第二章 回憶的碎片（8/12）

不過，他們會控制不了實在暴增太快的魔力，導致肉體產生變異。

為了承受流入體內的龐大能量，生存本能會要求人變得更為強壯，於是他們會按照自己的意念，以到手的魔力改變肉體。

此時，多數人都會想成為比人類更強大的生物——老虎或熊等動物，或者幻想中的惡魔、巨人，以及龍。

由此而生的，就是取得強大魔力與健壯肉體，卻失去人類外表與心靈的怪物——魔力波受害者。

「確實也有非自願遭受魔力波照射而變異的正牌受害者。然而，大多數都是出於自身慾望渴求力量，並且濫用這種力量的怪物不是嗎！」

「…………」

長官沒有反駁憤怒的愛蕾恩。因為她說的全是事實。

得到強大力量的人，似乎也會拋棄良心當成代價。

尤其是大多數的魔力波受害者，原先都處於遭到踐踏的貧困階層，所以會盡情犯罪發泄過去的恨意。

因此，其他人將他們當成比魔物還要恐怖的怪物。

「魔力波受害者」這個稱呼，也是近年人權意識高漲後才出現。

「不久之前，那些怪物組成的武裝集團，甚至發動恐怖攻擊想顛覆帝國耶！」

「確實也有那種人﹔不過，魔力波受害者里，當上士兵或研究員為國貢獻的也很多。要一竿子打翻一船人——」

「那種事不重要。應該把那些傢伙連同龍一起消滅！」

如果愛蕾恩是政治家，這種激進過頭的發言足以讓她下台。

然而這種意見，能夠和所謂善良百姓里的大多數人產生共鳴。

生物的本能，會讓人畏懼比自己強、能殺害自己的對象。

魔力波受害者除了強力魔法之外，還具備能輕易撕裂人體的爪牙、連槍彈都能彈開的鱗片甲殼等怪物般的力量。

他們兼具魔物的肉體和人類的智慧，劍、魔法和槍枝都能運用，一般人只能束手無策地任憑蹂躪。

因此，近來甚至出現了企圖殲滅魔力波受害者的秘密組織，雙方持續重複著以血洗血的抗爭。

魔族濫用力量很危險所以該消滅，這個道理能明白。

真一從頭到腳仔細觀察驚訝的莉諾。

接著，紅龍大概是察覺他的心思，讓暫停的記憶重新流動。

愛蕾恩充滿憎恨的宣言在腦中回蕩，莉諾驚愕得僵在原地。

「沒想到魔族原本也是人類……」

「女神愛蕾佐妮亞原來是半龍人嗎！」

「根絕那些魔族，並且消滅製造魔族的龍。這是唯一能拯救人類的路！」

愛蕾恩與長官這場爭吵的後續內容，在真一等人腦中浮現，此時出現了新角色。

「哼，沒想到那個愛蕾什麼的和我們一樣是魔族。」

＊

（否，無關。）

她就這麼回到自家，走進更衣間脫起衣服。

「咦，莉諾嗎？」

「應該是她的原型吧。」

這並非愛蕾恩取的名字。

（算了，反正我就是為了那種時候而存在的。）

儘管朋友被殺、父親被冰凍，莉諾依舊選擇寬恕之路，真一很欣賞這種天真的堅強。

消滅其中一方，或是拋開恨意選擇寬恕。

紅龍立刻將否定思緒傳給驚愕的真一。

「話又說回來，居然不止精靈，連魔族也是人類……」

「都是因為怪物們在三十年前的大戰中活躍，加上有批偽善者揮舞人權大旗，搞得那些得意忘形的傢伙不斷增加，這樣下去人類會被他們消滅！」

「呃，這是直接流入腦里的，所以遮眼睛也沒用呀？」

然後如果可以，希望大家和好，不要再吵架——看見莉諾以那雙紅眼這麼懇求，真一刻意擺出冷酷的表情告訴她：

然而，為此她不惜讓核爆放射能污染大地、用反物質粉碎星球，無論付出多少犧牲都要殲滅魔族。光是危險，還不足以解釋她為何憎恨到這種地步。

與烏黑長發成對比的雪白肌膚，紅寶石般的閃亮大眼。

「那些傢伙才不是人類！」

魔力波受害者們認為自己並非脆弱的人類，也非無知的怪物，而是兼具力量與智慧的進化種族，因此開始以魔族自稱。

真一重新確認自己的定位，並且看向紅龍。

看見他這種冷靜過度的模樣，亞莉安克制內心的動搖問道：

紅龍點點頭，看向雷吉娜。

他們已經和底格里斯王國的團長等人成了朋友。就連女神教的幹部聖母卿，也基於利害關係與他們聯手。

那隻家豬原本是買來食用，卻變成豬頭人的寵物，在魔族這裡長期暴露於強大魔力之下，如今已成了體長超過兩公尺的巨豬。

「說得對。」

只不過，不見得每個人都會像珊克汀那樣，被她的溫柔打動而悔改。

「原來如此。」

「話不是這麼說吧？他們也和我們一樣是人類——」

