獨自前來，而是兩人。

自己映照在鋁罐上的表情，看起來比之前更加可靠。

◆

最後的感想姑且不論，原來我在她眼中是這樣子嗎。

但是多虧恭也的幫忙，我一口氣恢複生機。足以下定決心行動，成功面對老爸。

「原來如此～」

「你怎麼答非所問啊。」

志野亞貴說明後，小優也默默點頭。

「目前在討論合併市町村的議題。將來包含這附近，可能全都會合併成絲島市。」

（我究竟怎麼了呢。）

「嗯～不擅長的地方被責編挑出來，的確很辛苦呢。」

「然後提到十字路口的柑仔店……」

手握方向盤的仁先生哈哈笑著回答。

……其實這些都是仁先生在路上告訴我的。

（照這樣看來，今天可能也沒機會開口吧。）

海產資源豐富，名產除了剛才提到的牡蠣以外，似乎還有當地的酒與草莓等。

這次我們一起嘆了口氣。我們明明會互嗆，這種時候卻特別合拍。大概就是所謂的同類相斥吧。

隔天我們上午就出門。

奈奈子忽然開口。

「怎麼沒有，多的去了。」

「…………」

不過我和奈奈子都是創作者，而且還是不同的領域。聽聽彼此的事情，多少會覺得自己的煩惱輕鬆一些。

「前面有一間全年提供牡蠣餐點的店家，就去那裡吧。」

「可是啊～弱點要是這麼容易克服，我就不用這麼辛苦了～」

等回到大坂後，稍微查些資料或許比較好。

（畢竟沒有記得這麼多知識。）

志野亞貴與仁先生直接聊起附近的事情。舉凡那間店後來怎樣，這個地方之後怎麼改變。其實她並非相隔好幾年才回家，不過這一代似乎改頭換面得比較徹底。

話題似乎很自然聊到這裡。

可是要問我更進一步的記憶，我就只記得一些模糊的印象了。

「所以呢，貫之你沒有要抱怨的嗎？」

可是目前尚未獲得明顯成果。

我們坐上四人座，略為舊款的Mini Cooper。車子剛開不久，志野亞貴便惋惜地開口。

我也非常明白，這將會成為我的瓶頸。

「沒錯沒錯，你完全說中了！其實我很高興有人非常喜歡聽我的歌喔？是很喜歡……可是會希望鄉民既然喜歡那一首，為何不喜歡這一首呢…… ！！」

「話說怎麼了？既然妳都請路上偶遇的我喝茶了，代表有什麼心事吧？」

「昨天我做了個夢。」

◆

這句話讓我大吃一驚。我反而覺得自己只會像無頭蒼蠅一樣瞎轉。

話說十年後的世界，有一位我常看的直播主就在這附近的國立大學擔任研究員。他經常泡在超級公共澡堂，或是賣當地酒的店家。另外他實況玩寶口夢與聖誕的吻也很有趣。

仁先生也眯起眼睛表示。可以得知她們姐弟感情很好。

「欸～牡蠣小屋現在沒開嗎？」

「橋場他最近怎麼了嗎？或是妳對出路有什麼煩惱？」

然後我深深嘆了一口氣。

「嘴上說得好聽，要是做不到就沒意義了。」

「爸爸幫我們買腳踏車的時候，也經常和小優一起來到這附近。對不對？」

我一直以為全都是恭也的功勞。不過唯有跨出第一步的勇氣，可能是相信自己的關係。

的確有一點可惜，但這實在無可奈何。

鐵橇咖啡廳，下午的時段幾乎沒有顧客。

「能騎到遠處很開心吧。他們兩人好幾次結伴遠騎自行車，直到太陽下山才回家呢。」

剛一坐下，對方立刻向我開口。

原來是這樣啊……我還以為他當時強烈拉了我一把。結果至少在奈奈子眼中並非如此嗎。

「亞貴妳去關西後，連牡蠣的季節都忘了嗎？絲島的牡蠣要從十月底才開始喔。」

我看著懊悔的奈奈子，同時飲用罐裝chu-hai。另外奈奈子的酒量超級差，今天喝果汁代替。