第二章 回憶的碎片（12/12）

只要有魔力供給者，幽靈就能無止盡地變強，化成足以稱為「神」的存在。

「修好了……」

靈魂轉換器順利開始運作，愛蕾恩欣慰地撫摸它。

若是在小行星尚未撞擊的數千年前，大概找不到會將魔力奉獻給她的怪人吧。

但是現在不一樣。在沒有報紙、廣播與電視的世界，無知愚昧的人類面臨疾病、受傷和飢餓等生命危險，引頸企盼救星到來。

而且，愛蕾恩具有拯救可憐羔羊們的優秀魔力與知識。

得救的人們會敬畏她、信仰她，願意把一切獻給她。

信徒們「有神存在」的祈禱<意念>，會賦予肉體散發的魔力波方向性，將能量灌注到信仰對象身上。

換言之，藉由信眾魔力無限成長的幽靈——「神」就此成形。

「再見了，醜陋的我。」

愛蕾恩又颳了一下胸口的鱗片，向自己的肉體告別。

對於失去肉體成為幽靈一事，她沒有半點恐懼，反倒高興得發抖。

和醜陋父母一樣的黑髮、不受男性喜愛的長相與身體、無論怎麼切割都會長出來的可恨龍鱗，可以全都丟掉，成為嶄新的自己。

變得耀眼又美麗，受到萬眾喜愛與信仰。

「把頭髮弄成金色……對了，就當光之女神吧。」

愛蕾恩想像著理想的外表，並且躺在人工冬眠裝置上，啟動靈魂轉換器。

即使飽受魔力與記憶從身體抽離的劇痛侵蝕，她依舊滿心歡喜。

她不再是醜陋孤獨的愛蕾恩。因為她即將成為受到全人類敬仰的光之女神。

竄出肉體的意識與魔力集合體，划過夜空抵達某個小鎮，降臨到一名睡在破爛小屋裡的青年面前。

這名看起來很老實的青年驚醒後，原本是愛蕾恩的幽靈對他露出燦爛的笑容，接著自報名號。

「那麼，就姑且試試看吧。」

莉諾似乎無法接受，欲言又止。

＊

（要求、幸福。）

「打倒女神愛蕾佐妮亞，拯救這個世界！」

「爸爸……」

雖然她已經拋棄肉體成為幽靈，不再是愛蕾恩，但放棄對話是不是還太早了？

亞莉安難過地低下頭，摸了摸脖子上的紅鱗。

「有點差別喔。」

「本座乃光之女神愛蕾佐妮亞。剛從漫長沉眠中蘇醒，為了拯救你們而現身。」

就在意識轉暗的瞬間，亞莉安腦中響起笨拙父親的話音。

雷吉娜明白他的意圖，神情不再緊繃，笑了出來。

「爸爸？」

儘管這麼想，她卻也明白希望有多渺茫。

而且，正因為連應對手段都不知道，只能害怕得瑟瑟發抖，沒露出真面目的怪物才顯得恐怖。

可是除此之外，她還想和父親說更多話。想聽聽父親是怎麼遇見母親，兩人又是如何相愛的。

亞莉安抱住父親給的劍，眼淚直落；真一輕輕地摟住她。

亞莉安正想開口，卻有道耀眼的光芒包住她的身體。

「以父親的立場來說，把自己和太太相識相愛的經過告訴女兒，會覺得很不好意思。原諒他吧。」

「老毛病又犯了嗎？」

指頭伸到困惑的亞莉安頭上，放出溫暖的光芒。

因為露出這種表情，就代表他已經找到邁向勝利的道路。

「想拋棄自己身體的心情，我多少能體會就是了……」

連句話都沒聊到，怎麼就要說再見了——亞莉安傷心地大喊，紅龍則在她面前闔起巨大眼皮。

人類愛蕾恩就此死去，由於憎恨魔族與龍而產生的亡靈——女神愛蕾佐妮亞則於這個瞬間誕生。

原本以為真一會反對的莉諾，露出滿面笑容點點頭。

「爸爸……」

雖說是愛女的心愿，心愛的丈夫被搶走依舊讓她怒氣難消。

（『次元斷裂』。）

正因為如此，倘若拋棄了現在的身體，亞莉安的心靈大概從許許多多方面來說都會有所改變。

因為不知道對方的思考模式，不知道對方的力量有多強——也就是不知道自己會不會喪命。

「我們要解救魔王大人，毀掉女神打造的世界。」

即使沒有正義也無妨，只要能邁向他們想建立的快樂世界就好。

