第三章 騷亂(Mayhem)
第十二卷
自己的實力大概是什麼程度——得知這個問題答案的途經有許多，但對於四年級以上的學生來說，單獨跑一遍迷宮越野跑是最簡單的方法。掌握領先集團的記錄後再去跑，自然就能看出差別。重複幾遍取平均值則會更加鮮明。
「……呼哧……呼哧……！」
因此，凱也朝著樹頂奔跑著攀登巨大樹的枝條。——在⟨生還者⟩的指導下，這裡被用作他的主要訓練場地，因此他對這一層的理解比奧利佛和奈奈緒還要深。如果只是爬上爬下的話，他已經不會有任何不安，但若是加上時間這個條件的話，情況就大不相同了。更何況那還是同學年頂層的水準。
「
魔獸發現了他想要來鬧事，但凱腳下不停，用威懾的聲音和咒語牽制。魔獸們也不想在不利的條件下戰鬥，因此大多數時候這樣先發制人就能直接阻止襲擊。這是縮短時間的重要方法之一。
在著急趕路的凱面前，腳下的樹枝角度劇增。那種傾斜角度比起坡道已經等同於是懸崖，但他沒空悠閑地攀登。凱壓下疲勞操縱魔力，安撫著劇烈跳動的心臟，用壁面踏步衝上險峻的道路。當他終於來到大樹頂端時，他在到達終點的同時當場倒下了。
「——呼、呼……！……真是的，居然能跑那麼快……！而且在往返之後還活蹦亂跳的……！」
凱一邊抱怨一邊掏出懷錶確認時間。……比他當做目標的奧利佛的記錄慢了三分二十秒。而且和停下來休息的自己不同，他之後立刻就開始返程，對比往返的記錄的話差距還會更大。凱確認過之後，大大地嘆了口氣。
「……追不上啊。……就和您說的一樣啊，瓦蒂亞老師……」
凱自言自語，用指尖撫摸著揣在懷裡的咒果。然後他心想：她說的是正確的。自己和朋友的差距很大，而且急於想要獲得彌補差距的力量。既然咒術是能夠實現這個願望的可能性之一，那說實話他自然會感到魅力。
但是，更多的猶豫盤踞在凱心中。一位魔法師向著咒者踏出的那一步就是如此沉重。能夠得到什麼，又要捨棄什麼——他甚至難以正確地想像出這個結果，也因此絕不會輕易做出選擇。
凱思來想去，心跳也漸漸恢複如常，他坐起身來。……焦躁和煩惱都沒有消失，不過暫時能夠趕出腦海了。特別令他慶幸的是和卡蒂接觸產生的雜念變淡了。凱感謝著自己結構簡單的腦袋站起來，突然在視野一角發現了一個人影。一位同年級的女生正孤零零地坐在稍遠處的樹瘤後面。
「——啊？原來有人先來了啊。……你受傷了嗎？」
「……別管我，已經治好了。只不過……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）