第二章 開幕（Opening）（2/3）
七魔劍支配天下 7
凱等人同意卡蒂的提議，上前確認碑文。捲髮少女乾脆地接受了這樣的分工，一派輕鬆地靠近獅鷲，反倒是魔獸顯得猶豫且不知所措。這也是理所當然。她早就跟金伯利用來巡邏的每一隻獅鷲都交流過了。
「──啊哈哈哈哈！你們看，牠讓我騎在牠背上了！」
「喔喔，看起來很好玩呢！」
與此同時，另一組人依照不同的提示抵達了位於校舍西側的廣場。尤里緊緊抓著迎風奔馳的一角馬的馬背，發出響亮的笑聲，奈奈緒也興奮地在後面追著他們跑。以眼角餘光看著那隻和獅鷲一樣負責守衛的魔獸，被兩人當成玩具的樣子，奧利佛獨自默默地確認提示並嘆了口氣。
「牠看起來很困擾，要適可而止喔……好，解開提示了。繼續前進吧。」
此時，不曉得三年級生隊伍已經在急起直追的泰蕾莎等人，剛順利通過了第三個提示。沿著走廊跑向下一個目的地時，丁恩大喊道：
「──喂，我們的步調還滿快的吧？這樣應該很快就能拿到寶物！」
「嗯！其他隊伍都還沒出現，我們或許能搶第一──」
莉塔也樂觀地表示贊同時，背後突然傳來多人的腳步聲──她轉頭一看，就發現熟悉的高個子學長已經來到自己身邊。凱從旁邊看向愣住的莉塔，開口說道：
「──喔，這不是莉塔嗎？你們動作真快呢。」
「格林伍德學長？」
「既然出現在這裡，表示我們是在依循相同的提示！你們三個才二年級就能通過那些課題，真是厲害呢！」
「奧、奧托學姐……！」
丁恩也驚訝地大喊。這段期間，他們和卡蒂等人的距離持續被拉開，三道背影轉眼間就立刻遠去。
「抱歉，先走一步了！如果在複賽見面，我們可不會手下留情喔！」
「別太勉強，比起獲勝，更重要的是活下來。在金伯利，這才是第一要務。」
皮特留下這個忠告後，三人的身影就消失在轉角處。被學長姐們輕易地逆轉，讓二年級生們好一段時間都說不出話，只能默默地繼續朝學長姐們離開的方向奔跑。
校舍內的監視魔像一齊發出尖銳的聲音。負責播報的葛琳達，向影像中停下腳步的學生們宣告比賽結束。
「──到此為止！參加複賽的名額已經被通過課題的隊伍填滿，低年級生組的預賽到此結束！恭喜通過預賽的十六支隊伍！特別是兩支二年級生的隊伍，你們表現得很好！」
「嗯……差距比想像中大呢。或許應該把限制條件定為十五分鐘。」
「哎呀，抱歉，難得你們邀請我，我卻遲到了！有位子可以坐嗎？」
「喔，去吧。」、「順便幫我約他們下次一起喝茶吧！」
「在下也有試過靠爬山鍛煉自己。非常適合用來淬……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）