第一章 決斷 (Decision)
七魔劍支配天下 15
距離金伯利最近的城鎮加拉忒亞。當這座小鎮遭到洶湧而來的異端襲擊的時候，魔法師們的應對極其迅速。不僅是因為此時他們原本就在警惕「大接近」，也是因為目前金伯利與異端獵人對立，形勢不妙，正有眾多畢業生待在這裡。在防衛戰鬥力方面條件不算差。
然而——即使有了這些前提，加拉忒亞依舊正在直面毀滅的危機。原因就是在覆蓋城鎮的圓頂上方，〈毒殺魔〉提姆·林頓正在對付的那個異端。聖光教團的〈五邊形〉之一，大祭司「神銹聲」尼古拉斯。
「
提姆從兩個不同角度放出帶著劇毒霧氣的風攻擊尼古拉斯。對方用秘跡應對，顯現出的異界立方體將攻擊猛烈地吸進去，不久就因為代替施術者中毒而停止活動墜落。這樣的結果不斷重複，提姆咋著嘴在圓頂上奔跑，突然發現鞋底傳來奇怪的感覺。立足點比他剛來的時候要略微但可以肯定地軟了一些。
「——結界鬆了？……真的假的啊。鐵鏽已經侵入到圓頂的魔法陣結構里了嗎——」
提姆想到原因，臉上露出戰慄。不論是生物還是非生物，「神銹」都可以通過聲音感染，其影響現在已經逐漸使得保護加拉忒亞的大結界的維持受到了威脅。
雖然敵人早已從各個破損處入侵了城鎮，但若是結界整個消失，損害將不可同日而語。他們不再能將戰鬥力集中到破損的地方，進而城鎮的大部分都會因為難以防禦而被放棄。
那些區域里的防空壕也一樣會被放棄，市民們會通過地下通道逃到剩餘的區域，使得那裡超出容量，滿溢到地面上。在擠滿普通人的地方他們無法正常迎擊。因此，從結界消失的那一刻起，毀滅就會像倒下的多米諾骨牌一樣無法停止。
「……你、你發現了啊。沒錯。時間——站在我這邊。」
尼古拉斯露出帶著惡意的笑容說，提姆也無法否定，咬緊牙齒。由於戰鬥會兼具對結界的打擊，他現在甚至沒能發揮出爭取時間的作用。這位導師不是普通的難敵，而是必須在有限的時間裡迅速打倒的對手。
然而，即使注意到了這一點，實行起來也並不容易。能夠忍耐「神銹聲」接近尼古拉斯的只有擁有超強耐性的提姆一個人。另外他的戰鬥方式是用毒，兩方面都使得其他魔法師無法直接增援，目前只能負責在周圍擊退異界立方體。必然的，在快攻時重要的「集中火力」現在無法實現。
再加上提姆自己也並沒有完全克服「神銹聲」。他現在胸腔里的不適在逐漸增加，那便是侵蝕肺部的鐵鏽。在咒語戰的距離上還能堅持得……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）