第二章 愛戀(Obsession)（3/5）
第十二卷
「那倒是……不過會不會有奇怪的蟲子接近他啊……。……好想見他啊。好想要看他的臉聽他的聲音啊。好想讓他摸我頭啊……」
不能讓人聽到的真心話一句接一句的掉出來。奧利佛理解，提姆之前能夠說這些話的人全都已經畢業，這個職責就輪到了自己頭上。他覺得這很光榮。即使是短暫的替補——但通過選舉戰和死靈王國的交流，這個人能夠如此信賴他。
「……不要擔心，我會保護你們。這一點絕對不會變……」
「……是。我覺得非常踏實。」
奧利佛用毫無虛假的真心回答。提姆之後繼續把臉在奧利佛肚子上埋了一會兒，然後突然回到平躺姿勢直直地仰視他的臉。
「……真是不爽。」
「咦？」
「你那無精打採的模樣是怎麼回事？你還有什麼不滿意的？有這樣一位簡直就是可愛化身的學長緊緊貼著你。」
奧利佛被他這麼一說，忍不住摸向自己的臉。他覺得自己沒有將苦惱表露出來，但提姆似乎還是看出來了。他一半高興，一半反省自己防守不嚴。提姆又繼續分析他。
「你的煩惱我基本上能猜到。……現在在想的，是關於雷斯頓的事情吧？」
「……是。他自己非常渴望與法誇爾老師交流。我不知該怎麼辦……」
奧利佛明白再隱藏也沒有意義，便說了出來。提姆頓時伸出雙手攥住他的臉頰。
「總算說出來了。——為什麼不找我商量？學生會就是為此而存在的吧？」
「……啊……」
「真的是。……放心吧。我也會留心雷斯頓。至少在校舍里，我們會補足你看不到的地方。要我直接去給法誇爾那混蛋撒毒也行哦。」
提姆筆直地看著對方的眼睛，用堅定的聲音斷言。他的溫柔令奧利佛深受感動，但同時也產生了同等的罪惡感。……金伯利的不穩定現狀的最大原因就是他在「背地裡」的活動。隱藏著這樣的秘密扮演一位善意的學弟，這令他十分內疚。
但是，他絕對不可以說出來，因此提姆也不可能知道他的糾葛。他看到的只有學弟在不斷鼓勵下依舊陰沉的表情，也因此會不斷湧起想要幫助他的表情。
「還是不笑啊。……可惡，你真是急死人。」
「——咦？」
提姆氣上心頭，環住對方的脖子，將他的頭拉近的同時抬起上身。臉頰上感到嘴唇的觸感。那溫熱柔軟的感覺令奧利佛呆住了，提姆很快就退開，慌忙從學弟的膝蓋上下來站到他的正面。
「……你、你可不要誤會了！這不是劈腿！這是，那個——是施捨！給陰鬱的學弟一點憐憫！只是慈悲而已！」
提姆紅著臉指著對方宣稱。他不再看向發獃的奧利佛，轉身離去，又背對著他小聲嘀咕。
「近期我會再來。……到時候把你那無精打採的表情稍微弄好一點哦。」
「……好的……」
奧利佛只能像木偶一樣點頭。他原地目送學長解開門上的封鎖離開教室，直到他的腳步聲遠去，也久久沒有動彈。
學生會警惕法誇爾，也就基本等於對他進行全校規模的監視。不僅是學生會成員，協助他們的學生也都提起注意，校舍里便很少有地方能夠逃過他們的視線。
「……唔嗯……」
身處這種情況下，一個人走在走廊上的法誇爾抱起胳膊歪過頭。他的表情說是警惕稍顯悠閑，好像是有東西塞在後牙縫裡卻拿不出來，甚至不確定是不是真的存在。
「……總覺得。從剛才開始就有點令人在意呢。」
在他自言自語的瞬間，周圍的一部分學生頓時緊張起來。他們受到學生會的命令監視法誇爾。但是，⟨大賢者⟩彷彿連誰也沒有表現出來的動搖都看穿，苦笑著對他們說：
「啊，不是不是。我不是在說你們。那種過家家級別的跟蹤隨便你們。不過如果直接來找我說話，我會更高興就是了。」
法誇爾隨手撥開學生們的戰慄轉過身。⟨大賢者⟩盯著約二十碼開外的走廊轉角處，從長袍中拔出魔杖指向那裡。
「我在意的是別的東西。……隱約感覺，大概是在那裡吧？」
「……！」
對方意識轉過來的瞬間，潛藏在那裡的隱形少女泰蕾莎·卡斯騰屏住呼吸。她和學生會不是一路，也在監視法誇爾，但沒想到在這時就被他注意到了。在過去，也只有包含嘉蘭德在內的一部分例外能夠在同樣的距離下發現異常。
她需要立刻做出判斷。現在她靜止不動地潛伏都被發現，要是移動逃走，有可能完全被感知到。但是，即使她一動不動，對方直接來確認的話結果也是一樣。雙方距離約二十碼。全力逃脫能否甩掉完全是未知數，但到了這個地步，已經沒有考慮風險的餘地了——
