1 初上戰場（5/6）

「拜託你，要安靜一點哦。」

堤格爾輕拍馬頸，試圖安撫緊張的馬兒。就在這時，拉菲納克回來了。

「少爺，已經全部綁好了。」

雖然還看得清楚拉菲納克的身姿，但是看不清楚更後面的士兵。這表示霧氣變得更濃了。

「好。所有人原地趴下。閉上眼睛，不要說話，在心中祈禱神明保佑。或在心中呼喊太太或兒女的名字也可以。」

只是不要動，不要發出任何聲音。這種要求太困難了，所以堤格爾才會如此下令。

──接著，只能希望敵人之中沒有特別愛搶功的人了。

假如有敵人不顧大霧也要出來搜索，堤格爾等人一定會被發現。

此時，腳步聲與不熟悉的語言忽然鑽入耳中。是墨吉涅語。

堤格爾閉上雙眼，凝神傾聽。

──人數不多……大約十個人左右。

堤格爾改變想法。決定在被敵人發現前制敵機先。

他調整呼吸，原地站起，閉著眼睛彎弓搭箭。反正在濃霧中什麼也看不見，還不如閉著眼睛，更能集中注意力。

──風與暴雨的女神依莉絲啊，請保佑我吧。

堤格爾打算做的事已經不只是有勇無謀，可以說是愚蠢了。他打算以弓箭制服霧中的敵人。

一流的獵人，確實能聽風辨位。

但是，想在霧中打倒敵人，就必須借著聲音，瞬間掌握對方的體型與現在的動作才行。否則不但無法一箭射殺敵人，還會反過來曝露自己蹤跡。

堤格爾想做的，就是如此困難的事。

他聚精會神地追蹤著聲音，扭轉身體，拉緊弓弦，放箭。

箭劃破空氣，消失在霧裡。

他們被墨吉涅軍追得走投無路，逃到小山丘的山腰，才剛做好非戰鬥不可的覺悟，一名美麗的藍發姑娘就瀟洒地現身。那女孩手中拿著即使遠觀也看得出其裝飾之華美的長槍，使拉菲納克有種女神降臨的感覺。

