3 義勇騎士（6/7）

「照當初預定的方式戰鬥吧。」

聽到蘇菲的話，堤格爾回神點頭。沒錯，現在不是思考飛龍身體構造的時候。必須趁飛龍改變心意離開前，殺死牠才行。

堤格爾把箭搭在黑弓上，白色與金色的光芒分別從米拉的拉斐亞斯與蘇菲的薩德飛出，聚集在堤格爾的箭鏃上。

飛龍鎖定堤格爾等人，做出俯衝的準備動作。堤格爾站穩弓箭步，瞄準飛龍，拉緊弓弦。從飛龍在空中盤旋的模樣，可以預測牠的速度。必須等飛龍接近到無法躲開他的攻擊時，才放手射箭。

飛龍伸直雙翼，身體前傾，開始朝地面俯衝。

堤格爾正想放箭，突然聽到破風般的奇妙聲音。那聲音麻痺了堤格爾的鼓膜，使他的感官出現錯亂。不只如此，飛龍的速度似乎配合那聲音，倏地加快。

蘇菲似乎大喊著什麼，應該是在施展龍技吧。光芒形成的薄膜，護住三人。下一瞬，身上纏繞著風暴的飛龍，從堤格爾等人頭上飛過，地面再次被掀翻，碎石與土塊宛如驟雨般地淋在三人身上。

──這是怎麼回事……？

堤格爾忍不住屈膝跪下。以拿箭的手，粗魯地拍著耳朵。鼓膜似乎沒破，但是聽不到聲音。最要命的是，他完全想不到，居然有這樣的攻擊方式。

飛龍在上空盤旋，觀察堤格爾等人。牠之所以顯得很困惑，應該是因為三人毫髮無傷的緣故吧。米拉扶起堤格爾問道：

「堤格爾，你還好嗎？」

「嗯……不好意思，讓妳擔心了。」

就在這時，飛龍再次俯衝，蘇菲也再次張開光之結界。米拉握緊長槍，準備施展龍技。

飛龍果然和剛才一樣，瞬間加速，把結界外的地面整個刨起。由於米拉和堤格爾都無法鎖定飛龍，自然也無法加以迎擊，三人周圍的草原變成荒地，完全看不出原本的模樣。

──比魔物還難纏呢。

就在這時，堤格爾發現天空的另一頭，有什麼東西飛來。似乎是飛龍。又來一隻同類！？堤格爾一陣緊張，但是那飛龍給他的感覺，似乎不太一樣。黑鱗的飛龍也警戒著新飛龍似地，在空中盤旋。

──再說，好像有人站在上面？

黑鱗的飛龍突然疾沖，攻擊新的飛龍。新的飛龍連忙大力拍動翅膀，躲過黑鱗飛龍的攻擊。但是沒能完全躲開，重心一偏，朝地面摔落。堤格爾沒看錯，那飛龍背上確實有人。

新的飛龍滑翔似地降落在離堤格爾等人約五十阿爾昔外的場所。

「什麼啊？為什麼我非得被野生的龍攻擊不可啊……！」

薩安既驚訝又懷疑地看著堤格爾。如果只有堤格爾這麼說，他一定會用鼻子冷笑，可是米拉與蘇菲也異口同聲地這麼說，所以他也只能相信了。

「──薩安閣下，請把你的力量借給我們。」

「我居然載著使弓的人，而且還幫他射箭。」

「我知道。」

強烈的衝擊之後，驚濤駭浪般的狂風，摧毀了米拉製造的冰牆，刨起土塊、草木，以及地面上的一切。接著，破風般的尖銳聲音穿透鼓膜，沒能以利爪抓住米拉與蘇菲的飛龍維持著高速，回到空中，再次成為空中的居民。

