第三章 求愛(Courting)（3/8）
七魔劍支配天下 10
響谷流口傳·反式。敵人完成難以置信的防禦，轉過身，泰蕾莎的眼前出現了可憎的側臉。正面面對這種怪物，對身為密探的她來說就意味著死。下個瞬間就會結束。她什麼也沒能做到，沒能讓這個對手付出任何代價。
一點也沒能減輕那個人的痛苦。
「——啊——！」
『這怎麼可以』。在這感情的爆發中，她什麼也沒想就揮出左手。
奈奈緒轉身準備斬殺背後的敵人。瞬間，她的臉受到了斜下方傳來的劇烈衝擊。
「——哦哦……」
那是使上了全身力氣的一記耳光。力道已經接近掌擊，奈奈緒大腦受到震蕩，視野閃爍白光。她找不到焦點，胡亂向斜下揮出刀刃，自然是划過了虛空。
趁此機會，敵人在此消失在黑暗中。那個小小的氣息連臉都沒有讓她看到，不一會兒便已遠離，消失在了砍倒燒毀的樹林的另一邊。
「……這一下，夠帶勁。」
奈奈緒用手扶著暈乎乎地頭自言自語。——近距離的格鬥她也很習慣，但在重要關頭突然打一巴掌實在出乎意料。
如果是拳頭的話，反而還能咬緊牙關忍住吧，但那記耳光里有神奇的力量。在被打到臉的瞬間，奈奈緒的心裡某處產生了「必須要接下」的想法。雖然現在已經無從知道那到底是什麼樣的奇怪現象——但她有一件事可以肯定。
「謝謝您，不曾謀面的某人。……多虧了您，在下終於可以向前邁進了。」
奈奈緒向著對方消失的黑暗處深深低下頭說。——讓大腦遲鈍的那些想法，現在已經消失得無影無蹤。她的心像是死過一次又轉世重生一樣神清氣爽。
也許那些不斷思考著毫無用處的辯解的腦漿，也被這一擊吹跑了。這樣一想，奈奈緒越發湧起感謝之情——她像拜佛一樣，向著黑暗合掌。
泰蕾莎在自己創造出來的黑夜中專心致志地奔跑。終於跑出去的時候，彷彿繃緊的線被切斷了一樣，她終於倒在了灌木叢中。
「……呼、呼……呼——……！」
她雙臂交疊，將嘴巴埋在裡面劇烈喘息。不管多麼疲憊，也決不允許發出聲音，不能將自己的軟弱暴露給周圍。少女被作為密探養大，這個習性已經烙印至她的核心，等同於她的生存方式。
「……——唔、……——唔、……、……、…………呼……」
花了很長時間調整呼吸。如此一來，頭腦也自然而然地冷卻。原本沉醉於激情的神經平靜下來，思考漸漸地、漸漸地恢複正常運轉。冷靜下來了。
回過神來的時候，她正從高處俯視自己。
——原本是會一直哭泣下去的。
「因為想不出還能說什麼。」
希望有人能告訴她。原本為了保護那個人、支撐那個人而存在的生命，為什……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）