第二章 紅蓮咒術師
天久鷹央的事件病歷簿 4 火焰兇器
「……好的，明白了。」
我低聲回答後，放下了內線電話的話筒。
「是碇的事嗎？」
坐在沙發上的鷹央問道。「……是的。」我緩緩點頭。
在墨田的批准下，我們把碇以醫療保護入院的形式送到了醫院進行救治，至今已過了兩周。今天是周五，傍晚時分，我來到了天醫會綜合醫院樓頂處鷹央的「家」里。這座磚瓦砌成的房屋兼作為綜合診斷部的醫局，外觀好似歐洲童話里登場的洋房，然而內部卻常年昏暗，地板上到處堆積著鷹央數量龐大的藏書，形成一片陰森森的「書之林」，（從別的角度上講）同樣令人聯想到童話故事。
兩個星期前，碇被送到天醫會綜合醫院，投入鎮定劑後採取了腦脊液進行檢查。不出所料，從樣本中發現了大量的隱球菌，驗證了鷹央給出的真菌性腦脊髓膜炎的診斷。在精神科的封閉院樓內，墨田和另一位負責治療的內科感染部門醫生立刻施予了大量抗真菌藥物，同時我和鷹央也立刻聯絡室田，告知他很有可能患上了真菌性肺炎，建議立刻到醫院診治。隨後得知，室田也入院接受治療，在抗真菌藥物的作用下，呼吸狀況得到顯著改善，昨天便安然出院了。
然而，碇的癥狀卻未能像室田那般好轉。侵入碇體內的隱球菌沒有停留在腦髓液里，而是隨著血流遍布全身的臟器，抗真菌藥物已無法阻止病情的惡化。四天前，他因重度的真菌性肺炎而接上了呼吸機，同時腎、肝及心臟的機能也發生退化。真菌感染引起臟器功能不全——這就是目前碇的癥狀。
「……情況怎麼樣了？」
鷹央用低沉的聲音問道。從窗帘的縫隙中射入的夕陽微微照亮了昏暗的室內，她隱約浮現的面龐透著一絲膽怯。
「他的心跳開始減緩了。」
「是嗎……」鷹央只是輕輕嘟囔了一句，旋即咬緊了纖薄的櫻唇。
重症患者的心跳減慢，意味著患者的生命已進入倒計時。一直以來努力泵出血液的心臟，終於迎來了極限。很快，隨著血流降低，全身的器官不再工作，直至心臟也停止跳動。
「我去碇教授的病房看一眼。老師您呢？」
綜合診斷部雖然沒有介入碇的治療，但診斷出了他的病症，並安排了他入院，算是有一定責任。至少我應該去陪同患者到最後。
鷹央的臉上露出猶豫。她知道自己缺乏辨識氣氛的能力，所以會盡量避免與患者或死者家屬見面，以免自己做出不符場合的舉動而傷害到家屬。
「您不用勉強自己去的。」
看到她似是在忍痛的表情，我慌忙補充。
「……不，我去。診斷了碇的病情的是我，所以我有義務去見他最後一面。對吧？」
鷹央站起身，拿起搭在沙……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）