World.2 人與精靈與夢魔
第五卷 鋼之墳墓
1
烏爾札聯邦，西方的森林地帶──
一層薄雲飄在空中，風一吹又變得更加稀薄。望向地平線，映入眼帘的是足以用綠色雲海形容的蓊鬱森林。
原本是那樣的。
「那座森林是怎樣？樹葉都是黑色……樹木生病了嗎？」
「是
車內──
蕾蓮坐在行駛於高速公路上的軍用車后座，喃喃說道。
「惡魔的瘴氣附著於樹木上，就會變成那樣。從那污染的程度判斷，恐怕過了好幾十年。」
「……我也是第一次親眼看見。原來那麼黑。」
「恐怕是魔獸的巢穴。惡魔不會棲息在那樣的森林裡，反而喜歡人類住的那種建築物。汝等應該更清楚吧。」
「……原來如此。」
冥帝凡妮沙蹂躪王都烏爾札克後，親自選擇的巢穴就是烏爾札政府宮殿。
「現在是樹木世代交替的時期。再過三百年或四百年，那座森林的樹木就會變成主動釋放瘴氣的黑樹吧。」
「……然後呢？」
「沒有然後。那是森林自己的選擇。」
出乎意料。
精靈巫女講得輕描淡寫。
「精靈森林亦然。那是蠻神族種植、栽培對自己有益的植物導致的結果，只不過兩者之間建立的是共存關係。那座森林也一樣。會成為適合惡魔及魔獸居住的森林。樹木不會因此滅絕。」
「我有點意外。」
「唔？」
「還以為妳八成會看惡魔的森林不順眼。畢竟是敵對種族的森林。」
「構成森林的植物有所變化，再自然不過了吧？若惡魔的瘴氣會讓森林變成沙漠，自然另當別論，但事實並非如此。」
「所以那座黑色森林也沒問題嘍？」
「老身不會否定森林本身。但單純要說哪裡有問題的話，就是大量的魔獸開始棲息在裡面。」
蕾蓮的態度瞬間變得隨便，彷彿在表示不屑。
她透過後照鏡瞥了後方一眼。看見映照在其中的巨獸，精靈巫女不悅地咂舌。
「鈴娜，狀況如何？」
「……跟剛才一樣喔。牠一直跑在貞咪的車子旁邊。」
「別大意。要是那隻大傢伙從後方逼近，這麼一小輛車會被踩扁的。」
外型類似犀牛的怪物「賈巴沃克」。
是擁有巨大法力的惡魔，不過由於牠的外觀接近野獸，比較常以魔獸稱之。那隻怪物發出巨大的腳步聲，在烏爾札人類反旗軍的車輛旁邊奔跑。
「貞德應該覺得很恐怖吧……我也很害怕就是了……」
帶頭的是凱伊駕駛的車。
後面跟著五輛車，載著包含貞德在內的二十名傭兵，魔獸賈巴沃克卻跑在指揮官貞德搭乘的車輛旁邊。
萬一──
車子不小心滑向旁邊，或是魔獸稍微靠近，雙方肯定會撞在一起。
不，不如說車子會單方面被壓垮。
「嫌跑在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）