第三章 魔法都市（Magicity）

金伯利是全體住宿制的學校，所以學生們大部分的時候都是在校內用餐。餐廳提供的料理種類豐富，許多商店也會頻繁地進貨，只要拜託裁縫妖精，甚至能夠訂製新的衣服，所以日常生活幾乎沒有任何不方便的地方。

只是這裡並不安全。金伯利的日常生活充滿了各種足以蓋過這些優點的危險。學生們在第一年時會被迫體會到這點，並通常在升上二年級時迎來第一次極限，產生「我受夠了，好想去外面」的想法。

這種時候，他們會不自主地被吸引到某個地方。

「……嘿咻……！」

在眼前的地面發現降落場的標記後，騎在掃帚上的凱率先降落。在腳著地的瞬間，他因為沒控制好速度而整個人往前倒，奧利佛等人跟著降落時，少年剛好穩住姿勢──

「──唔喔喔──！自由啦──！」

然後對著眼前的光景，將一年份的鬱悶全都喊了出來。

首先映入眼帘的，是被格子狀的圓頂分隔的天空。天窗底下有許多條街道，降落場前方的大街上有許多人漫步。街道兩側有許多民宅和店鋪，但只要往上一看，就會發現有些店像蓑衣蟲般懸吊在圓頂底下。那些店要用飛的才能造訪。

上空有好幾條用游標示的道路，許多掃帚和飛毯在那裡來來往往，人和貨物都忙碌地在天地之間穿梭。離這裡最近的廣場有用魔法控制的噴水池，在空中畫出壯觀的圖案，附近的商店街也不斷傳來招攬客人的聲音。

「……好久沒來了，這裡原本有這麼熱鬧嗎？」

卡蒂看著這幅喧嘩吵雜的景象，不禁輕聲低喃。至於雪拉則是輕輕按住凱的肩膀，阻止他往街道直接衝出去。

「冷靜點，凱。我明白你的心情，但突然大喊會嚇到路人吧。」

「不……他們看起來沒被嚇到，反而是以溫暖的視線看向這裡……」

皮特環視周圍如此說道。無論是在他們之前降落的魔法師，還是在路上行走的普通人，都一臉微笑地看了他們一眼就離開了。這個反應讓奧利佛露出苦笑。

「唉，我想也是……他們應該很習慣從金伯利來這裡玩的學生放縱的模樣了。」

「……的確，我現在也在努力壓抑興奮的心情……」

卡蒂抑制著充滿全身的衝動，一旁的奈奈緒也跟著眺望街道的景象。

「在下也好久沒來這裡了，入學前在下曾在這裡住過幾個月。」

「啊，原來如此，妳入學前就是在這裡學英語嗎？這裡住起來怎麼樣？」

「還算方便。周圍的人得知在下將會進入金伯利就讀後，就對一無所知的在下非常親切。」

「相較於魔法師的杖工藝，這應該就是所謂的手工藝吧。我們不管做什麼都會依賴魔法，所以有些技術也因此衰退。這種不需要魔法的加工技術就是其中一種。」

奈奈緒也加入對話，佩服地看向那枝鋼筆。卡蒂在一旁思考了一會兒後，下定決心轉向老婦人說：

「……請問，這枝筆多少錢？」

「……卡蒂，一開始就要挑戰這個啊……」

六人接受卡蒂的提議，一同乘上飛毯。等停靠站沒人後，在最前面盤坐的駕駛就用手拍了一下飛毯表面，原本鋪在地上的飛毯輕輕浮起，載著二十幾個乘客飛上空中。

那是一枝放在展示櫃里，上面有著一角馬裝飾的鋼筆。看那枝鋼筆看得入迷的卡蒂，在聽見老婦人的說明後一臉驚訝。雪拉也站到她旁邊看向那枝筆。

「對在下的故鄉來說，這樣才是常態。不過在下也沒在市集上看過這麼精細的工藝品。應該是出自知名工匠之手吧。」

「皮特，還是算了吧。雖然真的有效，但也會同時記住大量多餘的情報，最後只會造成反效果。如果用來考試前臨時抱佛腳也就算了，但平常要用的話，我會幫你準備適當濃度的藥劑。」

