第十八章
自稱賢者弟子的賢者 7
騎著天馬飛離聖波利城，在荒野上空奔馳了幾個小時。夕陽西下夜晚降臨，天空出現滿天星斗，猶如飛散的火花。自從來到這個世界，每次抬頭夜空中都布滿繁星。今晚的星星特別鮮明燦爛，僅次於過去在天上廢都看到的美景。
「天馬啊，今晚的星空也很美麗吶。」
米菈看到無邊無際的絕世美景忍不住讚歎，天馬便輕聲發出開心的嘶鳴表達同意，從尾巴放出帶電粒子，在空中划出光的軌跡。
就這樣享受了一陣子夜景，漆黑的大地與璀璨的星空之間，地平線的另一頭開始浮現細小的光明。
自南方聳立的廣大山巒流下數條小河，匯流成路西昂大河，蘿絲萊茵公國的首都艾琳恩就位在大河河畔。
米菈抵達目的地，在黑夜巷弄中的小空地降落。接著感謝天馬將牠送還，若無其事地踏進商店街。
那裡是艾琳恩最繁華的區域，即使夜幕降臨依然燈火通明。精靈火焰發出的光芒非常耀眼，使鬧區有如白晝。如同受到光芒吸引，這裡充滿熙來攘往的人群，熱鬧程度不亞於聖波利。
（這兒也變了不少吶。）
街上有形形色色不同的種族，還有從事各行各業的人。雖然多少有些例外，但大多數人臉上都掛著笑容，正在進行買賣。光就這點來說，和米菈認識的三十年前別無二致；不過艾琳恩卻比當時還要大上許多，也更加熱鬧。
寬十公尺的大道旁各式店家林立，到處都有攤販雜亂地參雜其中；但是人流並沒有因此停滯不前，頂多只看得見血氣方剛的男人在大鬧形成的圍觀人牆。
米菈在大街上散步，偶而探頭湊湊熱鬧，大大方方地走進梅爾維爾商會的直營店。理由是因為偶然間看到。
（嗯，這兒就是奇美拉協助者的本陣嗎？）
店內販售各式各樣的武器防具，從短劍到戰斧，從皮甲到全套鎧甲，網羅所有戰士職業的裝備，種類齊全到隨時都能出發冒險。
簡單而內斂的裝潢由原木及石材為主，裡頭能夠看見不少冒險者。若是從外表判斷，從低等到高等，客群相當分散，人人都在專心挑選適合自己的武器防具。
（唔，那後面是……？）
米菈在店內逛了一圈，忽然發現一個寫有「相關人士外禁止進入」的樓梯，偶爾會有高等冒險者走下去。
米菈原以為相關人士指的只有店員，不過又看到一個男人從店員面前大搖大擺地走下樓梯。
（剛才的那是會員證嗎？）
米菈看到男人向店員出示某種卡片，馬上成立某個推測。樓下可能是販售會員限定問題商品的黑市。
這個推測來自於奇美拉克勞森與梅爾維爾商會處於合作關係，包含相當大量的偏見。
那裡和方才的氣氛截然不同，暗巷中的人們……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）