1 慶功宴（3/8）

「沒錯。我本來就很喜歡活動身體。再說……如果沒有成為騎士，我應該就會去當神官了吧。」

堤格爾在腦中想像羅蘭穿著白色神官服的模樣，忍不住噗哧一聲笑了出來。羅蘭瞪了他一眼，堤格爾抖著肩膀，努力擠出正經的表情。

「真是一段佳話。幸好羅蘭閣下成為騎士，我才能在那些戰鬥中活下來。真是該感謝陛下呢。」

「這麼說的話，我也一樣。哪天你回亞爾薩斯時，請幫我向你父親道謝，託了他的福，我才沒死。」

「我一定會轉告他的。是說，父親聽到這些，應該會覺得誠惶誠恐吧。」

「是嗎？既然能允許你學箭術，應該是相當大膽又有見識的人吧。」

沒有那回事。堤格爾正想否定，不過又把話吞了回去。

雖然是堤格爾自願的，但父親還是放手讓唯一的兒子，而且是嫡長子的自己在異國旅居整整一年。弟弟迪安，還是堤格爾從奧爾米茲回來後不久才出生的。

堤格爾認為父親自有自的考量，也不曾懷疑過父親的判斷。不過，父親或許比自己所認為的還要大膽也說不定。

「說到這個，堤格爾維爾穆德閣下，你父親知道那把弓的力量嗎？」

羅蘭若無其事地問道，堤格爾知道自己臉色變了。

「……父親原本不知道弓的力量，是我後來才告訴他的。」

他知道，早晚會被問到這件事。堤格爾做好覺悟，老實回道。

不過，羅蘭的反應完全出乎他的意料。

「是嗎？我只是在想，假如你父親本來就知道力量的事，把弓交給你時，心中不知有什麼想法……他應該很信任你吧。」

羅蘭的話很誠懇，沒有挖苦人的感覺。而且也不像懷疑堤格爾的說法，或是有深入追問的意思。等了五秒後，堤格爾試探地問道：

「我以為您想問的，是關於那把弓的力量的事？」

「如果說我對那力量沒興趣，那是騙人的。但你並不想提，不是嗎？」

「這樣可以嗎？」

堤格爾訝異地問道，羅蘭露出略帶少年感的調皮表情，笑道：

不久之後，蘇菲也在大廳中現身。她和米拉一樣穿著純白的禮服，但是領口很低，可以看到豐滿的雙峰。之所以不令人感到俗氣，是因為儀態萬千嗎？淡金色的頭髮掛在肩口，胸前垂掛著鑲有大顆祖母綠的首飾。裙片上有波浪般的皺褶，將整條裙子撐得大方蓬鬆。

是桂妮薇亞命人把這面旗幟掛出來的。

就在這時，桂妮薇亞轉頭，朝堤格爾等人說道：

「差不多該回去了。不能一直待在這裡呢。」

「布琉努王國與吉斯塔特王國，都已經表明願意協助我。在亞斯瓦爾，也有不少人願意跟隨我。亞斯瓦爾在大陸的領土，是霸王瑟菲莉亞歷經許多困難，才得到的。而這也是我們祖先的宿願。假如把亞斯瓦爾交給傑梅因，不但對不起霸王，也對不起全亞斯瓦爾的人民。」

「這……的確，這樣應該比較好呢。」

米拉沐浴在大廳眾人的目光下，朝堤格爾的方向走來，若無其事地放慢腳步，停在他面前。

「打倒那個可怕的萊斯特的，就是這位堤格爾維爾穆德閣下。假如他是我的部下，肯定是立下最大功勛的人呢。只可惜閣下不是亞斯瓦爾人。」

「我們必須儘快剷除卑鄙的傑梅因，結束亞斯瓦爾大地的無謂混亂與流血才行。但是光靠我一個人，無法完成這件事。我需要志同道合的人協助我，達成這個目標。」

站在堤格爾身旁的蘇菲，正以關心的眼神看著巴納德。因為男爵是被她說服，離開傑梅因，來到杜里斯的。

與羅蘭一起回到大廳的堤格爾，因眼前的光景而瞪大眼睛。

「嗯，很好看哦。看起來很惹人憐愛……好像不太對，應該說是艷麗，還是優雅、不管怎麼看都看不膩呢……」

一名男性穿過人群，朝桂妮薇亞走來。他的年紀大約四十歲，中等身材，粗獷的臉因緊張而僵硬。這人就是巴納德。

殺死艾略特的，不是刺客，而是因艾略特的侵略，失去孩子的吉斯塔特人。雖然說艾略特是自作自受，但是隱瞞事實，把罪名栽贓在刺客身上的，不是別人，正是堤格爾。

蘇菲臉上掛著微笑，與對上目光的賓客一一致意，一面悠然地朝堤格爾等人走來。她拎起裙襬，向羅蘭行了一禮後，站在米拉身邊。

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堤格爾恍然大悟。他不由得感到欽佩桂妮薇亞，竟然想到這一層。島民一定會為了他們自己而戰吧。甚至會呼朋引伴，找更多人支持桂妮薇亞。當然，巴納德男爵這些陸民也是。