奧利佛用手托著下巴低喃，同時試著想像奈奈緒的故鄉為何會留下那樣的傳說。

「唔喔，這是十倍濃縮的記憶葯！我第一次看見真品！聽說只要喝一瓶，接下來的一小時就連地板上有幾道傷痕都不會忘記！」

「聽說這間店賣的是大英魔法國的傳統料理。在金伯利的餐廳能吃到各個國家的料理，但也因此缺少能夠『代表特定國家』的正統料理。所以我想來這裡吃。」

「……這邊確實比較便宜……但一看就覺得是量產品……」

「皮特？怎麼了，你的臉色看起來不太好。」

「不需要在吃之前就預設防線啦……總之應該要先點一份炸魚薯條吧？」

「……不過！我還是必須狠下心先提醒你們一件事情。你們五位聽好了──」

「──不，那樣說也不能算錯。」

「這枝筆的價格是八千貝爾庫。小姐，妳要買嗎？」

「我也正好在想同一件事。」

「那是在聯盟成立前，或是加盟國還很少的初期狀況吧。當然，也有一些魔法師被當時的統治階級納入麾下重用，但整體來看只是少數……雖然我們現在與普通人建立了良好的關係，但絕對不是從一開始就這麼順利。儘管現在很難想像，但據說也有曾經被他們排擠和迫害的時期。」

雪拉感慨地補充道。卡蒂佩服地聽著，然後被停在路邊的巨大地毯吸引了注意力。原本在停靠站等待的人們一一乘上地毯的景象，讓她眼睛一亮。

「嗯，這座城市的人口有八成是普通人，但從第一級產業到第三級產業，他們的生活都毫無例外地與魔法密切相關，可以說是典型的魔法都市。」

「我過去問！幫我拿一下！」

「凱，一下就吃這麼多沒問題嗎？我們晚點可是要去餐廳吃飯喔。」

雪拉說話時，一群學生在六人背後降落，然後意氣風發地衝進市內。縱捲髮少女側眼看了那些人一眼，毅然轉向已經蠢蠢欲動的同伴們說道：

「的確是沒吃過的風味。」

「我等不及了！肚子好餓！」

凱笑著回答，奧利佛也因為想起自己小時候的回憶露出苦笑──飛行性的魔法動物和人類的生活關係密切，所以即使成長環境不同，大家還是會有類似的回憶。

兩個貪吃鬼一同發出歡呼。六人在雪拉的帶領下，直接前往午餐的餐廳。

「……這裡人好多喔，不論是魔法師還是普通人……！」

「飛行地毯（carpet）啊……雖然地毯目的小型種還滿常見的，但這種大型種只有在魔法都市才有，坐起來還滿舒服的。」

「咦？妳還真是喜歡些怪東西。魔法師騎自己的掃帚就行了吧。」

奧利佛立刻向受到朋友的影響，準備伸手拿葯的皮特提出忠告。眼鏡少年坦率收回手的樣子，讓雪拉輕笑了一下。如果剛才說話的人不是奧利佛，皮特一定會開口反駁吧。

「……啊，全都沒了？奈奈緒，妳該不會連我的份也吃了吧？」

「哈哈哈。這位小姐，當然是普通的工匠做的。」

「……儘管菜單上確實有這道菜，但我剛才不自覺就忽視它了……」

不出所料，雪拉預約的「鈴蘭亭」生意非常好。

「那也算是魔法都市的特色之一。既然卡蒂想搭，就去試試看吧。」

「反過來想，不如說應該暫時收起金伯利的常識……首先是不能隨便拔出杖劍，並儘可能不要招惹麻煩，就算真的不幸被捲入了，也不能忘記這裡的『衝突』不等於『互相殘殺』。即使對手是魔法師，也不能隨便用咒語攻擊。」