「騙人！？為什麼這種地方會有龍！？因為這裡是只有山和森林的荒郊野外嗎！？」

「怎麼能被這種在鄉下地方的土氣飛龍看扁呢！」

黑鱗的飛龍不再盤旋，向下俯衝。米拉與蘇菲做好準備。

「因為他知道我軍……不，我國的重要機密，所以我們才會帶著他同行。」

托比亞斯隊的慘狀，遠超過堤格爾等人的想像。

「──寂靜的世界啊。」

堤格爾的部分到此告一段落。眾人開始討論今後的事。

堤格爾把箭搭在黑弓上，箭鏃上帶著「力量」。這是在地面時就凝聚好的，可不能射偏了。薩安在看到那箭時露出驚訝之色，但是很快地把疑問按下，專心瞪著眼前的黑鱗飛龍。

「也就是說，是因為堤格爾維爾穆德閣下知道那機密，才會與兩位同行，是這樣嗎？」

「要不是被戰姬閣下們拜託，我才不會讓你騎在泰納帝家的飛龍上呢。像你這種貨色，連給這傢伙當飯吃都不配。要知道自己的斤兩！」

黑鱗的飛龍悠然迴旋了一圈，鎖定堤格爾與薩安。堤格爾仔細凝視著那龍，瞪大眼睛。因為黑鱗飛龍背部那些數不清的突起，正不自然地膨脹起來。

薩安知道布琉努軍協助的是桂妮薇亞公主，也知道亞斯瓦爾的大陸這邊，是傑梅因的勢力範圍。雖然他沒勇氣接近巴爾韋德，但是從上空觀察的話，應該還是能得知一些亞斯瓦爾西部的狀況吧。

羅蘭也知道戰姬的力量與堤格爾的黑弓之力。雖然他不是能言善道的人，但應該會配合蘇菲的說法吧。因為羅蘭是可以信任的人。

還有，薩安也不想進入與父親對立的大貴族嘉奴隆公爵的領地。對於嘉奴隆，薩安有股莫名的恐懼感。

還有就是，薩安的飛龍對那黑鱗的飛龍有明顯的敵意。薩安可以從飛龍的小動作中感受到這件事。至於薩安本人，一味受到攻擊，也讓他覺得很不痛快。必須讓對方知道泰納帝家龍的威力才行。

薩安離開從小生長的故鄉涅梅塔庫，是布琉努剛染上秋意時的事。聽說布琉努軍介入亞斯瓦爾內亂的他，為了測試自己駕御飛龍的力量，只身前往亞斯瓦爾。

堤格爾等人在離埋葬死者之處約一貝魯斯塔（大約一公里）外的場所紮營。堤格爾向薩安說明大致的情況。

「就像閃電一樣……」

如此一來，直到離開布琉努國土為止，他必須頻繁地降落在村鎮附近。認出薩安的人，說不定會通知他父親。畢竟泰納帝家是布琉努的代表性大貴族，而薩安是泰納帝家的長男。

死者大約三、四百人，倖存者不到兩百人。逃到不見蹤影的，超過四百人。雖然堤格爾等人已經儘快趕去了，受害程度還是如此嚴重。假如再慢三十秒抵達，托比亞斯隊就真的如字面意義的全滅了。

他想帶著功勛，抬頭挺胸地加入布琉努軍。

宛如巨人以鐵鎚敲打大地般的驚人聲響，爆發。

薩安點頭。聽說過傳聞是事實。不過薩安一直不相信那些傳聞是真的。人類哪可能呼風喚雨？大約是這樣的感覺。

「雖然早就知道了，不過這力量真是嚇人呢……」

堤格爾直覺地大叫。薩安的飛龍雖然聽不懂堤格爾的話，但也許是在他急切的聲音中感覺到什麼吧，牠張開翅膀，朝旁邊移動。隨後，黑鱗的飛龍筆直地沖向他們原本所在之處，撞上虛空。發出類似狂風，又像打雷般的巨響。