泰蕾莎下定決心準備賭一把。但是——她身邊突然有個橙色小小的「東西」飄了過去。
她還來不及驚訝，那東西就進入了法誇爾的視野。見朦朧的人型飄在空中一動不動地注視著自己，⟨大賢者⟩也睜大了眼睛回望。
「……哎呀。這是……」
「法誇爾老師，有什麼事嗎？」
稍微隔了一會兒，一位大個子的男子從同一個轉角處走了出來。那是從本學年開始受雇於金伯利的職員，穿著和以前一樣邪教神父般裝束的魔法師——西拉·利弗莫爾。法誇爾看到他，頓時露出笑容。
「你好，Mr.利弗莫爾。沒什麼，只是剛才覺得有奇怪的氣息在跟著我。原來是你的半靈，怪不得。」
「很抱歉這傢伙沒什麼教養。畢竟還年幼。」
「很抱歉！」
在利弗莫爾前方的空中。這世上唯一現存的亞靈體生命——烏法一邊改變形狀一邊來迴轉圈。法誇爾目不轉睛地盯著他，托著下巴低吟。
「這孩子不論什麼時候看都很有趣呢。……另外你感覺也很有意思。我想改天和你好好聊聊，怎麼樣？」
「當然可以。⟨大賢者⟩的邀請我自然樂意接受。」
利弗莫爾一口答應，恭敬地行禮。法誇爾看到他的反應露出微笑，轉身穿過僵硬的學生們離去。這時，利弗莫爾對著背後的角落悄聲說：
「……你要感謝烏法，小肉。」
「……我不是肉，我叫泰蕾莎。我又沒求你，而且我也沒有那麼小。」
少女剛剛脫離險境正在虛脫，勉強回了幾句。……利弗莫爾也不是她能夠暴露身份的對手，但這名男子已經知道她隱形的本事了。更重要的是，和被法誇爾直接確認到她的存在比起來，現在要好上幾百倍。在有別人看著的校舍內，就算是⟨大賢者⟩應該也不會無法無天——即便明白這一點，她依舊覺得自己說不定會在這裡送命。
「泰蕾莎！來玩吧！來玩吧！」
烏法全然不知她的這些心境，纏上泰蕾莎的胳膊。她現在也涌不起力氣甩開，獃滯地盯著天真地纏著她嬉戲的半靈。利弗莫爾語氣沉重地對她說出忠告：
「我不知道你有什麼打算，但不要隨便接近他。……你應付不來。」
「……」
泰蕾莎不甘心地找不出能夠回應的話。利弗莫爾丟下她走向走廊的反方向，又背對著她說：
「……你在做什麼？快走。」
「咦？」
「下節課是咒術吧？不許你在和我相關的課上遲到。」
「不許！不許！」
烏法也一起催促，這時泰蕾莎終於想起來。在這裡她也是一名學生，眼前的男子現在處於指導她的立場。泰蕾莎苦惱了一會兒，但在剛才那件事後也不想無視對方——到頭來，她皺著眉頭跟著男子走了起來。
新上任的教師有三人，除了法誇爾以外的兩人當然也需要確認。特別是給凡妮莎補缺的魔法生物學授課教師馬賽爾·歐傑受到了學生們殷切的注視。在金伯利，說到「暴君」就是指凡妮莎，想要迅速看清代理她的人物的性質，這已經超出了興趣，而是生存本能了。
「哈、哈哈……。以上就是休眠期的
結果，他們的緊張感撲了個空。馬賽爾雖然有著獨特的低落情緒，但第一堂課進行地十分順利，沒有任何人的手腳被擊飛，也沒有看到同班同學的內臟便迎來了下課時間。馬賽爾用軟弱的笑容目送所有人帶著難以置信的表情離開室外實習場，而卡蒂等人也疑惑地看著他。
「……還以為是什麼樣的人……」
「比凡妮莎老師正經太多了。至少目前是這樣。」
雪拉直白地總結感想。其他人也大致都有同感，但以魔法生物學為主戰場的卡蒂覺得還不足以確認。她離開同伴們走向老師，中途轉頭說：
「我再去和他說幾句話。大家先走吧……凱，沒問題吧？」
「……嗯。」
凱低著頭抬手回應她的擔心。他看起來問題很大，但即使問他原因他也只會含糊地糊弄過去，而且他現在給人一種希望一個人靜一靜的氣氛。卡蒂挂念著走向老師。雪拉看著她的背影低聲說。
「凱，你很沒有精神呢。是被馬賽爾老師的陰沉傳染了嗎？」
「……真是丟臉。最近事情太多……」
「……我不會多問。但如果你自己處理不來，要儘早找我們商量哦？」
雪拉囑咐之後轉身離開，她追上先一步前往校舍的朋友，走在他旁邊緊緊盯著他的側臉。
「……皮特，這都是因為你吧？」
「你的直覺果然敏銳。」
「我想你不會毫無意義地叫人為難。你對凱說了什麼？」
