第二章 回憶的碎片（2/12）
打倒女神勇者的下流手段 5 於是回歸日常……
靠機翼提供升力的機制，她似乎純靠感覺就輕鬆地弄懂了。
真一在為蒼藍戰姬的天才而讚歎的同時，望向北方的天空。
滑翔機破風飛行，朝著前方等待的紅龍而去。
儘管中間基於吃飯休息等原因降落兩次，真一等人乘坐的滑翔機依舊在飛了將近半天后，抵達大陸北端。
由於此地離北極點相當近，明明還是秋天卻冷得讓人發抖，積雪也讓群山頂部變得一片白。
「呼～山好漂亮，可是好冷……」
「『防寒保護
「哇，好暖和。謝謝你，瑟雷絲姊姊！」
「嗚，慢了一步！」
真一無視懊悔地咬起指甲的珊克汀，朝下方望去。
「如果和地圖標示的一樣，應該在這附近……」
明明是從毫無阻隔的上空俯瞰，卻始終看不見像紅龍的身影。
「果然移動到其他地方了嗎？」
該不會連最後一絲機會都不剩了吧——就在絕望爬向真一的胸口時，他的眼角突然注意到某些不自然之處。
「那是什麼？」
彷彿有把巨劍落在山脈上，辟出一個很深的溪谷，溪谷入口卻遭到巨大的石牆堵住。
「水壩？不，城牆嗎？」
「無論哪一種，都是人造的吧。」
瑟雷絲也施展「望遠
「這裡是充滿魔物而無人居住的禁足地對吧？」
得知熟人的死訊，蒙面男子沮喪地點點頭，闔掌替死者祈福。
聽到真一這麼回答，蒙面男子露出懷疑的眼神。
他全身裹著毛皮製的禦寒衣，簡直就像動物直立著說話一樣。
「既然要我們回去，那我們就老實離開吧。不過，如果你們曉得什麼有關紅龍的事，能不能告訴我們？」
不過他們的五官和體型無疑屬於人類，要說是魔族，變異程度實在低了點。
村長說完就笑了出來，莉諾則是更加疑惑。
真一在心中竊笑。站在石牆上那個看似領袖的蒙面男子，沿著溪谷斜面滑下來，走到一行人面前。
從面具之下露出的那張臉，毛髮濃密得就像野獸一樣，額頭還長出小小的角。
聽到瑟雷絲的問題，真一沉默了一會兒，接著放棄思考。
「總而言之先調查一下吧。畢竟紅龍不見得就在石牆後面。」
對於她的疑問，村長歪頭回問：
「……這樣啊，真令人遺憾。」
然而，他們和原始人不同，會使用鐵器，還能見到有人以魔法生火。
雷吉娜露出欣慰的笑容，真一在傻眼的同時也感到疑惑。
真一彷彿要一掃現場沉重的氣氛般，提出質疑，蒙面男子則是平靜地回答：
「以拳交心請留到最後。」
由於體力足以投擲鐵槍，因此他們原本以為男子大概三十來歲，但是男子臉上飽經風霜，看上去是個已經年過六十的老人。
不過，亞莉安可能是想起了些許幼年時期的記憶，隱約能明白是怎麼回事。
她一喊，石牆上方便出現人影。
比波亞王國等地的城牆還要高上約兩倍，厚度似乎也很誇張。
一說出這個名字，蒙面人們便流露出少許吃驚的氣息。
「照理說是這樣才對……」
（他們似乎知道什麼呢。）
仔細一看，周圍那群蒙面人大多數都呈現「咦，你們認識？」這種疑惑的反應，不過有幾個人則是恍然大悟地表示：「啊，是那個孩子嗎。」
對方突然喊出自己的名字，嚇得亞莉安差點跳起來。
「咦，真一哥哥說了什麼奇怪的話嗎？」
其他還有纏著移動樹木
「是來到地表的魔族蓋的嗎？」
莉諾和珊克汀歪著頭，不曉得蒙面人們為什麼會驚訝。
莉諾看著村民們的樣子，詢問那位自稱村長的老人。
說完，他拿下獸頭面具。
瑟雷絲從旁吐槽，蒙面男子則是驚訝地盯著真一。
「是啊，我們這麼稱呼生下來就有獸類外表和力量的孩子。不過嘛，這個村子裡的人都是返獸者，所以生下來的小孩也全都是。」
「你知道亞莉安是半龍人啊？」
