1 危機（5/6）
魔彈之王與凍漣的雪姬 12
亞斯瓦爾島的東南方，有名為杜里斯的港灣都市。
每年的春季到秋季，都有數不清的貨船將各種商品從鄰近國家運到這裡，是充滿活力的城市。雖然杜里斯在去年的內亂中失去了作為象徵的大燈塔，但是在市民的努力之下，城市已經恢複了作為港口的機能，大燈塔也正在重建。
風大浪高，船隻全在船埠沉眠的這個時期的杜里斯，總是被寧靜包圍。特別是今年，亞斯瓦爾與其他國家一樣，面臨歉收的窘境，自然沒有任何快活的氛圍──照理來說，應該是那樣子的。
可是今天，港口久違地恢複活力。因為有三艘船闖過狂風與大浪，抵達這座城市。那三艘全是沒有桅杆的槳櫓船，是運送糧食來亞斯瓦爾的船。
船本身是在亞斯瓦爾建造的，但船上的都不是亞斯瓦爾人，是遠方國度卡爾•哈塔修特的水手。船頭站著一名高大粗壯的男人，正在揮動象徵貿易船的綠色旗幟。
許多人聚集在碼頭。他們向乘風破浪地來到這城市的勇敢水手們大聲喝采，也對送來的糧食歡呼。
「這就是所謂的有錢路路通嗎？」
羅蘭站在碼頭出入口，一面眺望卸貨的風景，一面佩服地說著。外號「黑騎士」的布琉努騎士，目前正有期限地服侍亞斯瓦爾的統治者桂妮薇亞。
高大又精壯的身體穿著漆黑的軍裝，上頭還穿著厚厚的外套。身後背著以皮帶懸吊的大劍。
他直到最近才知道，亞斯瓦爾內亂結束後不久，桂妮薇亞立刻派遣使者前往卡爾•哈塔修特購買糧食。
當然不是因為桂妮薇亞事先料到作物歉收的問題，而是除了布琉努、吉斯塔特這兩個欠了很多人情的國家，以及薩克斯坦這種關係險惡的國家之外，想拓展其他可以貿易的國家。「我的運氣很好呢。」桂妮薇亞這麼說。
運來的糧食不算多。畢竟必須經過海陸與陸路才能送達。
卡爾•哈塔修特的水手們得先從本國航行到亞斯瓦爾的大陸領土的南方港口，再從領土走陸路北上，跨越阻隔大陸與亞斯瓦爾島的海峽後，才總算抵達杜里斯。運送的物品在途中減少，也是當然的事。
──卡爾•哈塔修特收成正常的傳聞，似乎是真的呢。
甚至多到能賣給遠方的國家。
忽地，羅蘭轉動視線。又有兩艘新的槳櫓船進港。數不清的船槳拍打著洶湧的海面，前往碼頭。
羅蘭皺眉，握住背上大劍的劍柄，奔了過去。那兩艘新進港的船給他奇妙的感覺。正從卡爾•哈塔修特的貨船卸貨的水手們也看向新來的兩艘船。不在預定內進港的船隻，使他們心生警戒。
兩艘船並不減緩速度，朝貨船一直線地前進。許多拿著武器的男人來到甲板上。他們不是水手，是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）