「在卡蒂的事情少稍微給了他一點忠告。他現在的樣子，我看不下去了。」
他毫無罪惡感地說，雪拉皺起眉頭。但皮特反而銳利地回視她帶有非難神色的眼睛。
「事到如今你可不要阻止我哦？……我們已經決定都從今年開始認真行動了吧？」
「……確實。可是如果你做過頭，我當然會告誡你。」
「那這就交給你了。我捨不得花時間摸索標準。」
皮特毫不猶豫地斷言，然後重新看向前方繼續說：
「我今晚不去秘密基地。……你明白了吧？」
「——！」
雪拉立刻領悟了。為了實現自己的目標——朋友今晚將邁出重大的一步。
就算奧利佛再怎麼努力，他也無法掌握整個校舍里發生的事情。雖然已經儘力擴大範圍，但並沒有獲得什麼成功，徒然積累了許多疲勞便結束了這一天。
他吃完晚飯走出校舍，在傍晚殘陽的照耀下和奈奈緒並排走向宿舍。雖然可以去秘密基地，但聽說皮特今天不去，奧利佛也決定回宿舍。……現在要盡量盯著他。奧利佛自知這不是冷靜的想法，但總覺得若是放著不管，皮特就會跑去某個無法挽回的地方。
奈奈緒當然也看出了奧利佛的擔心。她走在奧利佛身邊，想要稍微分擔一些，開口說：
「——奧利佛，您今天一整天都無精打采呢。」
「……抱歉讓你擔心了。要考慮的事情太多……」
「在下明白，不過也不要太過擔心皮特。在下也會關注，並且已經準備好在出事的時候隨時架住他阻止他的輕率之舉。卡蒂、凱和雪拉大人也都一樣。」
「……是啊，你說得對。在這種狀況下，我一個人煩惱也沒有用。……可是凱似乎也有心事，那邊我也很在意……啊可惡，凈來回兜圈子。難得你關心我，我怎麼就……」
奧利佛覺得自己不中用，咬緊嘴唇嘀咕。奈奈緒看不下去，幾乎是無意識地伸出雙臂，從旁邊緊緊抱住他。
「……奈奈緒……」
「……就這樣道別，實在太難受了。」
奈奈緒將額頭埋在他的肩膀上說。奧利佛接受她的擁抱，思索了一會兒後將她拉到路旁的樹後，捧著她的臉給了她一個長長的吻。帶著害她擔心的歉意、受她關心的喜悅——和對她的各種親愛之情。
「……今天就允許我只做這些吧。明天我們去秘密基地過夜，到時候多聊聊。」
「……唔，說好了哦？」
奈奈緒有些不滿地噘嘴，但還是回吻他。雖然做法拙劣，但心情傳達給她了。奧利佛感受到了這一點，放心地給了她最後的擁抱，然後依依不捨地道別，返回各自的宿舍。走進大門爬上樓梯，奧利佛在自己房間前長出一口氣，握住門把手。
「……我回來了，皮特。你還醒著——」
看到房間里的瞬間，他喉嚨僵住了。
礦石燈的光潔白地照出只穿了內衣的上半身。他熟悉的室友，穿著他沒見過的打扮。他正穿著裙子。
「……怎麼了？趕緊關門。」
「…………啊，哦……」
奧利佛在他的催促下回過神來，難掩動搖地關上門。在因為混亂而大腦停轉的他面前，皮特穿上襯衫和外衣，照著鏡子確認完畢，轉過深面對他。
「你回來得正是時候，我正想問問你的感想呢。——這身衣服，你覺得怎麼樣？」
「……不，那個……。……我覺得，很適合你。」
「你扭開眼睛能分辨得出嗎？好好看啊。」
奧利佛不知為何不敢直視，眼神遊移。皮特逼近他，伸手直接夾住他的臉頰，讓他看向自己。這樣一來，便不由分說地映入眼帘。室友總體偏低調，但確實經過了仔細打扮的模樣。
「……我還以為……你抗拒穿女裝……」
「雖然不是完全不抗拒，但其實一開始就不太嚴重。我只是討厭被卡蒂當成洋娃娃而已。」
皮特若無其事地回答，叉著腰悠然地露出微笑。
「那麼，怎麼樣？……雖然不像林頓主席那麼花哨，但你更喜歡這種文靜的打扮對吧？不管是在正式場合還是休閑打扮，你總是會誇獎那些穿戴整齊的人呢。」
「……我不，否認……」
「這是我考慮到這一點做出的打扮。……所以，你能明白吧？
這從頭到腳都是為你準備的。」
奧利佛聽到這句話喘不過氣來。對——他明白。皮特現在的裝束，完完全全都是由自己喜歡的東西構成的。他連細節都精挑細選，否則達不到這種效果。這身打扮是他花了很長時間分析喜好，確定方向後又組合出多種模式，然後經過大量試錯的出的結論。
正因為如此他才無法直視。若是那樣做——他就會理解到其中包含的意義。