第五章
自稱賢者弟子的賢者 4
「繼續直走。不知道什麼時候會被發現，動作快。」
拉特利回過頭說。
衝出堡壘後過了數十分鐘，米菈等人朝稍遠處視野良好的廣場奔跑。那裡是附近最適合團體戰的地形。
如果和平常一樣以少人數團體狩獵，在森林中設下陷阱並潛伏於樹木間是基本功；但這次是以三十人左右的大陣仗與一隻魔物正面對決。在視野不佳的森林裡不可能讓這麼多人布陣，為此米菈等人才決定在容易彼此配合的廣場嚴陣以待。
獵人們說魔物在監視堡壘，若是離開牠一定會追來。換言之，只要在被追上之前抵達廣場，就只需要做好萬全的準備等待迎擊就好。
隊伍由拉特利與兩名老獵人帶頭，年輕人們緊跟在後，接著是多蘭與米菈，最後由神聖騎士在稍遠處殿後。會這樣安排是因為從後方遭受襲擊的可能性最高。
「嗯……連一隻小鳥也沒有。」
自從離開堡壘，米菈就持續以仙術技巧《生體感應》探索四周；但別說魔物，周圍就連小動物的反應也沒有。
「畢竟有那麼強大的魔物潛伏，一定是全都逃跑了。」
聽到米菈的喃喃自語，多蘭這麼回答。儘管行進速度相當快速，他仍臉不紅氣不喘，可見雖然年過六十，但體力依舊驚人。
「原來如此吶。」
堡壘周遭似乎已經變成了魔物的地盤。話雖如此就米菈來說，感應不到額外反應反而有利。
一行人就這樣在安靜到詭異的森林中前進。
獵人不愧熟悉森林，絲毫不受崎嶇的地形影響，以驚人的速度在樹木間穿梭。不僅如此，他們也不怠於警戒，可見年紀輕輕就網羅了優秀的人才。
米菈沒有如他們一般習慣森林，早早以仙術技巧《空闊步》跳到半空中。對米菈而言，和林中崎嶇的大地相比，在空中奔跑比較容易。後排的年輕人回頭又驚訝又好奇地抬頭看著。看來米菈現在無暇顧及自己的短裙比平常人的視線高度還高。
更後方的白騎士則一步一步站穩大地踢開枝葉，強硬地前進。折斷的枯木與樹枝發出巨響飛散。即使是友方，回頭看見的魄力仍無與倫比。米菈並沒有發現這也讓獵人們加快腳步。
白騎士的行動相當引人注目，不過這當然是故意的。離開堡壘遲早會被發現，那時白騎士若能率先吸引魔物的注意力，就可以讓稍遠處的獵人們繼續安全地移動。
而就在眾人穩健地來到距離廣場剩下一半路程時，那個時候終於到來。
魔物的咆哮聲響起。粗暴野蠻，彷彿在高聲主張自我的存在。
與此同時，或許是內心深處的恐懼遭到喚醒，好幾人停下腳步發起抖來。那時多蘭等老獵人拍拍他們的背，鼓勵他們繼續向前。
女獵人發出不成聲的尖叫。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）