４艾肯的使徒
第九卷
深夜，夏立爾全身赤裸地坐在床邊，看著手中的地圖。
這兒是朗布耶要塞的某個房間。唯一的光源，只有床邊燭台的微小火焰而已。但是對他來說，只要有這點光芒就夠了。
夏立爾身後，有什麼正在緩緩扭動。是不久之前與他交歡過的少女。她是住在要塞附近村子的姑娘，被夏立爾看上，搭訕後帶回要塞過夜。當然，少女也與夏立爾同樣一絲不掛，長長的黑髮相當凌亂。
她拉過薄被單遮住胸口，向夏立爾發問：
「您在做什麼呢……？」
「我在看地圖。」
夏立爾回頭，晃動手中的地圖。那是以布琉努為中心，把周圍國家也畫進來的大陸地圖。
「我最近一次看到的地圖，已經相當古老了呢。和現在的地圖完全不一樣。所以我在想，為什麼會變成這樣呢？」
少女不解地歪頭。她今年十六歲，生活的世界只有自己的村子與附近的村鎮而已，所以不懂看地圖有什麼樂趣。
「陪我一下吧。就算聽不懂也無所謂，裝成有在聽就好。」
由於夏立爾這麼說，所以少女順從地依偎在他身邊。
夏立爾輕撫她的頭髮，指著地圖。
「三百年前，這個國家比現在小上一輪。旁邊的吉斯塔特也是。亞斯瓦爾的領土只有那座島而已。薩克斯坦根本不存在。加帝斯是什麼時候滅亡的呢……還有很多小國和城邦也不見了呢。」
老實說，不但存續了三百年，領土還擴大了這麼多，這個國家可以算非常成功吧。夏立爾知道不少國家，從建國到亡國，撐不到十年。
「建立這個國家的初代國王啊，根本沒想過能持續三百年呢。雖然說死了之後的事他也管不著，不過他本來認為，國家能延續到孫子那一代，就很值得慶祝了。」
「那麼初代國王看到現在的國家，一定會很驚訝吧。」
「是啊。孩子養到十歲大時，到外地工作賺錢，十年後回家時，看到長到二十歲大的孩子。就是這種程度的驚訝吧。」
也許覺得夏立爾的比喻很有趣吧，少女噗哧笑了起來。
「十年的變化就已經很大了，三百年的話，一定變得更多呢。」
「是啊。但也有三百年來從沒變過的。就是男人和女人。」
夏立爾說著，把地圖放在一旁，摟過少女，吻上她的嘴唇。
兩人正準備再戰一場，卻傳來敲門聲。夏立爾停下動作，深深嘆口氣，從少女身上退開，下床穿起褲子。
「妳就在這裡睡吧，天亮後再回去。」
他背對少女說道。一拍之後，「請慢走。」少女小聲回應。夏立爾心想「真是個可愛的小妞」，走出房間。
門外的人是嘉奴隆。他一見到夏立爾，立刻皺眉。
「先去井邊把汗水衝掉吧。我去準備衣服。」
「要換衣服的話，表示有客人來？都這麼晚了。」
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