「謝謝。不過這樣已經算低調了。因為今天的主角不是我，也不是蘇菲。」

羅蘭回過頭，看著與露台相接的走廊。

巴納德走到桂妮薇亞面前，屈膝跪下。

身上的禮服也相當別緻。從頸部到胸口都包覆著深色蕾絲，領口處點綴著荷葉邊。大膽地露出雙肩與背後，雙層裙上畫有雪花結晶，在不失高雅的前提下，展現美麗的雙腿。

聽她一說，堤格爾總算髮現米拉的禮服上沒有太多裝飾。原本以為是因為時間不夠，只來得及找到合身的禮服，原來不是這樣嗎？

畫有紅龍的，亞斯瓦爾的紅龍旗；畫有黑龍的，吉斯塔特的黑龍旗；畫有黑色鬃毛與紅色身體的馬兒的，布琉努的紅馬旗；以及畫有手中握著劍，帶著王冠的女性側臉的旗子。

不過，公主的話並沒有就此結束。她轉頭看向某位男子，喚道：

堤格爾自己先不提，不論戰姬，或是羅蘭、桂妮薇亞，都是各國的重要人物，應該有許多堤格爾想像不到的，不能告訴其他人的秘密吧。這麼一想，甚至該感謝羅蘭肯主動告訴他這麼多事。

「為我們的勝利，以及亞斯瓦爾的未來乾杯！」

堤格爾心想，但是現場的氛圍，使他無法把這些話說出口。而旦解釋太多的話，說不定會不小心提到魔物托爾巴蘭，造成米拉他們的困擾。堤格爾只好保持沉默。

介紹完堤格爾等人後，桂妮薇亞舉起斟滿啤酒的銀杯：

桂妮薇亞輕輕吸了口氣，將其吐出。

「應該是事先挑出贊同殿下意見的人，一起演這場戲吧。」

堤格爾的臉上閃過些微的苦澀。

「我不欣賞因出生地不同而受到排擠的情況。今後，當我讚揚各位的功勛時，我將不會考慮各位的出生之地。因為我們全都是亞斯瓦爾的人民。請各位記得這一點。」

大廳的空氣動搖了起來，出現一陣陣的竊竊私語。

「殿下那些話，是妳想的嗎？」

是桂妮薇亞公主到場了。她穿著以金線綉出美麗裝飾的白色低胸禮服，領口周圍鑲著銀白的皮草，黑色的長髮仔細地綁在腦後，裙子側邊開著高衩，露出潔白的右腿。

「妳好美。」

忽地，大廳入口傳來一陣喧鬧聲，救了陷入危機的堤格爾。

「堤格爾，你覺得怎麼樣？」

──其實，萊斯特是集合了在這裡的五人之力，才總算打倒的啦。

見到堤格爾的表情，羅蘭斂起笑容，嚴肅地道：

桂妮薇亞在堤格爾的注視下，繼續說道：

「這件事，希望你別說出去……其實杜蘭達爾也具有不可思議的力量。」

「琉德米拉閣下、蘇菲亞閣下、羅蘭閣下，還有堤格爾維爾穆德閣下，請過來這邊。我想向在場嘉賓介紹各位。」

桂妮薇亞以親昵的態度，一一向來賓介紹米拉等人。由於戰姬和黑騎士都是赫赫有名的人物，每當他們致意時，在場者都報以熱烈的掌聲。

「不，因為那個……」

「雖然我請殿下發言時，要為巴納德男爵等人的立場做考慮，但是沒有提議該怎麼說。看來，桂妮薇亞殿下不只有勇氣，還懂得計算呢。」

桂妮薇亞的表情變得堅毅，在一次呼吸之後，開口：

直到這時，堤格爾才發現自己說錯話了。對米拉的稱讚只有一句，但是對蘇菲，則用了多上好幾倍的形容詞，米拉會不高興，也是當然的。

「希望各位能與我並肩戰鬥。不是為我而戰，是為了你們相信的正義，為了讓心愛的人們能擁有安寧祥和的明日而戰。我們絕對不能讓從祖先那兒繼承的土地化為灰燼。」

桂妮薇亞溫柔地低頭看著他，接著環視眾人：

「至今為止，我的劍一直屬於撒迦利亞陛下與傑梅因殿下。但那是因為我不清楚桂妮薇亞殿下的為人之故。從今之後，我的劍將屬於原諒我的無知，給我洗刷污名機會的桂妮薇亞殿下。」

