World.5 天界煉獄
第二卷 墮天之翼
1
精靈森林深處──
深綠色的陽光灑在獸徑上頭。停下腳步的花琳，在這時結束了通訊。
「貞德大人，我和在森林入口待命的部隊聯絡完畢了。」
「如何？」
「由於距離有些遙遠，收聽狀況有些不良，但仍是將我等平安無事的狀況傳遞出去了。我已要求伊歐人類反旗軍改善通訊狀況。」
「……希望能以勝利報告作收啊。」
貞德抿緊了嘴角。
為了不讓這晨間的通訊成為最後一次聯絡，他們要履行與精靈之間的契約，並救出皇帝和部下帶回基地。
「休息結束了嗎？」
精靈族的巫女蕾蓮坐在古代樹的樹根上說道：
「那就繼續走吧，很快就要抵達目的地啦。」
「……我們已經走了一個小時，真的離目的很近了嗎？」
凱伊對著她的後背發問。
將亞龍爪扛在肩上握持的那隻手，如今已滿是手汗。
他們走過蜿蜒的獸徑，踏入古代樹密集生長的地區，還跨越了流經樹海的河川，但仍未抵達目的地。
「我以為就距離上來說，我們應該已經來到能目視天使宮殿的位置了。」
「確實是看得見呀，喏。」
精靈少女伸出手，指向自己的頭頂上方。
粗壯參天的古代樹的枝葉遮住上空視野，是以在樹海內部幾乎看不見天空的景色。
「天使宮殿就位在這棵樹的上頭，是打造於古代樹樹頂的浮游要塞。那是集結了精靈、矮人和妖精技術的結晶──老身應該有這麼說明過吧？」
「──你說在這上面？」
一道影子覆蓋住頭頂。
凱伊還以為是古代樹的影子，原來那竟是天使宮殿的陰影？
「天使的浮游要塞不只一處，但被稱之為『天使宮殿』的，就僅有這棵樹上方的建築物。畢竟那裡也是主天閣下的住處……好啦，來這裡。」
精靈少女將貼在古代樹樹榦上頭的樹葉剝下。
──底下藏著一道法術圓環。
在少女以指尖觸碰圓環的瞬間，一道散發著淡淡光芒的巨大法術圓環，隨即從凱伊一行人腳下的泥土裡頭緩緩升起。
這是雙重機關。
為了啟動傳送的審門，首先得先觸碰隱藏在樹榦上的小型法術圓環。
「雖然由我來問是有點奇怪，但把機關設置得如此細心，是為了防備人類嗎？」
「汝還真敢問得如此直接，老身一眾可是敵人呀。」
站在古代樹樹根上的少女，以傻眼的神情轉頭看來。
她的嘴角帶著些許苦笑。
「答案是『否』。蠻神族豈會畏懼汝等人類？老身一眾會視為強敵的，就只有惡魔族、幻獸族和聖靈族而已。」
「惡魔也是一樣啊，他們根本沒把人類放在眼裡。」
「……凱伊小毛頭，老身明白汝為何這麼問了。既然天使不把人類看成危險因子，自然不會在宮殿裡布……（内容加载失败！）