2.豹人和少女（2/9）

「怎麼、會……這、就是……狀態異常系統……術式……嗎？」

「應該說是超乎常規的賦予狀態異常的力量吧……順帶一提，這招的成功率，比人氣王在最後血斗中死亡的機率還高。」

「怎麼……可能。」

「沒錯。拜這種不可能的力量所賜，像我這種弱者也能殺死屍人‧加德蘭。」

「嗚、唔！」

「我應該給過你忠告了。別亂動比較好。這可不是威脅。」

我靠近伊芙。

「我現在就讓你能輕鬆點說話。」

我只解除了頭部的部分麻痹。就這樣，伊芙得以正常地說話。

「──唔？可以輕鬆說話了……？」

「我也能操控其他幾種強力的狀態異常賦予的能力。我靠這種力量殺了五龍士。要不然，我把所有五龍士的死狀都告訴你吧？」

或許是察覺到我沒有惡意，伊芙早已卸下了戰意。

「真的……是你把五龍士……？」

「再給你看一個證據吧。」

嗯？瑟拉絲？

瑟拉絲將手放在胸前如此說道。

「五龍士追殺的瑟拉絲‧亞休連，就是我。」

伊芙的耳朵一抖。

「你是瑟拉絲‧亞休連？」

「我的主人就是靠這份力量，從五龍士手裡救了我。」

因為伊芙‧史畢德往後還有用處的關係。

「要不要相信是我殺了五龍士，交給你自己決定。除非親眼目睹，否則也會有很多人不信。不過為了證明我的實力，我先讓你見識一下這份力量。」

「比起你們，我寧願相信自己所打造的血斗世界。」

「如果魔群帶的魔物比屍人‧加德蘭還厲害，那我或許也束手無策。」

瑟拉絲忍不住開口說：

「──對了，我聽到了某個血鬥士的故事。那男的似乎跟你一樣，過去是被人們奉為最強王者的血鬥士。」

我停下腳步。

「嗯？你指的是什麼？」

伊芙默默地聆聽。

「表面上是那樣啦。」

伊芙沉默，看起來若有所思。我嘗試稍微改變話題。

「然後──我也會走上同樣的末路？」

「而且，打死了男人的傭兵團其中一個人，後來以殺死最強血鬥士的身分成了血鬥士──還是傭兵公會強力推薦的。我記得他的名字應該叫做──基魯穆得吧。」

伊芙睜大了眼睛。

「我的主人解決了五龍士。實際上，我親眼在場見證了所有經過。不……正確來說，我見證死亡的只有四個人。」

「喔，剛剛那件事啊。」

「為什麼要一直對我們重複說你相信血斗的世界？」

瑟拉絲剛才的行動在我意料之外。沒想到她會在這種地方表明正身。

「怎麼了？」

瑟拉絲說不定其實很想拯救她。

「取得自由後立刻喪命的血鬥士嗎……雖然我不清楚當時的細節，但我也聽說過。那男的在舉杯慶祝勝利時，跟酒館的傭兵們發生了衝突。據說，那男的因為喝得太醉加上身上沒帶武器，就被下手不知輕重的傭兵們揍死了。」

