第三章 異國（8/11）

「一樣。明明該阻止米海爾•雅辛同志的飛行，卻無法阻止。」

奈森保持著冷靜對眾人說：

「兩國加起來死了四位太空人。另一方面，遠東地區的戰爭則死了好幾萬人。貧窮也害死數不盡的人。人類跟新血種族間的紛爭也是如此。有無數沒有曝光的殺人。相較之下，死亡人數很少的太空人在死後還能被當作悲劇英雄崇拜。如今，我們在殺了我們夥伴的國家底下打著國際合作的大旗，花費龐大金錢，以漂浮在太空的巨大岩石為目標。」

奈森環顧所有人，跟每一個人對上視線。

伊琳娜雙手交叉閉起眼睛。

奈森像要打破憂鬱的沉默般抓起玩具蛇丟給列夫。

「那麼，共和國的各位。我昨天也說過，但我就再說一次。要是感覺在期限前來不及提升技術，就不要戀棧，果斷地抽身。我可沒打算要跟技術不足的太空人演出史上最糟的表演。」

列夫把玩具蛇放到桌上，注視著對方。不是敵對而是切磋琢磨的話，他非常歡迎競爭。

「我們也是跟昨天講的一樣，會成為有資格以登陸月球為目標的太空人。不光是我，所有同志都是。」

「哼……」

列夫代表眾人，向簡直在說「你就做給我看啊！」的奈森做出宣言。

「我們會竭盡所能，以成功為目標。抱持被選上的集團該有的驕傲與覺悟，戰勝對未知的恐懼。然後一定會達成登陸月球並返回地球。讓全世界的人們欣賞一場史上最棒的表演吧。」

奈森露出自信的笑容。

「很棒的氣魄。那就馬上來參觀訓練設施吧。」

載人太空船中心內有原本預定使用于海伯利昂計畫的指揮／服務艙及登月小艇的模擬器、海伯利昂太空船的等比例裝置模型（實體模型）、用來實施艙外活動訓練的巨大泳池等各式各樣的設施。還有昨天珍妮佛介紹的研究大樓，據說附近的空軍基地也有很多訓練設備。

綜合來說規模比萊卡44還大，花費更多預算。如果載人太空計畫全部中止，可以想見會招致國民嚴厲批評。

場域內也有重現隕石坑，用來訓練月面探測活動的區域。

共和國一行人看到那個東西都發出「喔喔」的驚呼聲。伊琳娜很感興趣地觸摸隕石坑，確認著質感。列夫的心情逐漸高昂，表情自然浮現笑意。

奈森說出潑冷水的發言。

「要在這裡進行探測活動訓練的人是列夫和斯傑潘，但是只分配整體訓練時間的一成左右。沙尤斯計畫的目標是踏上月球。訓練的大部分時間都會使用飛行模擬器。」

「我要操控這東西對吧……？」

奈森向訓練承辦技師發出指示。

寫著「動作」和「名詞」的說明板也收納在操作面板中。換句話說，操控方法相同，那就算改變太空船的機體也能應用。今後只要找出如何將海伯利昂導引電腦（HGC）搭載到羅基納上的方法，就會開發、設置羅基納用的模擬器吧。

奈森說明模擬器合計共十五台，分散於全國各地的ANSA設施，將配合目的使用。伊琳娜的時間主要用在指揮／服務艙模擬器，列夫和奈森則是登月小艇模擬器。

奈森得意地揚起眉毛。

「你說過要下八百次指示對吧？」

列夫和伊琳娜獃滯地張大嘴巴。

「咦！？首先要維持生命，不，確認情況……用DSKY……？」

嗶──！嗶──！

奈森指著位於正面中央，長寬各二十公分左右的操作面板。

「是、是沒有啦……」

奈森說明使用方式。

「船長、駕駛員！快處理！」

列夫難掩興奮，伊琳娜感到傻眼地說「根本像個小孩……」。

大型泛用電腦整齊排列在大小有如機庫的寬廣空間內，各邊長十公尺的詭異機械坐鎮其中，彷彿是在統率那些電腦。連接左右共二十個，多邊形又形狀迥異的金屬箱子，到處都接上很粗的電線。模樣簡直像正面對撞後被壓扁的列車。

