3 混亂的島嶼
第三卷
龍炎號的船長室里，堤格爾、米拉、蘇菲，以及邦納圍繞在桌前。
桌上除了米拉為眾人泡的紅茶之外，還有航海圖與數張羊皮紙。
這是艾略特逃亡未遂、刺客暗殺失敗之夜的隔天早晨。今天的天氣依然十分晴朗，日照強烈，風勢帶勁。直到不久之前，吉斯塔特軍都還乘風破浪地朝西方快速前進，但現在他們收起船帆，停在海上。
「大約三十分鐘前，我們又遇見了從亞斯瓦爾島逃出的貿易船。」
邦納拿出一張羊皮紙，以緊張的表情環視其他人。
「根據船長的說法，佔領杜里斯的萊斯特不但大肆劫掠附近村鎮，還收服了在沿海一帶作亂的海盜，拓展勢力。所以他們才會急著逃離亞斯瓦爾島。」
「這已經是第三艘了呢……」
米拉一面喝著紅茶，一面看向桌上的羊皮紙。
從天亮到現在，雖然才三個小時，不過包含剛才的船在內，吉斯塔特艦隊已經遇見三艘從亞斯瓦爾逃出的貿易船了。這些羊皮紙，就是邦納與那些貿易船的船長談話時留下的紀錄。看樣子，萊斯特的殘暴，是真有其事。
堤格爾向邦納問道：
「直到昨天為止，就算能遠遠地見到貿易船，我們也都沒有直接與他們碰頭。為什麼今天會連續碰到這麼多船呢？」
「這個嘛，我想有好幾個原因。」
邦納摸著鬍鬚，點頭道：
「首先，是因為我們已經離亞斯瓦爾島很近了。看航海圖的話可以明白，我們現在的所在之處，離大陸也很近。貿易船基本上都是沿著大陸邊緣航行的，一旦接近陸地，與他們碰頭的機會，自然也會增加。」
「其他的原因呢？」
發問的是米拉。初老的船長苦著臉道：
「雖然有點難以啟齒，不過就算在陸地上，除非附近有土匪出沒，否則商隊也都會選擇避開軍隊，不是嗎？」
米拉與堤格爾一臉瞭然。見了兩人臉色，邦納放心地繼續說道：
「讓武裝士兵現身在商船面前，說『你們以為自己可以安心航海，是誰的功勞？』藉此要求金錢或糧食……海上確實有這種土匪般的軍人。所以基本上，貿易船都會主動避開軍艦。雖然我們的艦隊只有十艘船，算不上龐大，但是對貿易船來說，還是比鯊魚群可怕多了。」
「邦納閣下說的沒錯。儘管如此，我們卻在三個小時內遇見三次貿易船，而且所有人都說，他們是為了躲避萊斯特才離開的。知道這代表什麼嗎？」
蘇菲接在邦納之後說下去。堤格爾嚴肅地點頭道：
「他們想儘快逃離亞斯瓦爾島。」
甚至沒多餘的心力避開吉斯塔特的艦隊。
「關於萊斯特，有個令人難以置信的傳聞。」
邦納清了清喉嚨，以略帶迷惘的表情看向另外三人。
「聽說他能操縱海龍。杜里斯港的水底潛伏……（内容加载失败！）