末章

第二卷

納瓦拉要塞,是保衛布琉努王國西方邊境的要塞之一。

布琉努王國西方邊境是廣大的荒野,而且有連綿的險峻石山。但正是因此,國家才會在這一帶建造許多要塞,防止敵人入侵。布琉努的西側有亞斯瓦爾與薩克斯坦兩個王國,這兩個國家時不時地會舉兵攻打布琉努。

不過,最近這幾年,西方邊境相當平靜。

自從外號「黑騎士」的羅蘭成為駐守納瓦拉要塞的納瓦拉騎士團團長後,薩克斯坦與亞斯瓦爾就很少進攻納瓦拉了。正確來說,是自從兩國在羅蘭手上吃了好幾次大敗仗,折損了許多兵將後,變得安分了許多。

光是騎著馬,把布琉努國王借給自己的王國寶劍杜蘭達爾扛在肩上,馳騁於戰場的模樣,就足以嚇壞薩克斯坦與亞斯瓦爾的士兵。

兩國的士兵不知看過多少有名氣的騎士上前挑戰,結果被連同鎧甲一起斬斷身體,或是不到一招就身首異處的光景。

薩克斯坦王國也曾祭出投石機,把必須由好幾個成年人才搬得動的巨石砸到他身上,但是羅蘭連馬都不勒,直接揮動寶劍,就把巨石打碎。

有人問過亞斯瓦爾的將軍,該怎麼做才能除掉羅蘭?那將軍是這麼回答的:

「等待吧。只要等上一百年,就算是羅蘭,也一定會死。」

如此名震天下的羅蘭,在今年春天,又多了新的傳說──一劍斬殺了墨吉涅王國引以為傲的戰象。

亞斯瓦爾先不說,薩克斯坦與墨吉涅是時而交流,時而交戰的關係。因此相當清楚戰象的事。關於這個傳說,「就算是那個羅蘭,應該也做不到吧?」「不,如果那個羅蘭,說不定真的做得到。」薩克斯坦的將領們眾說紛耘。

先不管這部分。總之,近幾年來西方邊境相當平靜──直到這一天為止。

五輛由全副武裝的騎士保護的馬車,在過了中午的時候,從亞斯瓦爾的方向出現。

掛著象徵亞斯瓦爾王國的紅龍旗的馬車隊裝飾華美,護衛的騎士們罩在鎧甲上的外套,也都相當氣派,看起來不像來尋事的。車上的人,應該是有事拜訪布琉努的諸侯貴族吧。看守要塞的布琉努騎士們心道。但沒想到,從車隊上前的亞斯瓦爾騎士,卻要求與羅蘭見面。

這時候,羅蘭正在要塞的中庭里自我鍛煉。

與墨吉涅軍的戰鬥,使他得到不少收穫。儘管打倒了戰象,不過那種生物,的確是相當大的威脅。至於只以弓箭打倒戰象的青年,更是令他驚奇。雖然說在普遍看不起箭術的布琉努,會有這種想法也是沒辦法的事。但是身為騎士,就連羅蘭都有點輕視弓箭。可是,那名弓箭手─堤格爾維爾穆德•馮倫的箭術,卻打破了他的既有觀念。使羅蘭覺得既新鮮又感動。

自己也必須精益求精才行。

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