外面傳來的通訊聲。

「那有心地善良的火焰會告知妳『我接下來要起火啰』？」

雙手緊緊在胸前交叉的奈森嚴厲警告她。

理解到操作本身並不複雜，列夫和伊琳娜都鬆了口氣。

「如果在正式飛行時發生火災，我們三個都已經上天堂了。」

「哇！？怎麼了！？」

「來實際操作吧。」

「這我知道。在太空我也會完美達成。別看扁我了。」

奈森向兩人解說模擬器。

「除了電腦的操作外還有很多業務。這個模擬器能提供從火災和故障等會危及生命的問題，到船內的保養、準備餐點等各種經驗。妳預計一天要花八小時在這上面，雖然我不確定這樣是否足夠。」

走出組員區後過了一會模擬器就重啟，列夫和伊琳娜都鬆了一口氣。要是弄壞了肯定會被索取一筆龐大的金額。

「怎麼了……！？」

「誰知道啊！」

奈森雖然有點愛找碴，但做法跟發言都很合理，向他提問也會好好回答，也沒有鄙視伊琳娜的感覺。列夫感覺到他不愧是領袖。就像奧黛特提過的，伊琳娜不會在訓練中遭受不合理的虐待才是吧。

伊琳娜哼了一聲。

「喂！妳做了什麼！？」

星星在窗外流曳。雖然不到跟真的沒兩樣，但確實重現了太空飛行，列夫產生一種難以形容的懷念感。伊琳娜似乎也有同樣感受，口中發出感嘆聲。

不久，窗外顯示出外太空後，不再承受壓力的身體獲得解放。

奈森用舌頭髮出嘖嘖的聲音。

「伊琳娜妳冷靜點。會突然發生預期外的問題。這點並沒有錯。」

指揮／服務艙模擬器大致上由三個部分組成。訓練承辦技師進行操控的操作區、控制用的電腦群組，而設置在中央的詭異機器是搭乘者要坐上去的組員區。

袖手旁觀的奈森瞪大眼睛。

「就麻煩妳帶我們到月球了。伊琳娜駕駛員。」

訓練的整體時間表是預計七個月、等同一千小時。星期一到六每天十四小時，星期天八小時。替補搭乘者也接受相同訓練，負責支援的三名太空人也要參加。

面對指針激烈晃動的無數儀表，伊琳娜驚慌失措。

「唔…」眺望周圍的列夫發出聲音。無數的開關和儀表布滿整個牆面。跟共和國的太空船相較就像別的載具，這點伊琳娜也一樣。

伊琳娜在船內東張西望。

「飛行中有時為了要姿態控制得讓引擎點火。到時的時機和調整會交由電腦計算，妳得自己親手按下點火開關。」

左上有表示警告和指示的十二個狀態（警示）燈。

「原來如此……」

「對啊……共和國的根本就像玩具。」

「列夫，火災是要怎麼辦！？」

伊琳娜的態度滲出不甘心和憤怒。

窗外的星星是接收電腦的訊號在流動。也能看著DSKY的說明板把星星位置輸入海伯利昂導引電腦（HGC），進行天文導航的訓練。

「咦，不是很有趣嗎？很像科幻電影會登場的機器。」

「列夫沒說錯。也有指定火災以外的各種訓練任務，技術人員會在未經預告下讓問題發生。這時要臨機應變的是搭乘者。就算電腦很優秀也無法自行採取行動。」

「我、我只是想說要回到地球，按下了按鍵而已啦！」

當兩人不知如何是好，奈森還在旁落井下石。

伊琳娜瞪大眼睛。

伊琳娜和奈森合不來，擔心起今後的列夫早早就感到疲憊。