「你能再引開一下他們的注意力嗎？」

堤格爾環視四周，抬頭仰望身旁的小山丘。

奇妙的是，三名死者的傷口都凍結了。但混亂中，沒有任何墨吉涅士兵發現這一點。

──如果主力部隊真的擊退敵兵就好了。

──他們的目標是布琉努軍的總司令，也就是泰納帝公爵。

堤格爾無法樂觀地期待昨晚的戰鬥結果。因為他已經猜到墨吉涅軍之所以發動偷襲的理由了。

馬兒衝下山坡，追上正在奔跑的堤格爾。

用力大聲說話，使身體各處發出哀號，訴說身上傷口有多疼痛。雖然如此，堤格爾還是抬頭挺胸地笑著。現在他該做的，是讓士兵們懷抱希望。

「──上啊。今天就由我這吉斯塔特的『凍漣的雪姬』特別給你們一點鍛煉吧。」

「沒問題。」

「那位就是少爺心心念念的，奧爾米茲的公主嗎……」

即使在說場面話時，偏紅的褐色眼瞳與藍色的眼瞳，也仍然緊緊交纏。

話才說完，米拉便一夾馬腹，英勇地沖入墨吉涅軍里。她的槍尖發出看不見的寒氣，在大地上蔓延。突如其來的寒氣，使好幾名墨吉涅騎兵停下動作。

壓倒性的強大力量。即使在轉眼之間打倒了這麼多敵人，米拉的呼吸仍然沒有絲毫紊亂。而且還以比玄冰更冷的眼神看著墨吉涅軍。

──在我殿後的情況下……

他向拉菲納克詢問，年長的副官面無表情地淡然回答道：

「少爺！你是我們的司令，不能做這麼危險的──」

「有三人被敵軍殺了。」

這種想法雖然直接了當，但是一個指揮失當，就會如字面意義般地「被龍殲滅」。如果是自己，做得出這種決定嗎？堤格爾自己也沒有答案。敵方的司令肯定是個狠角色。

「──各位！」

堤格爾摸著身旁坐騎的鬃毛，若無其事地說道。拉菲納克瞪大眼睛，高聲道：

那並非不可能的事。他在不久之前，也思考過那種可能性。

他們絕對不會想到，是布琉努人在濃霧中以弓箭殺人。營地被偷襲時，堤格爾曾一箭射死墨吉涅士兵，但當時是混戰狀態，沒人注意到他的身手。

再說，在這種伸手不見五指的濃霧中，以聲音捕捉敵人的位置，一箭射死敵人，這種事太超乎常理了，一般人根本不會做這種猜想。

究竟離營地多遠了？一行人不停地跑著，直到來到一座被草原圍繞的小山丘，才總算停下腳步。這時天色早已大亮，太陽高掛空中了。

等霧氣稍散，堤格爾等人立刻拔腿奔跑。

──為什麼墨吉涅軍會出現在這裡？

腳步聲逐漸遠去，但是堤格爾等人仍然趴著，沒有馬上起來活動。要是在這種時候被發現，就功虧一簣了。堤格爾小聲地呼吸，數到三十。

「嗯，麻煩你了。」

放出的箭從墨吉涅軍的頭上飛過，貫穿了二百五十阿爾昔之外墨吉涅軍司令的喉嚨。司令頭上的頭盔滾落地面，本人也以詫異的表情落馬。

只見銀光一閃，米拉的槍把兩名墨吉涅騎兵從馬上掃落。那兩人撞上地面的同時，米拉已經反手一槍，把第三名士兵送上黃泉了。

「墨吉涅軍……」

堤格爾向諸神禱告，祈求死者之魂能安息。接著他再次看向士兵，沒有人身上不帶傷，每個人都不安地低著頭，小聲地嘟噥著什麼。

米拉趁著墨吉涅軍的注意力被堤格爾吸引時，俐落地翻身上馬。「你打算怎麼做？」她以藍色的眸子如此問道。

不用說，那支箭當然是堤格爾射的。

不到一瞬間，又聽到了一聲慘叫。

確定敵兵全數消失後，堤格爾鬆了一口氣。拉菲納克也放鬆了下來，其他士兵雖然沒有出聲，不過也紛紛擦起臉或改變姿勢。

帶頭的騎兵們高舉畫有黃金之劍與頭盔的軍旗。雖然距離太遠，算不出正確數量，但是對方人數肯定比這邊人多。

從霧中傳來的墨吉涅語激動了起來，變得又快變急。

「所以我想先去偵察一下。幸好這小子沒有受傷。」

「希望這不是死前的幻影。」

不祥的預感使堤格爾的胃難過了起來。難道說，布琉努軍真的被打敗了？

兩人相對無語。久違兩年的重逢，除了欣喜，還充滿了新鮮與感動。儘管思念澎湃，有無數的話想說，但他們還是努力地把那些念頭壓在心底。

一名初老的吉斯塔特騎士向米拉問道。藍發戰姬搖了搖頭。

堤格爾也小聲回答道。假如布琉努軍被打敗，回主力部隊那兒，就等於自殺。

堤格爾以視線掃過整個小隊，發現少了幾張面孔。

堤格爾背脊發涼。

