33 機械的話語
本田小狼與我 4
小熊無意偷看別人演連續劇，但她蹲在放有小零件的架子旁，只能被迫從暗地裡窺看兩人的交談。
那名女子感覺像是剛剛在辦公室看到的連續劇女星，身上穿的栗紅色套裝不知是否特地為了配合車子的顏色。她面露又哭又笑的表情說：
「藍地，自從你離開大學後，我們研討班都不曉得有多麼辛苦。爸爸他……教授也覺得很遺憾。他說你無庸置疑地會是同期之中最快成為副教授的人選。」
火柴人對女子這番話毫無反應。他交互取用著椅子旁邊桌上所擺的金屬研磨劑，還有確認合模用的紅丹，以彷彿外科醫生般的手法打磨著零件。聽聞他在施工途中發出蒸汽火車冒煙似的聲音，女子做出反應。
「這就是你所謂的田野調查？你的論文當真需要獨自待在這種無人聞問的鄉下廢品店嗎？這間骯髒的解體廠，究竟能讓你懂得民俗學的什麼了？」
小熊隱隱約約地察覺到，這位火柴人恐怕離開了某種高等教育學程。根據篠先生所說，機車的世界裡時常會有這樣的人。只為了普通的交通工具這個嗜好而白白斷送人生的心情，小熊倒也不是完全無法理解。不僅是機車，像是釣魚或電玩等等這些單純的休閑娛樂，一旦全心投入也會同樣變得不那麼簡單。篠先生裝模作樣地表示最甚者便是異性關係，但這方面小熊就不怎麼了解了。
火柴人持續打磨著零件，同時再次挪動頭部，發出類似蒸氣泄漏的聲音。
女子臉上流露出悲傷的神色。那並非由衷之情，只是做給對方看的。這點小事，同樣是女性的小熊很清楚。
「你說要調查遍布山梨的水路，這怎麼可能辦到呢！做這種事有什麼意義？」
身穿套裝的女子，聽得懂火柴人在說些什麼嗎？當禮子發出煩躁的嘆息時，小熊有時候也會了解她的意思。小熊覺得這種互相理解不怎麼讓人開心，但對那女人來說似乎不一樣。
手邊在進行研磨工程的火柴人，一副順便似的看向一身栗紅衣的女子，而後再度吐出蒸氣。
「你沒有必要為了早已根絕的風土病做這種事！只要目前的論文通過，我就是副教授了。其他更有價值的研究需要你！爸爸也是這麼期盼的。」
火柴人又口吐蒸氣。不知何故，小熊覺得自己明白他在說什麼。面對這種口氣的女人，小熊會回嘴的話語並不多。
「好吧，今天我就打道回府了。不過，我一定會把你從這個孤零零的城堡給帶回大學去。」
或許是因為今天注意力不集中的關係，小熊並未找到自己屬意的工具。總之她拿了煞車皮和鋼索這些消耗品。擋在收銀台前面的礙事女人感覺差不多要離開了。這也讓小熊打發了一集午間……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）