她必須在這場宴會中，確實地讓出席者成為自己的支持者才行。

米拉沒有看向堤格爾，她無言地向一旁的羅蘭躬身致意。接著以手掌掩住嘴角，望著掛在牆上的四面軍旗，小聲地對堤格爾說道：

最後一面旗幟，是霸王瑟菲莉亞的軍旗。瑟菲莉亞是一五○年前，拯救了差點被敵國滅亡的亞斯瓦爾，並把亞斯瓦爾的版圖擴展到大陸的偉大女王。

「在場的人中，有些人應該已經知道了。巴納德男爵發誓效忠於我，我也接下了他的劍。我要趁這個機會，宣布一件事。」

「計算……？」

「我是桂妮薇亞•可爾契肯•奧菲莉亞•貝德維爾•亞斯瓦爾。很高興各位今晚能撥空參與這場盛宴。」

宴會一開始，米拉、蘇菲、羅蘭立刻被賓客包圍。桂妮薇亞則與其他的諸侯或有力人士一一寒暄致意。

要說她與兩名戰姬有什麼不同，就是身上的氛圍吧。米拉與蘇菲多少帶著楚楚可憐的感覺，桂妮薇亞則挺直背脊，昂然站在大廳中央。集美貌與華麗於一身，最重要的，是臉上的堅定意志，使眾人忘了說話，看到入迷。

「哪天再次遇上怪物時，我說不定會在你面前使用杜蘭達爾的真正力量。到那時候，希望你別問任何問題。關於戰姬們的武器，還有桂妮薇亞公主的那把奇妙的劍，我也打算如此處理。」

「雖然殿下說不考慮出生地，可是實際上支持殿下的，幾乎全是島民，不是嗎？那些人應該會這麼想吧──只要自己人團結起來，立下各種功勛的話，就算陸民事後加入，殿下身邊的重要位子，也早就都被島民佔據了。」

「幾天前，我的兄長艾略特死於非命。是傑梅因的刺客下的毒手。」

「雖然我們討伐了作惡多端的萊斯特，使杜里斯恢複和平，但是在天黑之前抵達本城的各位應該都看到了，杜里斯離完全復原，還有很長的路要走。不過市民們有很強的復興意志，我相信不久之後，這座城市一定能恢複過往的繁榮。」

