序章
魔彈之王與凍漣的雪姬 8
馬克西米利安•班奴薩•嘉奴隆公爵在首都尼斯公開執行死刑，是太陽開始帶著初夏熱度與亮度的某個早晨。
王宮前庭有兩百人。這些人都是與國王法隆或宰相玻德瓦交好者以及其家人。不只貴族，商人或工匠等平民百姓也在其中。
這些人不分男女老幼，全被脫得一絲不掛，雙手被反綁在背後。罪名是「意圖謀反」。
參觀的人們圍繞在作為臨時刑場的前庭四周。雖然行刑的消息是昨天早上公布的，可是不到一天，就傳遍了整個首都。
最早被行刑的，是一家三口。
身穿紫色絹服與同色的奢華長袍，頭上戴著帽子的嘉奴隆微笑著說完這家人的罪狀後，不到十歲的小女孩的首級在雙親眼前落地。
接著，母親的頭也滾落到地上。
父親哭叫起來，其他罪人們也開始輕聲啜泣。可是，圍觀的人們卻沉默不語。
不單純是因為場面凄慘，使他們說不出話。更重要的原因是，假如不小心說錯什麼，自己可能也被抓去斬首的恐懼，使他們選擇保持緘默。
嘉奴隆之所以能公然做出如此殘虐無道的行為，是因為他才是目前的首都主宰者。
一個多月前，嘉奴隆帶著手下襲擊王宮，把宮裡的人一個不留地殺光。不只保衛王宮的騎士或士兵，就連僕役或宮女、官員等等，也無一倖免。
王宮的牆壁與地板全被鮮血染成紅色，沒有任何人能逃出生天。在屠殺中活下來的，只有兩人──國王法隆，以及為了保護國王，戰鬥到最後一刻的貝傑拉克公爵而已。兩人目前成為階下囚，被幽禁在王宮的某個房間。
嘉奴隆對外宣布「國王御體欠安，由我代為執行政務」，把政務交給從自己領地召來的部下主持，掌握整座首都。
事情發展至此，首都中再也沒有人敢違逆嘉奴隆了。
「第三個。」
嘉奴隆指著父親，開口。虎背熊腰的劊子手看準父親的後頸，高舉處刑用的斧頭。
就在這時，前庭傳來一陣騷動。
「讓路！」
十名左右的集團推開圍觀的人們走到前方。他們身穿灰色鎧甲。是布琉努的騎士。帶頭的男人身穿以白色為基調的軍服，背著一把有精緻金色裝飾的白色大劍。
那人年紀約莫二十歲上下，個子很高，就算穿著衣服，也看得出身材相當結實。他有一頭白色的短髮，五官端正，右眼有道淡淡的傷疤。
「我手下的士兵只有兩萬出頭，但是朝都城進軍的敵軍加起來超過三萬。我們比對方少了一萬以上。」
「供品？」
響亮的聲音使人們回神，渾身發抖地慢慢散去。巴謝拉命令自己手下的騎士把罪人們帶到地牢，給他們衣服與食物。
那把大劍名為奧特克萊爾，能削鐵如泥，硬度與鋒利度都非比尋……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）