和目的達成而興奮的真一等人不同，亞莉安緊張地往紅龍走近一步。

接著回過神時，她已經和真一等人一同站在崩塌的魔王城前。

「會不會變成像女神那樣鄙視魔族、能夠若無其事殺害魔族的人呢……」

這種視野扭曲頭暈目眩的熟悉感覺，毫無疑問是「瞬間移動」魔法所致。

「或許吧。」

爪子在空中變形，一把帶有血管一般紅線的劍，宛如受到吸引似的落入亞莉安手中。

「咦？」

「剛才也說過，我不認為說服得了愛蕾佐妮亞。就算這樣，你還是想和她和好嗎？」

「咦……？」

為了真一，自己想與女神愛蕾佐妮亞戰鬥。有此願望的亞莉安，接下了這個對她而言最棒的禮物，眼角泛出感謝之淚。

「爸爸！」

正當她準備說出「請告訴我你和媽媽的事」這個主要目的時，紅龍突然動了一下巨大的指頭。

「好的！」

對於愛蕾恩來說，胸口的藍鱗除了是怒火與恨意的根源之外，或許也是讓她維持人性的最後一道防線。

「爸爸，謝謝你。還有——」

紅龍以直接切斷空間無法防禦的利刃，砍下自己的爪子。

「嗯，沒關係，我明白。」

「嗯！」

儘管沒能說上幾句話，但父親的心意她已經接收到了。

「不過，這下子心情就輕鬆多了。」

但是，如今女神愛蕾佐妮亞已經落入「拋棄人類肉身成為魔力集合體的幽靈」這種能夠理解的範圍。

真一伸了個懶腰，露出一如往常的邪笑。

「名叫愛蕾恩的可憐女子早已死去，成了愛蕾佐妮亞這個給人添麻煩的亡靈。可以放心送她上路啦。」

真一揚起嘴角回應。在他心中，已經找不到對愛蕾佐妮亞的恐懼。

如果自己身上沒有長鱗片，就不會因為半龍人身份受到迫害，能夠與人們和睦地相處——這種事她想過很多次。

和精靈之墓的無數惡靈不一樣，愛蕾佐妮亞還保有自我，也擁有愛蕾恩的記憶。

「這樣啊，她早就自殺了嗎……」

（女婿啊，你該不會真的打算和那隻狐狸精和解吧？）

看見蒼藍戰姬帶刺的目光，真一歪頭裝傻。

雷吉娜見狀，悄悄發送「念話」給真一。

紅龍彷彿在告訴一行人「話已經說完了」，準備將他們送往遠處。

「首先，為了截斷她的退路，要請團長等人幫忙，以及告知妃爾梅塔真相，另外克拉麗莎她們也……」

（唉呀，總之呢，我只能說已經有眉目了。）

光融入她的右手，抹消了刻在手背上的勇者之證，不留一點痕迹。

「可是……」

人類畏懼無法理解的東西。

你要幸福——這句話過後，紅龍的身影便從亞莉安眼前消失。

快轉看完最近三百年女神教逐漸擴張的歷史，結束過往記憶巡禮的真一，深深地嘆了口氣。

（……原來如此。）

說不出話的莉諾低下頭。真一溫柔地拍拍她的肩膀。

亞莉安光是想像就渾身顫抖，真一輕拍她的肩膀。

「走吧，真一。」

亞莉安用力點頭，緊握真一的手。

女神的束縛輕易地解除，讓亞莉安驚訝地抬起頭，紅龍則在她面前詠唱咒語。

那雙帶有堅強意志的眼睛，和真一所知道的「勇者」一模一樣。

同為男性的真一替紅龍解釋，亞莉安含著眼淚點點頭。

真一邊思考邊自言自語，臉上露出壞心的笑容；瑟雷絲看見後無奈地嘆了口氣，卻也跟著微笑。

人的長處與短處往往互為表裡。太有自信會導致大意，適度的膽小則會成為慎重。

身為與人類不同的半龍人，這種自卑感確實長年折磨著亞莉安，但是這種心態結合母親的教誨之後，也讓她免於沉溺在強大的力量之中變得狂妄。

畢竟紅龍已經告訴他們愛蕾佐妮亞的真面目、抹消勇者之證，更削身為亞莉安造劍，好讓愛女能走自己選擇的路。

因此他點點頭，面露邪笑。

亞莉安擦掉眼淚，握住龍劍鄭重宣言。

「……是的。」

（「怪物不能露出真面目」，這點神也一樣啊。）