第二章 月亮女神
第五卷
靛藍之瞳 Очи индиго
數朵乳白色的傘花自深藍色的天空飄落。
是太空人培訓生的跳傘訓練。
從布滿矮小夏草的平原上仰望著他們的列夫，懷念起自己還是候補的時候。
真虧我還活著。
現在進行的訓練，不是為了重返大氣層後用跳傘返回地面的魯莽行動，而是為了緊急逃生。這四年來太空船獲得改良，可利用逆噴射進行軟著陸。
而邁入二十四歲、晉陞為訓練中心副所長的列夫，立場變成要在地上迎接初春加入的十名二期生。
在列夫前擔任副所長的薩加洛維奇被調往偏僻的保密行政區。列夫並不知道調職的理由，也不想知道詳情。不太會去討厭別人的列夫，直到最後都很厭惡虐待過伊琳娜的他。
「上校同志！訓練結束了！」
二期生一喊，列夫回應了「很好」並挺著胸膛點頭。保持威嚴做出高高在上的舉止，這種事不管過多久仍無法習慣，但為了讓載人登月成功，必須確實完成分配到的職務。
一行人結束跳傘訓練回到太空開發都市「萊卡44」，染紅濕地地帶的美麗夕陽沉入針葉樹林的另一頭。
訓練後總會順道繞去的碳酸水自動販賣機換成新型，除了無糖的原味以外，還能買到加入糖蜜的橘子口味。
產生變化的不只是自動販賣機。
住宅區的集體住宅增加，開發區也蓋了用來實施無重力訓練的巨大泳池、還有訓練設施、研究所、星象館及各式各樣充實市民生活的店鋪等數棟新設施。
其中引來「退化」惡評的是宿舍餐廳提供的羅宋湯。負責做菜的女性離開城市以來，所有人都抱怨說味道變差。有個接下她位置的年輕女性正千辛萬苦地想重現味道。在烹飪上煞費苦心的人其真實身分是被昵稱為〔送貨員〕的國家安全委員會，知道這件事的只有包含列夫在內的少數人。
「噗哈～果然還是聞起來跟喝起來都沒有味道的最棒。」
列夫跟二期生們用碳酸水干一杯時，自動販賣機背後的昏暗赤松林中有東西在動。
原本想說是貓狗──
月長石項鏈反射出月光的光芒。
「啊，真是碰巧。」
從松樹的樹蔭走出來的是穿著運動背心和工作褲，一身輕便打扮的伊琳娜。
「為什麼妳會從松林走出來啊？」
「我想早點喝到所以抄近路過來。」
伊琳娜用若無其事的表情購買橘子口味的碳酸水，享受完香味後津津有味地大口喝下。
二期生們面露困惑的微笑。
這也難怪，在自動販賣機前遇見伊琳娜的機率異常地高。雖然她說是「碰巧」，但這種碰巧太常發生到令人感覺像奇蹟。然後可能是出於體貼，二期生們在跟列夫和伊琳娜道別後就走回共同宿舍。
對列夫來說，這種碰巧不管來幾次都沒關係。看……（内容加载失败！）