30 判斷的分歧點
本田小狼與我 3
騎著Cross Cub登山,時而下來推車的小熊與禮子,在抵達八合五勺的時候被要求停車。
履帶車在八合五勺滿是徒步登山客的山中小屋等候著。
在推土機道前半段,由於和機車之間的速差之故,Cross Cub經常會追過去,等著履帶車趕上來。然而就在小熊及禮子正與陡峭的險路奮戰時,履帶車不知不覺間就開在她們前面了。
小熊把車子停在小屋後方的物資出入口。爬到這麼高的地方後,氣溫已經超越了涼爽的程度,變成猶如初冬的溫度了。小熊身上那件在五合目太悶熱的越野夾克並沒有充分的禦寒功能,她感覺得到風從縫隙間漏了進來,把汗水逐漸吹乾。
禮子跨坐在車上,不時轉動著節流閥把手,豎耳傾聽著引擎聲。她去年騎著以郵政Cub改裝而成的特製機車挑戰這條路,卻因為化油引擎的缺點——缺氧導致馬力降低,以及本身的高山症而放棄了攻頂。
就連全國郵務作業所用的Cub,終歸也無法在日本最高的郵筒進行收發業務嗎——雖然小熊如此心想,可是問題並不在郵政Cub身上,而是在禮子對引擎施加了馬力優先的改裝。
Cross Cub在標高將近三千五百公尺的八合五勺,依然完全沒有運作方面的問題。東摸西弄著機車的禮子,開口說:
「扭力有點下降了呢。」
老實說,小熊並未注意到有什麼變化。畢竟需要最大扭力的地方她是推著車子走,除此之外則是行駛得很順利。多半只是禮子在偏袒自己以前那輛郵政Cub,勝過於同樣是採用化油引擎的Hunter Cub罷了。
那輛郵政Cub一直馳騁在推土機道上,直到禮子自己因缺氧體力不支而把車子摔壞為止。禮子本人曾在午休閑聊時告訴過小熊,據說本田的引擎打從以前就很能承受高海拔地區的環境。
在一九六○年代大為活躍,稱霸了世界摩托車錦標賽全項目的本田工業,決定參加四輪的F1比賽。
儘管基於技術及預算方面的問題,未能屢獲捷報的本田在幾年之內就黯然退場,不過他們第一次的勝利,是在高海拔的墨西哥所舉行的錦標賽。
當其他隊伍正在辛苦地調整燃料來配合濃度稀薄的空氣時,時任本田F1總監的中村良夫先生活用了他曾身為飛航開發技師的經驗,表示「特地花時間計算都嫌浪費」,輕而易舉地調好燃料濃度後,以技壓群雄的速度奪冠。
或許改成電子控制引擎的Super Cub,也繼承了這份思想。心中如是想的小熊抬頭仰望到九合目為止的推土機登山道,這時一名攝影人員,亦即負責這次企畫的女性編輯接近過來。
小熊想說是否又要攝影而有點顯得煩躁,然而女性編輯對她說:
「你們要不要在這……(內容加載失敗!請重載或更換瀏覽器)