2.豹人和少女（5/9）

要是叔叔嬸嬸察覺到我勉強自己扮演「好孩子」，應該會在意得不得了吧。

他們會認為我是因為顧慮他們。

所以，我甚至得演出「沒有勉強自己的自己」。

「你是迫於需要才學會的吧？」

「……嗯。」

我看著嘴角沾著肉渣的瑟拉絲。

「相反地，你太過顯眼了。」

「果、果然是這樣的嗎？但是我已經儘力融入環境中，努力消除氣息了呢……」

光之精靈所造出的變化，跟自己本身原來的樣貌並不會差太多。

就算外表改變，也無法完全掩蓋她原有的美貌。

結果就變得惹人注目了。

除了美貌，瑟拉絲還充滿了其他會引起路上男人目光的要素。

據說她搜集情報時，也被街上的男人們搭訕過好幾次。

嗯，該怎麼說呢──瑟拉絲身上沒有背景人物的要素。

「也是有當事人怎樣努力也沒辦法克服的領域，不需要事事盡求完美。比方說，這點也一樣。」

我將手指放在嘴角向她示意──為了讓她知道自己嘴邊沾了肉渣。

瑟拉絲倒抽一口氣，從懷裡掏出一塊白布。

然後往我這邊靠過來。

「真是抱歉，我沒注意到……我可以幫您擦這邊嗎？」

瑟拉絲手朝我伸過來，想幫我擦嘴。我抓住她的手。

門前停著曾經看過的馬車──是傭兵公會分部長的所有物。

雖然也有因為過於正直，反倒能輕鬆辦到的事就是了。重要的是伊芙她……

她穿過門，進入血斗場。

……離約定的時間還有四個小時啊。

「不過──」

因為明天就是萬眾注目的血斗當日，伊芙周遭必然會有一堆關係人士。

（不要被迷惑了……這肯定是那個男的為了打聽魔女情報所設下的騙術……）

更何況自己對公爵做出莫多貢獻，讓他獲得了龐大的利益。

要是變成那樣的話──最糟的情況，可能會演變成我跟瑟拉絲必須在血斗場出手。

我還不想發生這種事。

但是照我看來，明天就沒辦法離開王都。

隨著時間經過，來往的人也逐漸變少了。

即便如此，父親還是把我推給了已經絕交的叔叔。

「不是我。」

我跟瑟拉絲走近橋邊，姑且佔住了從大門看來是死角的位置。

『你說出口的話，難道不是講給你自己聽的嗎？』

伊芙穿越走廊回到自己房間，進到房間後，躺在寢具上。

該怎麼說呢……

剩下的就由伊芙決定。

我們已經可以看到大門前的橋了。附近沒什麼人。

如此一來，那個混帳女神知道我們存在的危險性也會變高。

小小的疑惑一經點燃，便燃燒得愈來愈猛烈。

他的言談舉止稱不上恭敬有禮，言行也是公爵比較有禮貌。

這全部都是子安公爵為了搶走那個女人才設下的局嗎？

「我打算盡最大的努力。」

「如果沒有勝算，我就不會特地在這裡等了。」

所以要是過了午夜十二點，我就要忘掉伊芙，離開蒙洛伊，直接前往魔群帶。

明天的血斗對營運負責人而言，也是很重要的一戰。他們是來事前開會嗎？

我搶走布塊，擦掉瑟拉絲嘴角的肉渣。

◇【伊芙‧史畢德】◇

「唔……真是抱歉！」

既不是絕對，也沒有把握。

期限就到指定的時間為止。這是我最後的妥協。

不管是在廢棄遺迹跟噬魂魔的對戰，還是面對屍人時亦然。

也就是說會在王都內引發大騷動。

「在哪個時間點，那傢伙才會看清現實。」

「不會。」

（跟我好像……死掉的血鬥士，愛慕的人……）

「我會遵從你的決定。」

她的心裡突然冒出了這樣的想法。

是輸還是贏？天秤會往哪邊倒？

「只要伊芙‧史畢德是耿直的善人，就不會有幸福的結局。沒錯──」

所以這回一樣是場賭注。

「你在某些奇怪的地方，真的很遲鈍呢。」