薩安躲過了野生的龍的突擊，應該說，他只是拚命抓緊自己飛龍的背部而已。薩安的飛龍為了活命，使出所有力氣迴避，總算閃過攻擊。

那隻飛龍總算注意到堤格爾的箭了。牠很不中意那箭似的，眼中晶光大盛，而且還眯起眼睛。

堤格爾對薩安說道，聲音中帶著不由分說的氣勢。

由於父親反對他參加戰鬥，所以薩安是趁著半夜，偷偷騎著飛龍離開的。雖然說回家時，父親肯定會生氣，但是薩安略帶天真地認為，只要立下功勛，就沒有問題。

薩安的飛龍為了追黑鱗的飛龍，拍起翅膀。捲起的風，將兩人一龍帶到高空。堤格爾與薩安都沒有說話。一來是因為聽不到聲音，二來，現在不是說話的時候。

至於薩安，也有幫堤格爾的理由。首先，就如他剛才說的，因為米拉與蘇菲拜託他幫忙。特別是米拉，由於她治理的奧爾米茲公國與泰納帝家一直保持交流，所以不方便拒絕米拉的請求。

那青年的名字是薩安•泰納帝。

不過，既然被薩安看到龍技了，就必須向他說明。

蘇菲再次使出龍技，張開結界。她臉上帶著疲倦之色，淡金色的髮絲凌亂，白與綠的禮服也染上了塵土的臟污。

堤格爾與米拉先是啞口無言，接著佩服起蘇菲。她沒有說謊，只是把堤格爾的黑弓之力省略了而已。對蘇菲來說，該說明到什麼程度，也是很難拿捏的事。雖然龍技不是最高機密，但是可以不讓人知道的話，還是不要讓人知道。

──可是，為什麼會變成這樣……！

米拉站在蘇菲身旁，咬牙握緊拉斐亞斯。

薩安只知道，那野生的龍把自己視為敵人。說不定以為他是來搶牠地盤的不速之客。總之，薩安現在有生命危險。

「事到如今，妳在說什麼啊。」

「這個嘛，與剛才打倒龍的力量有關，這樣說你應該能明白吧。那是我們戰姬的力量。」

另一頭，堤格爾與薩安一起站在還沒起飛的飛龍背上。堤格爾站在薩安身後，兩人被繩索綁在一起。由於必須射箭，所以兩人的身體沒有緊貼，但就算有什麼狀況，堤格爾也不至於從飛龍背上掉下。

箭矢離開弓弦，一面揮灑白色與金色的光輝，一面朝著黑鱗的飛龍急速前進。直到這時，龍總算進入加速的體勢。

但是米拉搖頭：

「我們要繼續前往布爾加斯。」

倖存的士兵說，飛龍的第一次俯衝，破壞了陣形，使全軍陷入恐慌。那種破風的聲音，更是助長了混亂的情況。

畢竟薩安是以義勇騎士的身分加入的。而且布琉努軍的總司令，是薩安單方面地視為勁敵的黑騎士羅蘭。

「喂，你為什麼不快點射箭？那是你的分內工作吧！」

龍背部的突起膨脹了起來。堤格爾沒有漏看這個瞬間。

「薩安閣下應該也聽說過，戰姬身負不可思議的力量的傳聞吧？」

蘇菲解釋道。薩安不解地歪頭。

從地面射箭，應該無法打倒黑鱗的飛龍吧。不論箭上帶著多強大的『力量』，還是無法射中加速前的飛龍，因為距離太遠了。可是加速後的飛龍又來得太快，還有那破風之聲，所以無法瞄準。必須想辦法接近牠才行。

堤格爾在射箭時，會以全身的感官瞄準目標。以眼睛捕捉獵物，以鼻子捕捉氣味，以耳朵與肌膚捕捉風的輕微變化。借著這些累積在感官中的知識與經驗射箭，命中目標。所以像剛才那樣，鼓膜被震麻的話，他就無法瞄準目標。

