17 德州式墨西哥菜
本田小狼與我 4
半鬧著彆扭的椎告訴小熊，慧海外出了。
慧海原本並沒有把家當成一個可以放心居住的地方，而是類似轉移陣地前會經過的物資囤積處。自從椎透過姊姊的強權和跪地痛哭這兩招，規定慧海早晚必須和家人一起吃飯後，晚餐時間她就都會待在家裡了。
回家吃晚飯前，慧海經常會跑到外頭在山林里徘徊，有時候也會等吃過飯之後才出門，或兩者皆是。
椎的雙親知道小熊要登門拜訪，便煮了晚餐等候她的到來。聽到這件事的小熊，決定接受他們的招待。
當小熊在咖啡廳的內用區喝著椎父親所泡的特調咖啡時，廚房傳來一陣香氣。才剛過年就冷得難受的今晚，椎的母親要為大家做德州式墨西哥菜——也就是美國化之後的墨西哥料理。
「你幹嘛心神不寧的呢？」
坐在圓桌對面的椎，揚起目光看著小熊提問。對此，小熊望向窗外答道：
「以前我品嘗的時候聽說店裡的辣醬尚未完成，所以我很期待今天的份。」
椎伸出手指戳著小熊的臉頰，說：
「少騙人了。」
反覆試吃的椎母親說了聲「好」，接著端了一隻琺琅燉煮鍋來。小熊的目光投向店面入口，和送上桌來的辣醬是反方向。
這道腳步聲安靜到不像平時那雙厚底戶外鞋。由於她隨時空出右手，所以是用左手開門。儘管她沒有魁梧到會卡在入口，進屋時的動作卻總像是把身子擠進狹窄處似的。
「歡迎回來，慧海。」
見到小熊的臉龐，慧海放緩了眼角。
做登山褲和連帽外套打扮的慧海，先回到自己的房間換上橘色休閑衫及工作褲才出來。見到小熊拉了拉身旁的椅子，慧海向她簡短道謝後便坐下了。
坐在對面的椎自從進入寒假後就一直窩在家讀書準備考試，只見她穿著一套老舊的水藍色運動服。從今年起就讀紀尾井町一所大學的外文系是她的志願。假如她上大學後選擇了需要穿白衣的理組而非文組，是不是會變成一個無論在宿舍、外宿和通學時都成天穿著運動服過活的女人呢——小熊如此猜測。
小熊想像起椎穿著運動服在東京都心街頭走路的模樣，差點笑了出來。見到小熊看著自己微笑，椎簡直像是被稱讚說「幾天不見的你真漂亮」似的紅著雙頰並低下頭去，再以指尖整理因閉門不出的生活而有些凌亂的頭髮。
等到椎的雙親就位後，大伙兒便開始享用這頓德州式墨西哥晚餐。以辣醬為主的餐桌上，擺了類似春卷的安吉拉卷、以玉米粉製成的麵食——墨西哥薄餅，還有用野米這種口感與稻米相似的水草種子做成的墨西哥香料飯。這些菜肴既嗆辣又令人食指大動。明明是炎熱國家的料理，不知為何卻很奇妙地與日……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）