第三章 為了誰（4/10）
月與萊卡與吸血公主 5
──一九五七年十一月三日，共和國的實驗犬馬爾伊成為史上首隻飛上太空的動物。然後一九六六年的同一日，羅基納Ⅰ號將會發射升空。在飛上太空，直接成為星星的獵犬（萊卡）的忌日那一天。
太空人跟狗相同。
列夫對高層無視人命的方針感到憤慨。
「是認真的嗎！在聯合王國才剛發生過海伯利昂的事故耶！」
維克托中將交叉了雙手點了兩三次頭。
「據說有根據ANSA的調查結果改良了羅基納。那場火災的原因似乎是高濃度氧氣與線路的火花。換成絕緣性高的線路，把會發熱的東西撤掉。這樣一來就沒問題，我聽說是這樣。」
「不光是火災的問題啊！而且如果沒有海伯利昂的事故，不就連火災對策都不足！」
即使知道在這裡大吼也沒意義，列夫還是對上司大吐苦水。
回過神來的列夫連忙道歉。
「真是非常抱歉！」
「沒關係。你也需要胃藥呢。」
維克托中將用沙啞的聲音說完，用力坐到扶手椅上。
當室內充滿憂鬱的沉默，謝苗自言自語地說著。
「主任還在的話……」
任誰都這麼想。
去年，柯羅文在住院的病房裡說：「現在發射百分之百會失敗，但有一年就能完成。」大家都殷切期盼他的歸來，但他是否永遠都不會醒來的憂慮在現場蔓延。
伊琳娜露出哀傷的眼神低下頭。
「就是大家都一直叫主任主任，全盤依賴他，大叔才會明明是廢柴卻逞強……」
雖然部分是出自本人的強烈意志，但一個人負責所有事情在肉體和精神上應該都是很龐大的壓力。
列夫想起在病房跟柯羅文最後的交談。他斷言說自己會完成太空船所以放心吧，將年輕時懷抱的夢想託付給列夫等人，還鼓勵他們繼續飛翔。
座擁第一設計局的都市與棲息著麋鹿和刺蝟的深邃森林比鄰。戰前是以製造武器的中心而繁榮的工廠群，經由柯羅文的手重新編組為太空開發重地。
但列夫完全沒有打算責備身處開發最前線的他們。問題的原因在於指揮官不在和預算不足，還有上頭提出的無理要求。所以列夫鼓勵已經儘力的他們。
隔熱和氣密性。返回艙的分離及各種感測器。光學瞄準器、太空人的方向指示器、陀螺儀、電子計算控制裝置、會合和對接用的瞄準器和探針引導裝置。連慢慢用餐的餘裕都沒有，兩人在開發現場啃著硬麵包，不分晝夜地持續檢查。
「這個就是羅基納……」
扮演共同宿舍的舍監，監視訓練中心，在表明來歷後以監視者身分陪同列夫和伊琳娜進行聯合王國橫跨旅行的送貨員。她現在人在瑟格朗多的總部，要直接聯絡很困難。這時列夫以「這是緊急情況」向接替她的送貨員請……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）