凱原本打算吃第二個，但紙袋裡面已經只剩下褐色的麵包屑。奈奈緒吃完第三個後露出滿足的表情，凱則是抱著頭懊悔不已。周圍的同伴們忍不住笑了。在奈奈緒面前留下沒講清楚屬於誰的食物是個敗筆。

「咦……？不會吧，不用魔法就能加工成這樣？是怎麼做到的？」

在雪拉打量這裡的商品時，卡蒂猶豫地看向堆在她旁邊架子上的筆。最後因為預算問題，卡蒂只買了兩枝便宜的筆。六人在店裡逛了一圈後才離開。因為看到許多商品而大感滿足的凱，開心地走在路上。

「我們逛街也逛得差不多了，去吃午餐吧。因為是第一次，所以我預約了一間有名的店，應該沒關係吧？」

「我問到了！是用番茄發酵製成的靴國調味料！那個醬最近在這裡也很受歡迎呢！」

「如果是可能對身體造成危害的記憶葯，店家應該會拒賣，但其他東西應該會買吧。實際上也有許多專門賣『適合普通人的魔法道具』的店。」

奧利佛等人在店內的角落入座後，廚房內就響起「歡迎光臨！」的聲音，幾張菜單也跟著飛到他們桌上。看來是要他們在店員來之前決定好點什麼。即使是大眾餐廳，這裡接待客人的方式也太隨便了，但奇妙的是這反而讓人覺得爽快。

「……我想起以前踩到野生的飛毯，然後整個人被翻過來的事情。」

「你們兩個把頭抬起來，我們今天來這裡就是為了暫時忘記那些血腥的事情。

「所以才便宜啊。這些應該是叫使魔做的吧。」

「……不能讓金伯利的名號蒙羞，那要怎麼做才好……」

「真是美味！在下要再吃一個！」

此時，背後突然傳來聲音。六人為了避開人潮來到路邊，但這裡也是某家店的前面。六人順應老婦人的呼喚進入店內，發現那裡放了好幾個擺滿各種商品的架子。相較於店家的規模，這裡的商品種類意外豐富，讓凱興奮地喊道：

