第四章
第一卷
一般很難將東京與山野和花草繁盛的印象連結在一起。
聽到「東京」，大部分人最先聯想到的都是新宿和澀谷等繁華大都會的景象吧。
不過那種繁華景象其實只局限在都心極狹小的範圍內，只要稍微遠離都心，風景便陡然一變。
就算澪生長的埼玉縣狹山市是比較便於前往東京的城鎮，但直到上大學為止，她都一直認為東京是只有高樓大廈、毫無生氣的都市。
不過到了現在，她應該已經正確地認識東京了──至少她是這樣想的。
然而，初次來到八王子市的澪，很快就震懾於遠方的層巒疊翠與壯闊的大自然景色。
「喂，你好歹去過高尾山吧？」
「不……我的問題不在山。」
坐在駕駛座的是次郎。
今天是澪第一次進行長期住宿的現場調查。澪對這從天而降、自己一直提不起勁的調查，沉重地嘆一口氣。
決定接下這次調查之前，有一段曲折迂迴的過程──時間要回溯到三天前。
一大早，高木臉色凝重地拿了一疊厚重資料來到第六。這是一切的開端。
「這是高層交辦下來，說要以最優先順序處理的案子，對公司來說好像是很重要的案件。兩年前，公司大膽買下位於八王子的廣大開發用地，現在卻對那筆土地相當頭疼。」
「兩年前買下的土地？我拒絕。我沒有閑功夫去管這種案件。」
「次郎……我就知道你會這麼說……拜託啦，高層真的很啰嗦，畢竟這起開發案牽扯到一筆龐大資金。」
澪豎起耳朵聆聽兩人的對話，默默察覺到次郎拒絕的理由。
次郎有一個目的，就是探查祖先被埋葬的地方，祭拜其遺骨，找出下落不明的哥哥。兩年前買下的土地的確在他的候補對象外，也就是說，這個案子對次郎來說，只是在浪費他寶貴的時間。
次郎絲毫不感興趣，不過高木不肯就此罷休。
「不然為這次調查加發特別津貼，怎麼樣？我去跟高層交涉！」
「別想用小錢買通我。」
「或者購買新器材呢？只要是能報帳的東西，我想就算金額再大，高層也會認可！」
次郎的眉毛瞬間微微挑動一下。高木沒有漏看那微小的反應，乘勝追擊。
「只要解決這次案件，就讓你買新器材，怎麼樣？」
「我們公司的高層可是比你想像的還要吝嗇。」
「不用擔心，相比讓廣大的開發用地放著生雜草，第六的器材只是九牛一毛！」
「這是你說的喔……你能讓高層簽下切結書嗎？」
「當然沒問題！」
這表示次郎答應接下委託了。
澪對調查時使用的攝影器材的價格沒有概念，但那麼堅決拒絕的次郎都被輕易誘惑，想必攝影器材一定所費不貲。
高木心滿意足地走出第六的辦公室。
「因為這樣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）