不過伊琳娜跟人類激烈爭辯是常有的事，昨天那種悲傷的表情徹底消失，活力十足的樣子讓人安心。

按鍵特別大是為了配合要在戴著厚重手套按下的情況吧。

《──這裡是紐曼謝爾！發生了火災！》

模擬器本身轉成直角，讓乘客體會到加速感和負荷。

兩人爭執時DSKY的顯示突然關閉，變成全黑。

「顯示什麼錯誤！？妳弄壞了嗎！？」

「第一次就當作是太空遊樂設施，好好享受吧。」

「跟登月小艇的會合對接、校正用於天文導航的星體位置、維持船體的穩定等要下的指示很多。不過並不是全都要當場思考。會在發射前跟技術人員仔細討論，並列成清單。」

「只要把全部都學會就行了對吧。」

列夫介入安撫伊琳娜。

伊琳娜看到條列數字和文字的說明板後，不知所措地問奈森。

「並不是把這個內部完全換裝上去。不過，電腦的操作似乎要同樣使用DSKY。」

過了一會，聽見發射時的火箭噴射聲。眼前的電子顯示器和儀表忙碌地動作著。

「啊……」

眺望星空的列夫和伊琳娜，享受了一陣子的太空飛行──

奈森有點傻眼地望著感到困惑的伊琳娜。

列夫和伊琳娜戴上耳機，由奈森帶領走進組員區。

「操作很簡單。以數字的組合指定『動作』和『名詞』。比如說輸入『動作：37／名詞：31』，便會『執行』會合時的程式。『動作：06／名詞：62』則是『顯示』目前的速度、高度率、高度。」

奈森又繼續追擊。

詭異機器的內側完全仿照指揮艙的內部。為了營造出發射前的狀況，地板傾斜四十五度。並排的三張躺椅中間是伊琳娜，兩旁是列夫和奈森，三人以仰躺姿勢坐上去。

突然間警報聲大作，列夫嚇到身體抖了一下。

似乎是假設在太空飛行中接到管制室傳來的聯絡──

「那就實際開始訓練吧。根據職責也有不需要的訓練，但先全部陪同吧。」

「不，這我也不懂啊……」

在奈森的指示下，最先前往指揮／服務艙模擬器。

「等一下！說明板的……哪個！？」

伊琳娜看著說明板，伸手去按DSKY的按鍵，但只有熒幕上的數值在閃爍，什麼事都沒發生。

「比如說……什麼是要手動進行？」

奈森勸戒伊琳娜。

訓練承辦技師表示還好只有遺失到發生錯誤前的飛行資料。看來是因為伊琳娜亂按一通，導致意料之外的程式啟動了。

要怎麼用？

共和國也有模擬器，但相比之下沉浸感明顯輸很多。程度相差太多，列夫只能驚訝不已。

「就算你這麼說，列夫──」

右上是能顯示座標、角度和時間的熒幕。

「剛才是我根本不了解DSKY……」伊琳娜用微弱的聲音反駁。

伊琳娜對列夫投以困惑的視線。

「突然這樣做也太卑鄙了！」

「好驚人喔，伊琳娜……」

「這是地上的管制員也能遠端遙控的東西，但我們也得在必要時使用這個與HGC溝通。」

「那是啥？」

「感覺會在惡夢裡出現……」

「嗚～！快回地球啦！啊，是這個嗎！？」

「訓練能夠百分之百成功是最低條件。這個模擬器雖然是高性能，但跟真正的太空飛行完全不同。」

伊琳娜用鍵盤輸入【P01】後，熒幕的顯示變得亂七八糟。

操作面板的下半部有著「0～9」、「＋和－」以及附屬的「輸入」、「刪除」等七個按鍵。

伊琳娜展現倔強的態度。