知曉禁忌魔女的住處，以及被混帳女神獲悉我還活著的風險。

但是另一方面，他們面對的是不知道明天會如何的命運。血鬥士用性命搏取衣食住宿。

「？啊、請問……」

在對話之中，自己說出口的話起了一點變化。而伊芙也察覺了。

那個自稱哈提的男人，是不可思議的人。

剩下的就看誰最先勝出。

「…………」

「就算是懷有信念且正直過頭的善人，也很難這麼做。」

或許還救得出伊芙。

『我也很期待那孩子的成長喔！』『哎呀，未來會如何真教人期待！』『可是，那孩子只跟你親近，這件事還真讓人介意。』『現在還沒事。不過，那孩子總有一天會獨立然後離開你的。』『為了加強對我的信任，就由你幫忙開口說說好嗎？』

伊芙‧史畢德回到血斗場。

看來她終於發現了。

那個為了贖回心上人而戰的男人。

瑟拉絲臉上出現一絲不安。

現在回想起來，才覺得有什麼卡在心底。伊芙閉上眼，想將疑惑拋諸腦後。

血斗場旁邊設有居住區。原則上，血鬥士們就住在這裡。

因為他知道以叔叔的個性，不可能棄可憐孩子於不顧。

這是為了防止被衛兵看到。我先放下行李，看了看懷錶。

那個恢複自由身，卻在翌日被殺死的血鬥士故事。

問題是「何時」。

我如此斷言。

「她以血鬥士的身分獲得自由，跟那個女孩和平生活，這樣的未來是不可能存在的吧？」

（……我內心的激昂無法平息。）

既不用花錢，還提供餐食。跟奴隸的待遇有所區別。

公爵從以前到現在，不是一直信守著承諾嗎？

「不存在。」

（我對我的擁有者充分地盡足了義務。他應該也相當滿意才對。不用說，看在我一直以來的貢獻，他也會有相對的慈悲心……）

原因她很清楚。都是因為那個自稱哈提的男人所說的話。

哈提的問題。

「……咦？啊──」

我很清楚人渣的毒性。

「誰知道……我也沒把握。」

將兩者放在天秤上衡量，我選擇避開後者。

「她是最強的血鬥士。但是，從其他方面考量，讓伊芙成為我們的同伴，想必會是很大的優勢……沒錯，要是為了今後考量的話。」

「……為了求生，不管怎麼樣，都必須讓伊芙‧史畢德做出從蒙洛伊逃出的決定。」

我一路走來，都在下賭注。

我用鼻子哼了一聲。

（我真蠢。）

瑟拉絲低頭。

我們望著點點燈光逐漸滅去的街道，等待那個時刻到來。

但要是等到明天就完了──不管是明天的哪個時機皆是如此。

瑟拉絲露出毫不猶豫的微笑。我則朝向血斗場看去。

（那傢伙不時會談到她。）

「就我們聽到的事實來看，伊芙的所有者子安公爵就是個人渣。她根本不可能會有光明的未來。真正的人渣對善人而言，除了毒什麼也不是。」

不是因為明天將是最後的一場血斗。

以前她並沒特別多想。

「你想讓她跟我們一起到魔群帶去嗎？」

伊芙的人性、把她卷進風波的那些人、伊芙身處的環境。

「難道不會有幸福的結局嗎？」

「借我一下。」

到了明天，我們便難以介入了。

「真正的人渣會把善人吃得死死的，連骨頭都啃個精光，不留殘骸……一直到完全沒有利用價值為止。」

只要某個帶著毒的人，毫無節制地以毒侵蝕現在的伊芙，她就不會得到幸福。

還有子安公爵的馬車。

（明明是這樣，不知為何，那個自稱哈提的男人卻感覺比較誠懇……）

「──她會來吧？」

以及，我們的態度……

會是在血斗前、血斗中，還是血斗後──

（不過……）

我無法相信我視為人渣的對象，我也不會抱著希望去觀望這件事。

所以叔叔跟自己的兄長──也就是我的父親斷絕了關係。