第一章 咒術（Curse）
七魔劍支配天下 4
對金伯利的學生來說，每升上一個年級，就表示要踏入更深的黑暗。在他們接下來能上的新科目當中，有一個就是其中的代表。
「……雖然我知道這堂課是新科目，但感覺大家今天特別緊張？」
教室內明明座無虛席，卻莫名地安靜，讓凱覺得很奇怪。一旁的雪拉搖頭回答：
「不，本來就該像這樣緊張一點。我們接下來要學的是咒術──即使是在眾多魔法領域中，這也算特別危險的一種技術。」
「咒術啊……爸爸和媽媽都沒教過我，所以我也不太清楚。果然很危險嗎？還有，這個水是幹嘛的？」
卡蒂困惑地看向前方，所有人的面前都擺了一瓶水。跟平常一樣一起行動的六人，正圍著一張左右兩側設有洗手台的大實驗桌。從外形來看，那和鍊金術課用的桌子很像。
「只要弄錯用法就可能會有生命危險，這點不管在哪個領域都一樣……但從本質上來看，咒術原本就帶有『危害特定事物』的濃厚色彩。如果將其他魔法技術比喻為『葯』，那咒術更接近『病』。並非因為誤用才變得有害──而是其存在本身就會侵蝕我們的身心。」
奧利佛以嚴厲的語氣說道。皮特一聽就皺起眉頭。
「……這樣聽起來，感覺很難活用在好的方面上，為什麼我們要學這種技術？」
「其中一個原因，是因為真的派得上用場。例如必須驅除大量有害生物時，咒術具備的『類感性』能發揮強大的效果。雖然不能說得太詳細，但視作法而定，甚至有可能直接咒殺整個群體……或是整個物種。」
「整個物種？那也太亂來了吧……？」
「喔，感覺很適合用來驅除害蟲。」
卡蒂露出不悅的表情，凱則是佩服地雙手抱胸。兩人的反應完全相反，讓奧利佛不禁露出苦笑，但就在這時候，他的背後突然竄過一陣寒意。
「看來只能聊到這裡了──好像來了。」
奧利佛說完後望向教室入口，其他人也跟著看了過去。接著，一股濃稠的黑暗從開啟的門流進教室。
「什麼──」「咿……？」
一股壓倒性的寒意，讓所有學生的全身都起了雞皮疙瘩。除了恐懼以外，他們同時感覺到一股生理上的厭惡感──就像人類看見一堆蟲子時會產生的感情。
流進教室內的那股黑暗團塊沿著地面滑動到講台，從內側露出宛如死人般蒼白的雙手和臉龐。直到看見那張稚嫩的臉孔，學生們才意識到「那個」並非來路不明的黑暗團塊，而是一個穿著破舊的黑色衣裳的女性。
「……各位二年級生，歡迎你們。不好意思嚇到你們了。」
女子發出宛如喉嚨受傷的羊般不穩定的聲音，露出笑容。學生們嚇得一齊後退，底下的椅子也跟著用力……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）