半天后，加雷寧帶領著第二軍趕來。他們被眼前的光景震撼到說不出話，聽堤格爾等人說明原委後，就地埋葬死者。

米拉也仰頭看著堤格爾。藍色的眸子中充滿信任與愛情。

「──喂，馮倫家的廢物！」

蘇菲滿身泥濘，仰望著上空。害怕的飛龍、正在安撫飛龍的薩安，以及緊抱著薩安的堤格爾映入她眼中。原本綁住薩安與堤格爾的繩索，似乎因為射箭的后座力而鬆開了。

薩安正咒罵著這一切，堤格爾等人已經朝他跑來了。

「你是吉斯塔特的客將……？」

陷入混亂的薩安，拚命梳理現況。

聽到羅蘭的名字，薩安總算接受這整件事。再說，如果沒有這種原因，他就無法解釋為什麼鄉下小貴族的兒子能成為他國部隊的客將。

「是有聽說過。」

†

站在飛龍上的青年，又驚又恐地仰望上空。

她之所以如此主張，有兩個理由。

「接下來該怎麼辦？調頭轉向北方，前往盧克斯要塞嗎？」

「──來了！」

刀槍不入的飛龍，於轉眼之間化為粉碎。頭上的角斷折、牙齒碎裂、內臟破裂、血肉橫飛。奇蹟般幾乎保留原形的單邊翅膀，掉落在米拉與蘇菲面前。

但是因為用力過度，身體反而失去平衡。雖然不至於直接撞上地面，但是滑翔落地後，變得暫時無法動彈。

堤格爾努力答道。他現在需要薩安，正確來說，是需要飛龍的力量。

對堤格爾他們來說，整件事也是很莫名其妙。為什麼薩安會在這裡？為什麼他騎著飛龍？堤格爾有一籮筐想問的事。

黑鱗的飛龍在上空盤旋，觀察這邊的狀況。牠早已把地上的四人一龍視為非殺不可的敵人了。

至於他為什麼出現在這裡，是因為他不是直接從涅梅塔庫北上，而是先向西橫跨薩克斯坦的國土，再進入亞斯瓦爾。之所以選擇這樣的路線，有幾個理由。

薩安瞪著堤格爾，毫不掩飾他的不滿。

「什麼機密？啊，當然不需要詳細說明……」

「放心吧，堤格爾很清楚『力量』有多可怕。」

這句話，連說出的人都聽不到。

「黑弓的使用者是你，真是太好了。」

由於天色開始轉暗，也差不多該找個村落休息了，飛行中的薩安正如此盤算，就突然被野生的飛龍攻擊。而且那飛龍的體型，比薩安的飛龍大上兩圈。

堤格爾向米拉與蘇菲問道。他覺得應該先趕去與第一軍匯合，布爾加斯的事等之後再說。再說，桂妮薇亞軍的士氣明顯低落，也是個問題。

結界周圍的空氣被凍結，形成冰牆。他們已經放棄「由蘇菲擋住攻擊，由米拉打倒龍」的計畫了。這龍的速度太快，就連堤格爾也無法捕捉牠的行動。

薩安似乎在大叫什麼，但是堤格爾置若罔聞，以雙眼緊盯著黑鱗的飛龍。

堤格爾下意識地說道，並同意了自己的話。龍飛離去後的奇妙聲音，有如閃電後隨之而來的雷鳴，刺痛著他的鼓膜。

「是的。指揮布琉努軍的羅蘭閣下也知道這件事。」

不過，堤格爾把所有疑問全都推到意識的角落。身為獵人，身為戰士的本能，讓他選擇了最適合眼前情況的做法。

飛龍在第二次俯衝時降落，踩住人類，隨性地張口大吃。這決定性的攻擊，使托比亞斯隊徹底崩潰。

──不過，找到特徵了。

奉托比亞斯之命指揮剩下的桂妮薇亞軍的年輕人，名為沃倫。他的反應，與其說是悲傷，還不如說是茫然不知所措。

拉菲納克一看到薩安，就露出明顯的厭惡之色，但是從堤格爾那兒知道薩安幫忙打倒龍後，把本來已經涌到嘴邊的話吞了回去。

首先，飛龍無法連續不停地飛行。至少泰納帝家養的這隻飛龍是這樣。只要牠肚子一餓，心情就會不好。而薩安自己也無法長時間駕御飛龍，因為騎飛龍是相當消耗體力和精神的事。

除此之外，就是想試試騎著飛龍時，能不能順利進行偵察。

米拉輕拍蘇菲的肩膀。