30 鉑仕麥黑樽
本田小狼與我 8
因為不想被人用奇怪的工具打開家門的門鎖，小熊主動打開大門迎接她們。
竹千代穿著跟平常毫無分別的黑色連身裙站在門外。她還是一樣穿著自己縫製的衣服。不管是價錢足以買下一棟房子的喪服，還是某國王室為了在生命走到盡頭時出席典禮而特別準備的民族服飾，竹千代總是穿著最棒的衣服，而且每件衣服都散發出死亡的氣息。她現在穿的那件天鵝絨連身裙，原本應該也是掛在某人遺體上的東西。
竹千代照著以前來到小熊家時的習慣，帶了一件伴手禮過來。
那是一瓶鉑仕麥黑樽愛爾蘭威士忌。
也許小熊在黑姬山村子裡說過的那些話已經傳到竹千代耳中，不然就是她早就做過調查，知道小熊的曾祖母是愛爾蘭人。至少小熊很確定這不是偶然。竹千代這個女人所做的一切都是必然。她絕對不會依賴無法預期結果的運氣。
「我不能喝。我還只有十八歲。」
雖然小熊想要把酒瓶推回去，但竹千代還是把那瓶風味與度數都跟日本酒行里賣的鉑仕麥黑樽不同，絕對不會輸出到愛爾蘭國外的鉑仕麥黑樽推了過來，說出這句話。
「妳只是沒辦法直接喝或是加冰塊喝吧？不過如果只是拿來幫咖啡調味，我想妳應該會喜歡才對。」
小熊舉起雙手。想要對這個女人有所隱瞞根本毫無意義。不管是小熊今天找她來家裡的理由，還是小熊在高中時代愛喝的東西，竹千代都已經知道了。
雖然小熊沒有接過酒瓶，但竹千代還是迅速脫掉鞋子走進屋裡，把那瓶鉑仕麥黑樽放到吧台桌後面的柜子上。
在這個空曠的酒柜上，就只擺著一瓶椎上次帶來的勝沼渣釀白蘭地。那瓶勝沼渣釀白蘭地的透明圓潤酒瓶，跟這瓶鉑仕麥黑樽比日本威士忌還要稜角分明的酒瓶擺在一起，看起來不算太差。如果小熊在這間屋子裡度過的孤獨時光實在太長，發自心底覺得不需要遵守束縛自己的法律與道德時，她可能會從這個酒櫃里拿出這瓶鉑仕麥黑樽，咕嚕咕嚕大口喝下。如果不這麼做，她就無法想起自己正在逐漸遺忘的父親祖國。為了遵守無聊的法律，忘記刻在自己基因里的記憶，也不是什麼愉快的事情。
小熊把一直站在玄關看著屋內，等小熊同意讓她進門的春目拉了進去。春目也是穿著一如往常的淡綠色連身裙。雖然她在途中差點跌倒，但那雙防護鞋的鞋尖在地板上敲了幾下後，她又重新找回平衡。小熊覺得那種保持平衡的技巧，就跟騎車的時候很像。而春目的騎車技術遠遠強過小熊。
小熊輕輕伸出手，請竹千代與春目在吧台桌前面的圓椅上坐下。兩位客人坐下來後，她也走到靠近廚房那邊，拉……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）