說到這裡，桂妮薇亞彷彿為死者的安寧祈禱似地閉上雙眼。

「哦，看來你很中意蘇菲的打扮呢。」

桂妮薇亞舉起右手，指著牆壁。牆上掛著四面旗幟。

當然，桂妮薇亞的另有其他目的。她正在與大王子傑梅因爭奪王位。

不消多久，大廳中開始出現贊同桂妮薇亞宣言的聲音。

注意到米拉的左手，堤格爾胸口一熱，暗自欣喜。紅色的寶石在她的中指上熠熠生輝。那是從吉斯塔特的港口出航前，堤格爾為她戴上的戒指。

「那怪物，叫托爾巴蘭是吧……他認得杜蘭達爾，我很在意這一點。而且看你和戰姬的反應，除了他之外，這世界上還有其他的怪物，對吧？」

「是陛下把劍借我使用時，告訴我的。杜蘭達爾不單純是裝飾豪華的寶劍，而且還蘊藏著超越人類智慧的力量。」

乾杯！眾人附和道。侍者們開始送上料理。烤全羊、馬鈴薯燉雞肉、串烤鰻魚、以豆子和蕪菁煮的湯、堆積如山的麵包……這些食物散發著誘人的香氣。除此之外，還有整桶的啤酒。

除此之外，米拉還在臉上化了淡妝。不分男女老少，不論貴族或騎士，貴婦或千金，甚至富商，所有見到米拉的人，全都因她的美而嘆息。

與傑梅因開戰之前，做出如此強勢的聲明，肯定會造成島民反感。弄不好的話，甚至可能令他們背棄桂妮薇亞，改為投靠傑梅因。

堤格爾不解地問道。蘇菲輕輕一笑，附在他耳邊說道：

「因為必須把糧食分給杜里斯的市民及附近村鎮的居民，所以只能端出這些料理。」

堤格爾臉上出現意外之色。他不是哪個國家的要人，也沒什麼知名度，拿他來宣傳與同盟對象的友好關係，份量似乎不怎麼夠。

藍色長發一如往常地綁在腦後，但是馬尾在精心打理下，華麗地散開，而且還加上了花朵造型的白色髮飾。

堤格爾傻眼地看著羅蘭。可以這麼輕易地，就像順便提起似地，把布琉努王國寶劍的秘密說出來嗎？

桂妮薇亞以慶祝杜里斯恢複和平與重建杜里斯的名義，邀請那些人參加宴會。

但是既然被點名了，就不能繼續在原地發獃。堤格爾隨著米拉等人，走到大廳中央，充滿好奇的目光，從四面八方射來。

假如「吉斯塔特人殺死艾略特」的事傳開，一直支持著他的亞斯瓦爾島島民，肯定不會接受吉斯塔特軍。一旦被島民敵視，吉斯塔特軍就無法補充糧食與物資了。所以不論如何，都必須隱瞞這件事才行。

堤格爾點頭。確實至少還有一隻活著的魔物。

米拉向蘇菲悄聲問道，淡金色頭髮的戰姬搖頭。

米拉苦笑道。除了烤全羊，其他的餐點全是以普通食材烹煮的樸素料理，很難說得上豪華。充場面用的大量麵包與啤酒，更是令人覺得寒酸。之所以聽不到明顯的失望或批評聲，是因為在場者幾乎全看過杜里斯市內的慘狀吧。

雖然說島民可能會為了獨佔功勛而排擠陸民，但巴納德男爵是吉斯塔特軍總帥之一的蘇菲的朋友，假如吉斯塔特軍因此表示不悅，桂妮薇亞也能名正言順地警告島民不能那麼做。

一名穿著藍色禮服的少女，優雅地朝他走來。是米拉。

沒想到桂妮薇亞卻說，她不會站在任何一邊。

半晌後，她睜開眼睛。

米拉看著數名諸侯屈膝跪在桂妮薇亞面前，宣誓勇敢與忠誠，苦笑道。對吉斯塔特軍來說，亞斯瓦爾的諸侯貴族能團結，是再好也不過的事。這樣一來，吉斯塔特軍就能從亞斯瓦爾島的各個地點補充糧食與物資了。

最後輪到堤格爾時，桂妮薇亞如此說道：

走廊本身不長，另一頭連接著大廳，許多穿著比堤格爾或羅蘭華貴的賓客聚集在其中。他們是擁有亞斯瓦爾島領地的貴族或富商，以及他們的親戚。凝神細聽的話，可以聽見談笑聲遠遠傳來。

在場者之中，似乎還有人不知道這件事，大廳中到處都是驚呼與嘆息。

桂妮薇亞環視大廳，鄭重地向眾人低頭行禮。

堤格爾瞪大眼睛。蘇菲告訴過他，亞斯瓦爾的島民與陸民的對立有多激烈。再說，目前支持桂妮薇亞的人中，多半是島民。他們都很期待桂妮薇亞能代替艾略特，給島民更好的待遇。

由於不能再次使用剛才對米拉說的「很美」，堤格爾努力尋找其他形容詞稱讚蘇菲。米拉用力哼了一聲。

堤格爾以只有米拉聽得到的音量，小聲說道。儘管他拚命壓抑想當場抱緊她的衝動，但是臉上的紅潮仍然無法消退。

桂妮薇亞將拳頭舉到胸口，環視眾人。也許是按捺不住激動吧，從她的聲音中，可以感受到些微的熾熱。

堤格爾感受到那些看向自己的視線，開始帶著較勁的意味。被其他國家的人搶走功勛，這樣不丟臉嗎？桂妮薇亞正在如此煽動亞斯瓦爾的諸侯貴族。

桂妮薇亞說完，大廳陷入寂靜。

「我和艾略特的感情絕對算不上融洽。但是想為現在的亞斯瓦爾做點什麼的心意，是一樣的。所以我們才會攜手合作，才能這麼快就奪回杜里斯，減少不必要的犧牲。」

如果說那句話中包含了千言萬語，米拉她會不會接受呢？儘管已經入夜，大廳內也頗為清涼，堤格爾仍然頭冒冷汗，絞盡腦汁，拚命思考該如何解釋才好。

「巴納德男爵，請你上前。」