第三章 裂痕(Tear)（2/5）
七魔劍支配天下 13
奧利佛一邊在腦中反芻和法誇爾之間的對話，一邊順利結束白天的課程。到了傍晚，他按照預定與卡蒂在走廊上匯合。如同前一天一起提交的入室申請意味著的那樣，他們正準備向著新的領域踏出第一步。
「……那麼，終於要從今天開始了呢，卡蒂。」
「……嗚、嗯……」
卡蒂表情略微僵硬地點頭，奧利佛看著她的模樣眯起眼睛。第一天成為研究室的一員固然會有些緊張，但總感覺她有種鑽牛角尖的感覺。奧利佛心想也許是和凱分開的影響又表現出來了，向她確認：
「……你看起來沒什麼精神。是不是累了？那麼不要勉強，我們改天再……」
「沒、沒有那種事！我元氣滿滿！從今天開始就能學習全新的東西，我激動得不得了！」
卡蒂慌忙搖著肩膀主張。奧利佛扶著額頭嘆氣。
「……你這虛張聲勢也太明顯了吧。不需要對我也這樣掩飾。既然不打算換個時間，那至少走慢一點，調整好心情再去吧。」
他一邊說一邊伸出手，抓住了卡蒂揮在空中的左手。見奧利佛要她就這樣走，卡蒂慢了一拍猛地動搖起來。
「……咦？要……要要要要，牽手？！」
「嗯，我看你腳下晃晃悠悠地。……你不願意嗎？」
「不會！非常樂意！對不起！」
「那就好……剛才為什麼要道歉？」
奧利佛對卡蒂奇怪的反應露出苦笑，牽著她的手走了起來。卡蒂簡直想要拿鏡子照照看自己有沒有臉紅，她偷偷看向奧利佛的側臉。
「……總覺得，那個。奧利佛看起來……也有點累……？」
「是啊……體力上沒有問題，但是發生了各種各樣的事情，有一點心累……。我都有好好處理，你不用擔心。至少在能力表現上沒有問題——」
他說到這裡停了下來。兩人正要拐過走廊轉角，正好碰到莉塔·阿普爾頓從對面走來。
「……啊……」
「……」
雙方都停下腳步陷入沉眠。莉塔的視線首先看向卡蒂，然後是奧利佛，最後又移向兩人牽著的手。奧利佛注意到後鬆開卡蒂的手，主動上前一步打招呼。
「……我沒做什麼值得感謝的事情。除了最後強行插手，其他地方都沒有派上任何用場……」
「如果有人能接受這種說辭，我倒是想讓你帶來給我瞧瞧呢！」
「原本可以開個聯歡會來迎新，但看前幾天的情況，我想你們大概會最優先『學習』，所以就按照這個方針來準備了。從今天開始，立刻就要請你們從頭到腳浸泡在理論學習里，沒問題吧？」
凱總算理解了對方的企圖，在他們的催促下加入茶會。不設椅子而是直接坐在鋪了布的地面上，這比起茶會更像是郊遊時的午餐，但他原本就喜歡戶外活動，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）