第二章 湖水國(Fangland)（5/7）
七魔劍支配天下 11
「——你知道食物鏈金字塔吧？越往上走數量越少。魔法生態系中存在不同的模式，但基本可以認為傾向相同。
在某次實地考察的過程中，我們遇到了一個和它完全矛盾的地方。也就是說——食肉動物的數量明顯比食草動物多，但所有個體都沒有受餓，他們不會互相攻擊，過著安穩的生活。我們遇到了那樣夢幻般的情景……」
葉娜深深低著頭說，她的聲音中透出無邊無際的後悔。
「你猜他們吃什麼？——是土。稍微挖開表面的腐葉土，那個地方充滿了略帶黃色的神奇土壤。動物們肚子餓了便會挖來吃，不管是不是魔法生物。」
「……」
「很可疑吧？是啊，我們當時也這麼認為。但是——還是忍不住要撲上去。我們對於世界的變化就是如此焦急，想要在越過不可挽回點之前做些什麼。這其中，肯定也有作為人權派領袖的矜持……」
奧利佛插不上話，默默傾聽。葉娜擠出聲音繼續說：
「帶回樣品之後，事情發展得非常快。我們也從各種角度加以分析，但都沒有在那種物質中發現有害性。只是驚嘆於它異常高的營養效率。於是我們假定它是由未知妖靈生成的，將研究向世人發表……」
「雖然是丟臉的借口，但我們也最先就考慮了它是來源於異界的可能性。但是這其中的分類非常困難。定期到訪的『舶來者』會不斷給這個世界帶來影響，現存的生態系也會將它們納入其中慢慢變化。在這個過程中融入這個世界的話就難以分辨，而且就算是來源於異界，也不能一概就認為有害……」
「我們也知道需要慎重判斷。所以我們廣泛仰仗世界，希望能有更多魔法師從各個角度來檢查驗證。在發表之後過了數年，依舊沒給收到有害事項的報告，我們也窮盡了各種模式的動物實驗，就在這時……」
葉娜的聲音中斷，卡列沃替她說了下去。
「我們收到了可怕的報告。……吃了『土』的普通人和亞人種集團在各地同時變得凶暴起來。」
「……這這個階段就已經開始廣域的人體實驗了嗎？」
「不，沒有給出過許可。……但是由於樣品傳播太廣，管理變得疏鬆。這從一開始就是異端的陷阱。如果只是簡單將那土拿出到世間，立刻便會被魔法師回收。但是，如果有專家背書來流通的話，傳播範圍會廣得多。實際上，事件就發生在最後一步之前……但受害情況絕不算小，需要有人來承擔責任。」
說著，葉娜閉上了眼睛。卡列沃透著沉重的疲憊繼續說，彷彿那就發生在昨天。
「……我們失去了聯盟中的立場和發言權。繼續追究更多責任的聲音依舊源源不斷。回想那時候，家族得以保留已……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）