第三章（5/8）
在丸之內就職後成了幽靈房屋負責人 3
「小豆……」
澪心神不寧地再次叫喚小豆，但仍然沒有感覺到小豆的氣息。她緊緊閉上雙眼，一再緩緩深呼吸。這時候——
沙沙，沙沙。澪聽見某人撥開草叢走路的微微聲響。
——次郎先生？
她在心中祈禱是次郎，但也知道那麼輕微的聲音不可能是次郎的腳步聲，一股不祥的預感讓她的心臟跳動得越來越快。
而且，那個聲音越來越接近澪她們的帳篷。
「那、那是什麼……動物嗎？不會是野豬吧……」
澪緊緊揪住玲奈的睡袋，故意大聲說話來驅逐恐懼。但是，當然沒有人回答她，沙沙作響的腳步聲也沒有停下來的跡象。
澪緊張地看著帳篷入口。入口設置拉鏈作為開關，所以動物無法擅自入侵。
她在心中祈禱希望來的是動物，但從異常緊繃的氣氛來看，很明顯地她的希望註定要落空了。
最後，踩踏草地的腳步聲在帳篷入口前方戛然而止。
悄然無聲不經意降臨。澪因心中湧現的緊張感屏住呼吸，只有心臟劇烈地鼓動，搖晃著她的身體。這時候——「吱哩」一聲，入口的拉鏈被往上拉。
「唔……」
澪嚇得反射性退到帳篷邊緣。
拉鏈持續被緩緩向上拉開，溫熱的風流竄進來。接著，某個東西從被稍微打開的入口窺探帳篷里。
燈籠朦朧的燈光照射出的是——和服的下擺和草鞋。
「哇……」
察覺到那是什麼的瞬間，澪的背脊泛起一股寒意。
站在入口的是市松人偶。從大小以及和服的花樣來看，澪可以篤定是那一具從佛堂消失的人偶。
「唔……」
「不要進來……」
澪心中雖然五味雜陳，但仍點頭回應。高木站起來，向澪伸出手。
「咦……？」
樹木不自然地沙沙搖晃，寒冷的風拂過身體。
「喂……你在整我嗎？」
她發現自從來到這間廢寺，或者該說自從玲奈來到第六以來，心中的某個角落便無時無刻痛切地感受到自己的無力。
沉默似乎等同於肯定。
這時候，澪忽然感覺到背後傳來一股氣息。
「你不要太過分了！明明一點也派不上用場！」
膽小的高木雖然為樹木沙沙搖晃的聲音嚇得提心弔膽，但還是走到澪的身旁，屈膝跪在地上，撫摸著她的頭。
「這只是我的想法。」
彷彿要給予致命一擊的話刺傷了澪的心。
「跟它也有關，只是比起那個……我……」
螢幕的亮光朦朧地照射的腳邊——澪看見某個和泥土同化的東西在蠕動。
「高木先生……」
「比起那個？」
澪輕輕伸出手，小豆便拚命舔舐，樣子滑稽得讓澪忍不住輕笑出聲，小豆這才安心地搖了搖尾巴。
「不、不是啦！那個人偶剛才出現在這裡……」
褐色的東西乍看之下像是枯枝，但是，理解到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）