「沒聽過這種事，而且為什麼要在這種地方蓋石牆？」
「對不起，媽媽沒告訴我任何關於你們的事。」
亞莉安沒什麼自信地往地面望去，隨即看見體長可能有五公尺的巨大馴鹿，正在和體格與它差不多的恐龍模樣鳥類打鬥。
「不知道。」
「魔族……？」
「抱歉，你們似乎認識亞莉安，能不能解釋一下？」
「回去，這裡不是外人該來的地方！」
「如果在人類地盤生下龍的小孩，母女可能都會死在女神教那些人的手裡。這點一直讓我有些疑惑。」
「返獸者嗎？」
防止魔物襲擊可能要做到這種地步，但是需花費多少勞力則無法估算。
「所以呢，你好像連亞莉安和她母親也認識，為什麼？」
「這樣啊，大概是覺得會替咱們添麻煩，才選擇保密的吧。」
看見真一面不改色地回答，圍住他們的其餘蒙面人也顯得相當動搖。
看見驚訝的亞莉安一行人臉上沒有半點厭惡的情緒，他們露出安心的笑容，重新表示歡迎。
「果然是亞莉安啊！哎呀～既然這樣就早說嘛。」
雷吉娜爽快地答應，讓滑翔機降落在溪谷前。
看不下去的真一出言詢問，蒙面男子卻顯得很納悶。
「怎麼？你們不是聽布莉姬說了，才跑來這裡的嗎？」
「紅龍大人的事？」
「你又隨口說了些恐怖的事耶。」
正當真一等人驚訝時，兩側樹蔭後也冒出一群同樣裝扮的人，以鐵槍指著他們。
「大家知道我是半龍人，依然願意和我好好相處，他們是……我的朋友。」
「……咦？」
看見她幸福的表情，蒙面男子開心地眯起了眼睛。
「靠人力大概很難吧。如果用魔法——」
「你問為什麼？因為亞莉安是在咱們村子出生的呀。」
「要是不知道，就不會跑來這種邊境找龍爸爸啦。這有什麼好問的？」
「『魔族』是什麼？小姑娘，你們那邊是這樣稱呼『返獸者』的嗎？」
「還有，媽媽三年前因病……」
「原來如此，是你們的話應該沒關係。」
他邊思索邊往石牆走去，就在此時，上方落下一柄鐵槍，刺中真一腳邊。
「布莉姬是……」
「什麼人！」
不過，真正該驚訝的不是年齡。
真一等人在茂茲村民的帶領下，通過藏在溪谷旁邊的密道前往石牆後方。
「唔嗯……」
這個怒吼著威嚇他們的人物，戴著以獸頭做的面具，除了眼睛以外全都看不到。
「換句話說，不是魔族就活不下來對吧？」
「我們有些事想請教他。」
接著，他注意到用圍巾遮住脖子的紅髮少女，驚叫出聲。
「找紅龍大人幹什麼？」
她露出靦腆的笑容，這麼告訴對方。
「那個……爺爺你們也是魔族嗎？」
「你該不會是亞莉安？」
「咦！」
亞莉安立刻拔出魔劍，跳到真一前方。
對方的口氣十分親切，令亞莉安相當困惑。
一看見底下的臉，亞莉安等人都愣住了。
「嗯，就像看到魔界一樣，令人安心呢。」
「咦？為什麼你會知道我的名字！」
「喔，很熱烈的歡迎嘛。」
「知道了！」
與驚愕的亞莉安相反，真一反倒顯得很能接受。
「喔、喔……」
「喔，原來是這樣啊。」
亞莉安垂下視線點了點頭，接著重新看向蒙面男子。
其他人拿下面具後，長相也都令人聯想到野獸。
「嗯，是我媽媽的名字。」
幸好附近沒有魔物的氣息，於是真一放心下機，仔細觀察起石牆。
「好大，會不會有四十公尺啊？」
「歡迎來到茂茲村。」
村民們大多數都像野獸一樣體毛濃密，而且有角和尾巴，甚至有人長出獸耳和翅膀。
那裡有許多挖鑿岩壁而成的洞穴住家，村民們合作解體看似長毛象的魔物，眼前景象會讓人以為是原始時代。
真一制止摩拳擦掌的雷吉娜，舉起雙手表示無意抵抗。
大概是看見她的反應之後確定是亞莉安本人吧，蒙面男子登時放下戒心，對眾人笑了出來。