瑟雷絲感到不可思議，但這也是難免。

「你要我去死嗎！」

即使同樣是人類，也會只因為膚色或信仰不同就區分敵我。

「是這樣嗎？」

「菲姊姊的事不能原諒……不過莉諾認為，如果被人家傷害之後報復，人家又報復回來，事情永遠都不會結束。」

除了強大魔力與帶有透明光澤的藍發之外，與人類沒有兩樣的蒼藍戰姬。

「真一你什麼時候發現的？」

「如果是莉諾的祖先對愛蕾恩姊姊做了什麼很過分的事，才讓她恨意這麼深，莉諾想對她道歉……」

莉諾看著他的臉，難過地問：

「要是傳出去會天下大亂呢。」

在亞莉安遮眼、瑟雷絲使出鐵爪功的情況下，愛蕾恩的淋浴影像依舊流入真一腦里。

「還真是好笑呢。」

那麼，就算出現一個具備同等魔力卻只有胸口長鱗片的魔族，應該也沒什麼好不可思議的。

隔閡無法從外表與力量都有差異的兩個種族之間消失。

「不過，就算和自己不一樣，也不見得非爭鬥不可。」

「還有，莉諾也讓我很在意。」

這個世界上，解決爭執的方法只有兩種。

反倒該說，若不是真一這個來自單一知性生命體世界的訪客，大概根本不會有疑問。

「莉諾是魔王大人的女兒，毫無疑問是魔族，但她的外表和人類沒兩樣又是為什麼？這是個疑問。」

仔細一看，這名女性擁有長耳朵的精靈外表，而且看起來比真一等人所認識的菲還要年長一些。

這名畏畏縮縮地介入兩人之間、岔開話題想制止爭論的戴眼鏡童顏女性是——

「遇上你的時候吧。」

「即使那傢伙殺了菲？」

「真一不可以看！」

「做不到啦。」

「愛蕾恩姊姊為什麼會那麼恨魔族呢？」

真一露出微笑，摸摸莉諾的頭。

「這麼久以前！」

「菲姊姊！」

雖然亞莉安在茂茲村看見返獸者時已經懷疑過，但是在此之前，要怎麼樣才能得出「魔族原本是人類」這個結論？

真一慢條斯理地替驚訝的亞莉安等人解釋。

「怎麼可能，那是……！」

企圖顛覆國家的武裝集團，甚至提出「該讓優秀的魔族支配世界」和「該讓人類全部進化成魔族」這種主張。

畢竟對於魔界出生的她而言，各式各樣的魔族全都具有知性是理所當然的事情。

「那些傢伙是為魔力著迷，拋棄了人類身份的其他種族——『魔族』！」

實際上，即使她到包含礦山國家底格里斯在內的各個地方拋頭露面，依然從未被人看穿魔族身份。

「這種事偶爾會發生，所以我們以前都沒在意……」

除了足以擄獲人心的魔性可愛之外，身上沒有任何會讓人聯想到魔族的特徵。

『愛、愛蕾恩學姐，可以打擾一下嗎？』

人類與魔族不一樣。可以在認清這個事實之後，摸索不必流血的路。

這麼說的雷吉娜也一樣，雖然如寶石般帶有透明光澤的藍發與人類相去甚遠，但除此之外和人類沒什麼差別。

「——唔！」

「魔族明明有豬頭人和半人半鳥等各式各樣的外型，卻都具備和人類同等的智力，還建立起有共通語言的文明。光是這點就明顯不對勁了。」

「什麼都不會變。畢竟雖然原本是同類，但現在已經認定對方是別的種族了。」

當莉諾等人還在震驚時，被菲說服而放棄爭吵的愛蕾恩，已經撂下「如果不認可核融合研究我就亡命他國」的狠話，走出魔導科學研究所。

愛蕾恩爆出空前的恨意，斬釘截鐵地說道：

人類時期的基因，大概是以返祖現象的形式在她們身上顯現。

「不過嘛，智力這點還只是個開端；要讓疑惑成形，還是得等到懷疑豬變成魔物的時候吧。」

「換句話說，莉諾大人可以和我生小孩！」

但是，她很快就轉回來與真一對看，堅定地回答：

珊克汀試著想像後露出苦笑，真一則是平淡地回答：

揪心的痛楚，讓莉諾不由得別開了臉。

真一重新對這個將成為女神愛蕾佐妮亞的女人愛蕾恩燃起敵意。

「那麼，要把腦子拿出來嗎？」

「就因為這樣，才非得打倒那個憎恨魔族的女人不可。」

（肯定。）

真一冷冷吐槽歡欣鼓舞的變態聖女。

不過，一看見她的裸體，真一嚇得整個人都愣住了，什麼下流心思全都飛到天邊。

「那麼，她是長出龍鱗的魔族？」

愛蕾恩的胸口，長滿了藍色的倒五角形碎片——龍鱗。

「看著它，思考『人類如果魔物化會如何？』的時候，我就覺得『魔族＝魔物化的人類』這個說法行得通。」

主張殲滅魔族的女神教信徒們，知道這件事之後會怎麼樣呢？