第四章 颶風之夜
月與萊卡與吸血公主 3
蔚藍之瞳 Blue eyes
進到九月後，灼熱的陽光也未見消減，依舊閃耀地火紅燃燒。
另一方面，聯合王國與共和國的關係寒冷到幾乎結凍。
八月中旬，共和國在用鐵絲網截斷通行的舊大陸都市，築起長達一百五十公里的水泥圍牆，增強封鎖力道。聯合王國軍派遣了大量的衛兵前往該地。在一觸即發的緊張情勢下，太空開發競賽呈現出代理戰爭的樣貌。
離將成為分水嶺，聯合王國首次的載人軌道飛行已剩不到兩周。
面對正式發射，ANSA的各部門正對太空船的軌道、重返大氣層還有地點的詳細資訊進行最終驗證，但要算出各種數據非常困難。
質量、重量、速度、時間、距離、摩擦力。
只要資料有一丁點變化，計算就得重來。
日程變得很緊湊，送進D室的文件也激增。眾人從一大清早持續工作到末班公車發車的時間。
在這種緊迫的狀況下，伯特和凱伊的宣傳活動也有了變化。
至今兩人周末都會去參加活動，但若是軌道飛行失敗，一切全都化為烏有。因此在發射前決定讓兩人專註在電腦的業務上，暫時停止在外面的活動。轉為只破例讓利維畫報拍攝在所內的工作情形。
伯特在收穫節的夜晚得知凱伊的心愿後，雖然沒說出口，但他比先前更賣力工作。
即使不到能靈活使用FORX，他進步到在某種程度上能理解上面記述著什麼。除了沒有再犯錯外，連日搬運打孔卡也讓他在不知不覺間培養出體力。
凱伊檢查電腦運算出的所有龐大程式和計算結果，如果有程式錯誤就迅速因應。
軌道飛行的成敗不光是計算結果，還跟火箭的每個零件有關，但D室所處理的業務方面是順利地在進行。
——這時。
「奇怪。」
和計算結果大眼瞪小眼的凱伊，看似無法接受地抓著頭髮。
「奇怪……奇怪……絕對有問題。為什麼會變成這種結果。」
成員們聚集過來想說發生什麼事了。
「過那麼久當然好了。對了，你是不是有在公墓的葬禮上用力地跳舞啊？」
「那麼各位，加油吧！」
嘎嘎嘎！怪聲回蕩在深夜的D室中。到了這個節骨眼，讀卡機彷彿在說「理我一下」似地不斷重複卡紙。
署名這件事很過分外，伯特也很在意期限。
「重新經過計算，提出數據和程式需要幾個小時？」
由二十五個代數符號和七個記號構成的厚重報告書，據說經過火箭開發者克勞斯博士背書。
凱伊堅定地回答。
「會輸給共和國。」
凱伊一瞬間瞪大眼睛，抬起頭來後快步離開。
「三十小時。我最多只能等這麼久。完成後我再判斷要採用哪邊。」
然後凱伊觸碰ACE的棺材型框架，溫柔地撫摸著。
「……原來如……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）