堤格爾又射倒兩名墨吉涅騎兵，來到米拉身旁。

既然打不贏龍，就殺死大將吧。

拉菲納克朝堤格爾走近，小聲問道：

拉菲納克需要一點時間，才能理解眼前發生了什麼事。

三名墨吉涅騎兵受她挑釁，發出怒吼，策馬朝她沖了過去。

墨吉涅軍起了騷動，應該是無法相信眼前發生了什麼事吧。三名士兵就在電光石火的一瞬間，毫無招架之力地死去。而且對方還是名柔弱的小姑娘。

「難道你們忘了我方部隊中，還有那令人不愉快的龍嗎？昨晚我們確實被出其不意地偷襲了，但劣勢只是暫時的，我軍現在應該已經擊退墨吉涅軍了。」

「少爺，你打算怎麼辦？看情況回去和主力部隊匯合嗎？」

堤格爾看著部下們，揚聲說道：

「老實說，我還在猶豫。」

「該怎麼辦呢？」

†

除了笑之外，還能有什麼反應呢？拉菲納克以這樣的表情看向堤格爾。

堤格爾和拉菲納克循著聲音轉頭，表情隨之凍結。

堤格爾沒有退讓的意思。而拉菲納克也被他反駁到語塞。

兩人看著對方，臉上浮起討人厭的笑容。是兩人平時的互動方式。

米拉瞥了墨吉涅的士兵們一眼，輕巧地從馬背上躍下。

「在下是布琉努王國，治理亞爾薩斯地區馮倫家的長男，堤格爾維爾穆德。感謝你救了我與我的部下。」

步兵的速度比不上騎兵。就算現在轉身奔逃，也會立刻被追上。

兩人互瞪了大約十秒，最後，是年長的一方讓步。

堤格爾在馬兒身邊跑了五、六步翻身上馬，揮了揮黒弓向拉菲納克道謝。

「等霧完全消散再逃走，反而有可能被敵人發現呢。」

堤格爾又射出一箭，解決了第三名墨吉涅士兵，接著收手。光是這幾箭，就足以動搖敵人了。而且他的箭也有限。

拉菲納克認真地說著，輕輕拍了一下堤格爾的馬兒的馬腹。

堤格爾策馬上前，再次來到米拉身邊。拉緊的弓上正搭著新放上的箭。

就在這時，一名士兵驚叫起來。

見到數名士兵因自己的話而露出笑容後，堤格爾命令士兵們原地休息。現有的繃帶和藥草不夠多，因此無法幫所有人包紮傷口。

「要追嗎？」

只見草原的另一頭出現一小團黒影。而且在轉眼之間，變成一大片黑影。

「我是吉斯塔特王國，治理奧爾米茲公國的戰姬琉德米拉•露利葉。很高興能及時救援友軍。」

──對方最好誤會是同伴在霧中誤傷友軍。

就算離開起霧的範圍，也不保證一定安全，但是繼續窩在這裡，很有可能被敵兵包圍。因此堤格爾選擇離開。

堤格爾輕呼一口氣，抽出新的箭，再射出。

「……有沒有什麼，可以當成遺物的東西？」

堤格爾回頭看向在半山腰的拉菲納克，揮動手中的黑弓，讓他知道自己沒事後，再次看向米拉。

是在離開營地時，被墨吉涅士兵殺死的。

「但是所有人里，只有我會騎馬不是嗎？而且我的視力最好。」

墨吉涅軍因吉斯塔特軍的出現而感到驚訝，但他們並不慌亂，很快就轉變成攻擊態勢。對墨吉涅軍來說，吉斯塔特軍原本就是敵人，這也是正常的反應。況且墨吉涅軍的人數遠多於米拉一行人，沒有理由不戰而退。

而且她身後還跟著約五十名高舉吉斯塔特軍黑龍旗的騎兵。

一名墨吉涅騎兵跨越同袍的屍體，朝米拉猛然襲來。那騎兵手上的槍還沒揮下，突然便停止動作，抓著馬首摔下地面。一支飛箭射進了那騎兵的頸部。

「拉菲納克，等霧變淡一點，就要立刻離開這裡。」

山下已經開始戰鬥了。

司令冷不防地被殺，使墨吉涅軍徹底喪失鬥志。就在此時，追在米拉身後的吉斯塔特騎兵也趕了上來。

箭飛去的方向傳來短促的叫聲，以及重物倒地的聲音。

堤格爾抱著一線希望問道，但拉菲納克只是默默搖頭。

米拉沒放過這機會。只見她一槍刺穿離自己最近的敵兵咽喉，接著立刻回槍，在另一名士兵的頭上戳出窟窿。她敏捷地閃過敵人隨著咒罵聲刺出的槍尖，或以手中的槍撥開敵人的攻擊，並趁機反擊，把另一名騎兵敲落地面。

就人數而言，墨吉涅軍佔了上風，但是他們對米拉及堤格爾心生怯意，因此只做了微弱的抵抗，便最後鳥獸散去。

既然堤格爾一面叫著「米拉！」，一面衝下山坡，就應該沒錯吧。

「……好吧。反正沒立下任何功勞的話，也沒臉見奧爾米茲的公主嘛，所以少爺硬是要去偵察。我會這麼對士兵說明的。」