第三章 深淵大圖書館（Ancient Record）
七魔劍支配天下 5
據說能否踏入迷宮第四層，是金伯利學生升上高年級後將面對的最大障礙之一。
「據我所知，幾、幾乎沒有二年級生能夠潛入這裡。即使帶低年級生來……也、也只會礙手礙腳。我自己──第一次踏入這裡，好像，是四年級快結束的時候。當時，有、有一隻手被溶掉了，所──所以我記得很清楚。」
這裡是第三層「瘴氣沼澤」。又重又黏的泥濘地面上多出了一道道腳印，走在奧利佛旁邊的消瘦男子結結巴巴地進行說明。他是金伯利六年級的羅伯特•迪富爾克，知道奧利佛另一面的「同志」之一，臉上總是掛著陰森的笑容。
「沒錯，我也記得很清楚。我明明跟你說了很多次在處理『課題』的時候只要躲在背後支援就好，要是我當時沒幫忙防守，你應該會有一半的身體被溶解吧。搞不好前年的共同葬禮還會再多一個人。」
走在一旁的女學生加入對話，嘲弄男子。她是七年級的卡莉•巴寇，留著紅色短髮，雙耳都戴著耳環，也是「同志」之一。雖然她乍看之下是個性格直率的人，但眼神帶有獨特的魄力，讓人覺得不容易親近。
「真、真是無話可說。不過──學、學姐那時候也很慘吧。原本臉看起來就很兇了，淋、淋到酸液後……根、根本是恐怖到讓人無法直視──」
「你知道拿別人的長相開玩笑，需要付出相對應的代價嗎？」
卡莉說完後，用手掌抓住羅伯特的後腦杓。等後者的頭骨開始發出奇怪的聲音後，奧利佛的大哥──走在背後的格溫才用力咳了一聲。卡莉乾脆地放開手，笑著轉向奧利佛。
「抱歉抱歉，陛下，我很吵對吧。我從以前就不擅長保持安靜，你可以嚴厲地斥責我喔。罵我太吵，或是太過鬆懈之類的。」
「──不。」
奧利佛想不出責備她的話，默默搖頭。即使他現在只是二年級生，但只要戴上面具就是同志們的君主。即使對方是高年級生，他也早就做好喝止這種散漫舉止的覺悟，不過在這個場合──
「……不如說反而讓人覺得可靠。我現在還沒有餘力在這個階層閑聊。」
奧利佛坦率地說道。即使多少有些輕視自己的成分在，但他們的閑聊並非出於鬆懈，而是透過讓精神適當放鬆表現出的「日常行為」。卡莉似乎對這個回答不太滿意。
「哼～真是坦率呢……但以你現在的立場來說，這算是種美德嗎？」
「卡莉！」
最後是格溫先看不下去。他毫不在意對方比自己高一個年級，以奧利佛親信的身分嚴厲地瞪向卡莉。
「妳鬧得太過頭了。羅伯特也別光顧著看，你應該要阻止她。」
「對、對不起，格溫。可、可是──我、我也想和他說話。趁、趁現……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）