「哇喔，真是熱鬧！」「雪拉，這裡什麼好吃？」

「啊，我想吃這個鰻魚凍！」

「你的毛有點亂呢，畢竟每天都要載很多人，所以這也沒辦法……真想幫你梳毛。」

「考慮到製作需要花費的心力，這個價格還滿合理的。這裡也有賣便宜的杖工藝商品喔。」

「哇，這枝筆的裝飾好漂亮！而且好精細，不曉得是哪裡的魔法師加工的！」

「喔，有賣熱三明治的攤販耶！」

「嗯，牧羊人派也是必點之一。再來就是香腸之類的──」

擁擠的店內密集地擺了幾張木紋桌，掛在天花板上的燈看起來極為老舊。由於窗邊擺滿了標示多國語言的酒瓶，表示這裡並非餐廳而是酒吧。

「這、這樣啊。我知道了。」

「尤其奈奈緒和卡蒂都是從國外來的……話先說在前頭，雖然這裡的料理不像靴國或蘭國那麼精緻，但相對地吃起來也比較有滋味……至少我是這麼覺得。」

「──嗯嗯！好吃！喂，你們也來吃吃看！」

凱強忍著眼淚說道。短暫回到正常生活後，他們鮮明地想起自己最近待的環境是多麼異常。看不下去的縱捲髮少女開口鼓勵兩人：

卡蒂指向一串位於菜單角落的文字，但她這句話瞬間掀起了一陣騷動。

凱的反應引起其他人的興趣，讓他們也跟著伸手拿了三明治，眾人在品嘗後一同露出了驚訝的表情。

「也有很多魔法道具和日常用品混在一起賣呢。普通人也會買那些東西嗎？」

「原來如此，靴國啊……我聽說那裡是個注重美食的國家，難怪這麼好吃。」

「別哭，卡蒂，這樣會害我也想哭。」

奧利佛對這一年來已經習慣魔境的同伴們提出忠告，卡蒂聽了便露出尷尬的笑容。

「妳想說身為歷史悠久的魔道名校學生，我們不能讓這個名號蒙羞對吧？我知道啦。」

「……嗯，你說的沒錯……不可以那樣做……雖然這些在金伯利都是司空見慣的事情……但其實不能這麼做呢……」

「那還真是令人期待！」

「在下也很喜歡鰻魚。」

「金伯利的魔法師們，進來看看吧。這裡有賣很多幫助念書的商品喔。」

「──咦，好好吃！這用的是什麼醬啊？」

一行人漫步閑聊，凱立刻就發現有興趣的店家並沖了過去。其他五人在路邊等了一會兒後，凱就抱著一個大紙袋回來。

奧利佛點頭回應，重新看向前方。

「咦……你、你們這是什麼反應？這很有名吧？難道不好吃嗎？」

「啊，是共乘飛毯！我喜歡那個！要不要去搭搭看？」

「…………」

這個價格讓少女稍微往後仰，然後沮喪地垂下肩膀。

卡蒂納悶地問道，一旁的奈奈緒也一臉困惑。兩人的反應讓凱雙手抱胸，陷入沉思。

兩人露出苦惱的表情。畢竟他們根本不知道金伯利的學生在面對「外面」的人時該怎麼做。奧利佛見狀，立刻開口說道：

雪拉沒料到凱會搶先說完後續的話，頓時啞口無言。卡蒂和皮特也在一旁抱胸沉思。

「哇，好大……！」

「哈哈哈，我懂！我也曾經被野生的掃帚踢過胯下！」

該出發了！大家好好跟著我！」

卡蒂看著位於下方的伽拉忒亞街景，輕撫飛毯的背。

「別小看農家子弟的胃口。我從小就一天吃五餐。而且根據我的經驗，普通人做的餐點通常都比較好吃。」

「好、好貴……！可以買兩本專業書籍了……！」

「卡蒂還是一樣溫柔呢，但改天再找機會吧，下一站快到了。」

「我想也是……這裡的居民對金伯利的相關人士應該都很有好感。附近有間名校，能為整座城市帶來各種利益。因為這讓雙方互相產生了需求和供給……所以儘管隔了一段距離，這裡實質上仍算是學園都市。就算那些利益當中，有一部分得用來『填補損失』也一樣。」

「唔，總覺得輕飄飄的，讓人靜不下來。」

凱將紙袋交給卡蒂，穿越人潮跑去攤販那裡。在奧利佛等人的注視下，凱和老闆聊了幾句就立刻跑回來。

「奈奈緒說的那種魔法師，是魔法產業革命前的狀況。在魔法師成為支配階級統治人類社會前──他們通常不會與普通人交流，只會建立自己的聚落，或是作為隱士孤獨地在偏遠地區生活。」

說著說著，凱打開紙袋，裡面裝著被切成適當大小的熱騰騰三明治。高個子少年抓了一個來吃後，瞬間睜大眼睛。

奧利佛看著路旁的店回答。一旁的奈奈緒懊惱地說道：

「那是什麼，聽起來真有趣！我們被認為會像精靈那樣住在森林裡嗎？」

雪拉率先踏出腳步，剩下的成員也緊跟在後。六人混進大街上的人潮，一面小心不要走散，一面開始逛街。

「……感覺這方面的界線比想像中還要模糊。根據在下故鄉的傳說，西方的咒術師都是在遠離人煙的森林深處偷偷攪拌鍋子。跟眼前的實際狀況差好多。」

如同雪拉所言，他們搭乘的飛毯沒過幾分鐘就開始下降，然後在路邊著地，讓六人再次踏上街道。奧利佛對照腦中的地圖，確認這裡離上一站至少有一英里以上。從這移動速度來看，也難怪普通人會覺得飛毯方便。

「咦，真的嗎？如果這麼有效就買幾瓶……」

「所以這裡是學生們非常喜歡的假日遊樂場所。畢竟這裡既舒適，又能受到居民的歡迎。」