1.金棲魔群帶（5/12）

「【PARALYZE<麻痹性賦予>】。」

──嘰、嗶、咯──

它們是「連最強血鬥士都無法正面與之抗衡的對手」。

我嗤之以鼻，接著從樹榦陰影處現身。前提是……

「正面與之抗衡的情況下。」

但我可不會正面與敵人對峙。

堂堂正正或公正精神都去吃屎，暗算和趁虛而入才是我的座右銘。

「與從前逃跑的獵物重逢──因而興高采烈地趕來繼續狩獵。然而回過神來時，被狩獵的對象卻已逆轉。」

陷入麻痹狀態的兩頭象蛞蝓，如同高聳的崖壁一般在我左右前方並肩呆立著。

魔物散發出的殺意與歡愉，如今已轉變為困惑及憤怒。

「噢──喔哦噢～！」

我繼續施展其他能夠疊加的技能。

目的是賺取技能數。致命一擊則為──

「──【BERSERK<暴性賦予>】──」

激烈噴發聲作響的同時，兩頭象蛞蝓渾身噴濺出鮮血湧泉。

血雨於四周傾盆落下。

「哦、吼哦喔噢噢哦喔喔!?」

舉著雙手的我抬頭仰望兩頭巨型魔物。

「……抱歉，我想儘快解決。」

在麻痹狀態的附加效果之下，它們愈是掙扎，損害程度就愈大。

嗶嘰丸渾身戰慄。

正當我們離開現場，並繼續前進一小時左右之際──

它們無從抵抗被強制賦予的暴性。

此時忽然靈光一閃的我，將手伸進了背袋中。

不愧是聽覺靈敏的伊芙。

「它們恐怕是『納索特』。」

──────啪嘰──────

唯獨魔物的氣息忽然間憑空出現──且毫無任何預兆。

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然而魔物無法靠自己的意志抑止狂暴行為。

無法掌握那魔物的威脅性，唯有摸不清對方底細的困惑感襲向我方。

很近。對方近在咫尺。

踏入血池中的我，輕輕抬起魔物的人型手臂。

「切下這個……？你、你該不會……想拿來當作食材吧？這、這東西的外觀，實在令人難以主動攝取至體內啊……」

「要孵化了嗎？」

我拿出「那東西」，然後輕輕擺置於地面。

她恐怕是要換上精式靈裝吧。

不，應該說──

──霹唏！──

「哈啾──你誤會了，伊芙。沒錯吧，登河大人？」

瑟拉絲牽著她身旁的麗茲走了過來。

「──啊。」

嗯？等級居然在這時提升了。

「…………嗶嘰──!?」

「嗶？」聽到自己名字的嗶嘰丸鳴叫一聲。

「保持警戒。」

「瑟拉絲呢？」

「雖然你剛才說不需要攝取至體內……但既然是嗶嘰丸的強化劑，豈不代表──」

「嗯。」

「納索特」是象蛞蝓的正式名稱。

「登河大人，這是……」

沙！

「這是──嗶嘰丸強化劑的材料之一。」

瑟拉絲朝上空舉起弓箭。不過──

「喔、吼……嘰、咿……──」

瑟拉絲望向我。

我倒覺得光是能從那魔物手中逃走就夠厲害了。況且──

而且也不是地下。

一陣緊繃的氛圍中……那東西現身了。

「我明白，深深明白。」

「居然在背袋中……？」

「沒錯。」

「沒、沒有……我也不明白髮生了什麼事……！」

伊芙露出恍然大悟的表情，但緊接著又面有難色地歪下頭來。

「切除這個肉球部位的一部分。」

──霹唏──

廢棄遺迹的魔物便是極佳的例子。

「唯獨嗶嘰丸，得把那噁心的軟爛物體吸收至身體里嗎？」

就這樣，我們從象蛞蝓身上回收了素材。

高亢的鳴叫聲響起……從破裂蛋殼裡爬出的「那東西」──

因為我背袋中的「那東西」，正是氣息的來源。

「看來不是。不過這座魔群帶的威脅並不僅限於人面種，除了人面種以外還存在許多駭人的魔物。」

伊芙瞥了一眼瑟拉絲與麗茲以確認她們的安危之後，趕到了我身旁。

沒入血池當中的魔物耗儘力氣，四周陷入一片寂靜。

我最初想到的可能性，便是來自地底下的奇襲。但地底沒有類似的氣息。

「難道說──」

我們霎時間背對彼此，並警戒四周。

「難不成，是我嗎？」

「你想做什麼？」

一道聲音傳入耳際，氣息的濃度同時急速激增。

【LV1797→LV1798】

恐怕是積累至今的經驗值，加上方才那兩頭魔物的經驗值，才得以升級吧。

那氣息當然與嗶嘰丸不同，嗶嘰丸也困惑不已。

看來嗶嘰丸也從「我」身上察覺到了什麼。

即便對方躲藏了起來，但只要位在附近，理應能憑氣息察覺敵人的大概位置才對。

「伊芙，你有感覺到什麼嗎？」

「……是這個嗎？」

冷汗直流的瑟拉絲則開始進行準備。

「嗶嘰────！」

……這感覺與至今遇過的任何魔物都不同。

「結束了嗎，登河？」

我確認對方的皮膚硬度，然後拔出腰際的短劍──這樣看來應該行得通。

「氣息的來源在哪裡？」

難怪我會在自己身上感受到氣息。

她用一雙豹眼仔細凝視著魔物的屍骸。

【等級已提升】

那件事毫無預警地發生了。

我環顧四周，然而眼前僅有繁茂的林木羅列矗立，除此之外空無一物。

氣息突然之間出現了。

怎麼回事？究竟發生了什麼事……？

「嗯，我並非要將它當作食材。」

麗茲緊貼伊芙，流露出不安的神情。

不過沒問題的，嗶嘰丸。強化劑完成時，估計已經不會有外觀上的問題了……大概吧。

那是我在米魯茲遺迹獲得的黑蛋。沒錯，那顆蛋──

瑟拉絲似乎明白我的用意，是在我借她的『禁術大全』當中讀過了吧。

我退後一步之後，向大家說道：

「這下MP也徹底回復了。」

沒錯──聲音源自於我的背袋。伊芙舉起了劍。

伊芙不禁倒退一步。

魔物的手掌長有一顆軟綿綿的半球體。打個比方──看起來就像貓的肉球一般。

「怎麼、回事……？」

「唔，原來如此……嗯？可是──」

而且我並未感受到敵意，亦無殺氣。這點反倒令人渾身不對勁。

「噗嗶！」

然而，確實有魔物的氣息傳來……

「正面交戰的話可無法輕鬆獲勝。話說回來，它們不是人面種吧？」

「……不，我毫無頭緒。」

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「……不在上面。」

儘管每一隻魔物的經驗值都不算太高，但日積月累之下總有一天會升級。

「這麼說來，登河……你在戰鬥前一刻所說的話，聽起來彷佛你曾在某處遇過這種魔物似的。記得你是說……『原來如此，就是你啊』對吧？」

嗶嘰丸高聲鳴叫的瞬間，我放下了背在身上的袋子。

「竟然不費吹灰之力便擊倒了那魔物……我碰上它們時，光逃跑就已經竭盡全力呢。我又再一次對你湧現出了深切的敬畏之情……」

伊芙、嗶嘰丸、我和瑟拉絲……沒有任何一方察覺魔物接近。

「噗啾？」