１歸還（3/7）
第九卷
外號『虛影的幻姬』的宓莉莎•葛林卡出生於偏僻的鄉村，成為戰姬還不滿兩年，有許多必須學習的事。宮廷餐桌禮儀也是其中之一。
至於外號『羅轟的月姬』與『斧姬』的奧爾嘉•塔姆，是大草原上的游牧民族出身，當然也不懂宮廷餐桌禮儀。
假如是在吉斯塔特用餐，就算禮儀不夠完美，眾人也會睜隻眼閉隻眼，但這裡是布琉努王宮。不能被布琉努的諸侯或官員在背後說「戰姬們連餐桌禮儀都不懂呢」這種閑話。所以米拉與蘇菲乾脆做起機會教育。
「那還真辛苦。」
就教養而言，與宓莉莎與奧爾嘉處境相似的堤格爾不由得感到同情。
「雖然說難得能在王宮用餐，我們也想自由地吃飯，但她們倆今後還要當很多年的戰姬，所以趁現在先把禮儀學起來比較好。話說回來，最讓人意外的，是艾蕾歐諾拉。」
米拉稍微露出驚訝的神情。
「粗魯無文的代名詞，吃起飯來像小孩子一樣的艾蕾歐諾拉，居然以近乎完美的禮儀吃完所有料理。聽說是莉姆亞莉夏教她的。」
莉姆亞莉夏是艾蓮的副官，也是艾蓮多年來的摯友。居然能把那個自由奔放的艾蓮教到這程度，真是了不起。堤格爾感到很佩服。
「不過那些繁文縟節似乎嚴重耗損艾蕾歐諾拉的精神。所以她一直提議，晚一點要不要偷偷溜到城裡酒館放鬆一下。」
「還是別去吧。雖然城裡現在很熱鬧，但今早凱旋入城時，有太多人見到妳們了。假如被認出來，一定會造成騷動的。」
「太受歡迎，也很累人呢。」米拉誇張地聳肩。
兩人一面喝著紅茶，一面天南地北地聊著。話題告一個段落時，堤格爾朝窗外望去。數不清的繁星，正在黑色的夜空閃爍不已。
「──吶，米拉。」
堤格爾稍微猶豫了一下，維持著看著窗外的姿勢，豁出去地發問：
「我的箭，還沒抵達蒼冰星嗎？」
蒼冰星。只有在冬季中的極短暫時期里，才會在空中閃耀的，發出冰凍般光芒的藍色明星。
據說，只要把箭射中蒼冰星，不管許的是什麼願望，都能實現。
那是吉斯塔特自古流傳的傳說。
四年前，堤格爾向米拉表白心意的那個冬夜，米拉告訴他這個傳說。
『我會一直等待的。等待你的箭射中蒼冰星的那一天。』
這就是堤格爾追求功勛的原因。
「這個嘛……」
米拉放下白瓷茶杯，也朝窗外看去。現在是夏季，當然見不到蒼冰星。但兩人都能鮮明地想起在深淵的盡頭髮出藍色光芒的那顆明星。
米拉閉上眼睛，確認自己想法似地，緩緩地說出結論。由於無法壓抑高昂的情緒，米拉的臉上泛起一層紅暈。
「我想，應該……不對，肯定抵達了。」
……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）