「走吧。」

我沒回答伊芙的問題，其實也沒回答的必要。

我轉身邁開步伐。

伊芙閉著眼回答。

「換做是你們，能完全相信眼前突然冒出來的人所說的話嗎？反倒是血斗的世界與我之間，有長久以來打造的連繫。」

「……頭一次聽到。」

「到現在為止，我跟血斗世界所建立的交情，和你們相比之下，該相信誰，一目瞭然。」

「……嗚、唔。」

「我明白你的想法跟理由了。但是，你信得過子安公爵嗎？」

伊芙低聲呢喃。我也在心裡喃喃自語。

「勝利非我莫屬。我一路以來透過血鬥勝利，得到了許多事物。血斗為我開啟了康庄大道。」

「好像是個在又小又髒的酒館工作的奴隸女孩。男人就跟在某個地方的某個人一樣，想幫那女孩贖身。不過……事情卻很玄啊？」

……其實，我之前就有感覺她會如此了。

「男人在最後的血斗中獲勝了。但是獲勝的隔天，被人發現變成了死屍。一大早，屍體漂浮在流經王都的河川上。」

我一路上遇見那些混帳人渣的同類。

伊芙的反應看起來像是知道『陰暗處』的存在。

「雖然說了許多失禮的話……但我們會祈禱你明天的血斗能夠勝利。」

「就算你贏了血斗，子安公爵真的會信守承諾嗎？」

我沒看伊芙，頭也不回地跟瑟拉絲就此離去。

「而且，我無法相信你們。所以也不能給你們禁忌魔女的情報。」

「男人的死，是子安公爵跟傭兵公會聯手造成的？」

伊芙目不轉睛看著我們。

她大概相當同情伊芙吧？

「表面上？什麼意思？」

「什麼意思？」

「……演戲對我沒用。我聽前聖騎士說是精靈族──」

瑟拉絲的臉上黯淡無光……話說回來，處罰？

「我只跟你說能說的事。我們預定明天天亮前從蒙洛伊出發。」

「我要靠我的雙手抓住自由。」

長久以來建立的交情，是嗎？但實際上──那比人們想像的更容易瓦解。

「……看來你的力量的確很強。」

「就算打贏了明天的血斗……不管怎樣想，我都不覺得那個公爵會乖乖地放你自由。」

瑟拉絲跟著我。

「那傢伙確實不是值得稱讚的男人。但一直以來，只要我拿出成果就能收到相應的報酬，也是事實。」

她的反應讓我明白。在我背後的瑟拉絲，似乎一瞬間解除了變化之力。

我解除了【PARALYZE<麻痹性賦予>】。

「我只能回答你『陰暗處』三個字。要怎樣解釋，就隨你。」

「為什麼要放了我？你有絕對的優勢，應該也還有其他方法讓我交出禁忌魔女的情報吧？而且明明我也知道了你們的秘密，為什麼無條件地放我走？」

伊芙斬釘截鐵。我勾起嘴角。

「基魯穆得？我知道那個名字。我們來這裡時，他已經死了……但是你怎麼會掌握這些？」

像是要將發言權讓給我那樣，瑟拉絲往後退了一步。於是我開口說：

「我已經證明我的力量了。」

我在搜集伊芙的情報時，順便稍微調查了一下人們對公爵的評價。

「後來？那女孩……後來怎樣了？」

「我不知道那個男人的想法……不過難道不是先去喝酒慶祝，再去替她贖身嗎？」

「什麼──」

「為什麼？伊芙‧史畢德。」

「真的非常抱歉。」

「或許吧。不過，讓人在意的是那女孩後來發生的事。」

「我隨便說出了我的真實身分……」

「…………」

「沒有你的允許就自作主張……當然，我會接受處罰。」

「！」

「！」

伊芙閉上雙眼。

「你知道那個死掉的男人，有個愛慕的女孩嗎？」

「你已經證明了。不過──這是無用之證。不管怎樣，我明天都會上場挑戰血斗，而且我不會去魔群帶。這點不會改變。」

「他可是只因為跟自己想要的面貌不同，就殺死娼妓的公爵大人喔？就我所聽到的傳聞，我實在不認為那個男人可靠。」

伊芙‧史畢德選擇挑戰明天血斗的未來。

「我的主人是想要救你──」

返回旅館途中，瑟拉絲開口：

「那女孩沒被人贖走。而且那男人喝酒慶祝的地點，也不是那女孩工作的酒館。一般來說，應該會先到心上人所在的地方幫她贖身，不是嗎？」

……也罷，她的話也有道理。

「我很瞭解人渣的想法。」

「什麼？」

「是、是的。」

「有紀錄顯示，男人死掉後，那女孩被子安公爵收為己有，在公爵家工作了大概兩年。」

「你說出口的話，難道不是講給你自己聽的嗎？」

「等等。」

伊芙鼻子輕哼一聲。

「就交給你自行判斷了。」

「嗯……」

「這樣你明白了嗎？我現在藉助精靈之力改變了外貌。」

因為我也是其中一份子。

「之後她好像就被轉賣到妓院了。你聽懂這故事了嗎？」

「我是這樣理解。」

「為了讓最後的血斗能盛大熱鬧地演出，所以他也有可能準備了對我不利的狀況。雖說如此，公爵同樣是人類，也跟我有很久的交情，不像你說的那樣毫無慈悲。」

「今天結束前，我們會在大門前那座橋附近等你。如果你改變心意了，就來吧。」

「也許吧……所以，你想怎麼辦？要留下來挑戰最後的血斗？還是帶著那個女孩，跟我們一起去魔群帶？」

「我──」

起碼從那個人身上嗅不到善心人士的氣息。反之，根本可以視為「那些傢伙」的同類。

伊芙叫住我們。

「嗯，不過我也不是從子安公爵那邊直接聽到真相。我不知道此事是真是假。當然，就算逼問子安公爵，他也會抵死不認帳吧。」

「…………」