3 南方來的敵人
魔彈之王與凍漣的雪姬 12
盧格特要塞前方的營地，蘇菲正在總司令專用的營帳中迎接天明。她身邊散置著數份報告，以及數張畫有附近地形的地圖。
從地震發生，孚日山脈劇烈震動後，已經過了兩天。這段期間，吉斯塔特軍與墨吉涅軍一次也沒有交鋒。
兩天前在這裡設置營地後，蘇菲派出的西方偵察隊帶回奇妙的情報：黑色的雲籠罩整座孚日山脈。
當時，蘇菲以為是形成孚日山脈的火山之一爆發了。由於吉斯塔特與布琉努對孚日山脈的調查不算深入，就算有未知的活火山，也不奇怪。
在那後，直到昨晚為止，蘇菲反覆派遣偵察隊調查周圍的地形。
從這裡到孚日山脈，就算騎馬，也得花上兩、三天時間。但假如火山爆發的岩漿掩埋了山脈附近的河川，阻斷河水的話，要塞附近的河川說不定也會受到影響，因此乾涸。就連蘇菲都無法想像火山爆發的後果。
火山爆發的事，蘇菲已經讓士兵們知道了。特意隱瞞的話，反而會出現各種無憑無據的謠言，徒增無謂的混亂。
可是，士兵們也因為這消息而失去戰意。
擔心再次出現地震，或者火山爆發會影響到這裡。就算已經過了兩天，絕大多數的士兵臉上還是帶著不安之色，動作也很遲鈍。
墨吉涅軍似乎也是同樣的情況。這兩天都沒看到他們活動。但是根據偵察隊的報告，他們沒有撤兵的意思，糧食似乎也很充分。
假如士氣低落是因為畏懼敵人，或者對自軍有所不滿，都有解決的方法。但原因出在天災的話，就算祭出戰姬的威嚴或名氣，也難以鼓舞士兵。
──值得慶幸的，是士兵因此得到休息的機會，奧爾嘉也有療傷的時間。
但奧爾嘉的傷還沒有痊癒。不只如此，也許是為了隱瞞受傷的事吧，這兩天奧爾嘉一直在營地中四處走動。假如在這種情況下上戰場，傷口應該會馬上裂開吧。
──但是，沒有餘裕等到奧爾嘉的傷口復原、士兵們恢複冷靜……
因為糧食不足。就算沒有戰鬥，司令官還是得餵飽士兵。挨餓的士兵無法充分發揮力量，而且會對軍方心懷不滿，不聽指揮，甚至偷偷逃走。不能讓情況變成那樣。
如此一來，就必須以等待之外的方法提升士氣了。但是蘇菲想不到該怎麼做。
──乾脆模仿米拉或艾蓮算了？
因為沒有紅茶，所以在銀杯中倒酒慰勞士兵。或者抬頭挺胸地在營地中昂首闊步，偶爾親切地與士兵說話。蘇菲想像著那麼做的自己。
──士兵們應該會更不安吧。
不該做不熟悉的事。維持平常的態度才是最好的。
克雷伊修苦笑，在地毯上重新坐好。
「山羊不能像馬那樣跑，馬也不能像山羊那樣跳。」
「這是你們部族的諺……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）